这一年来，江之寒公司的扩张大多数是在中州以外。投资萍乡的制造加工厂，入主羊城的贸易公司，在青州，荆城，和江南开发房地产。而在中州，除了肖邯均主导的承包学校食堂的项目新拿下六个中小学，林墨父亲的林家包子新开了两家分店，其余的业务基本保持不变，重点被放在两个饭店的经营，和七中小区的开发上。

七中食堂旁边这栋小楼，三年前就被租下来做公司的办公楼。随着公司规模的扩大，现在在校外的街上又修了一栋办公楼，大多数人都搬到那边去了，只有江之寒在这栋小楼里还保留着自己的办公室。虽然一年来的时间加起来也不到一个月，他还是很喜欢这个事业才开始的地方的亲近感。

坐在办公室里，今天接待的是一个特别的客人：倪裳的妈妈白冰燕。

两个月前，倪建国正式接到通知，晋升为普教科的正科长。小小的一步，却是他奋斗了十年才终于跨越的。梦想很久的东西，拿到那一天，倪建国却有些迷惑。很奇怪的不知道是喜是忧。回到家，坐在沙发上，愣愣的出了很久的神，直到妻子问起，才说出缘由。

白冰燕才听到的时候，心里比倪建国更是吃惊。暑假江之寒找她谈话的时候，她并没有把期望设定的很高。她当时想的，只要丈夫不要因为倪裳拒绝了霍前局长的工子，以后在工作上被穿小鞋，就是万幸的事。至于升职，虽然江之寒有这么一说，她也就姑且听之，没太往心里去。毕竟这些年来，逢年过节，她是有时候也是跟着丈夫去领导家里拜过年，送过礼的。别看是一个小小的科长，盯着它的人可是不少，哪里那么好办。没想到，不到半年的功夫，丈夫奋斗了十年的目标就实现了，知道内情的她心里怎能不惊讶万分。

那天吃晚饭的时候，倪建国破例喝了两杯。带着醉意，他对妻子说，局里终于有领导还是重视真正有能力，真正肯做事的人了，以后工作也有了个奔头。白冰燕摸了摸丈夫的脸庞，心里微微叹了口气。却不想戳穿这个美丽的谎言。若论能力，论工作态度，倪建国早就能胜任这个该死的科长了。但到头来，靠的还是关系，是女儿前男友的关系，他最不喜欢的人的关系。想起来，这事儿着实让人感到讽刺，又有几分悲哀。

过年前，倪建国回家对白冰燕说，上面的领导同他谈话，暗示他要和霍前局长的派系保持距离，因为提拔他的是孔局长这边的派系。领导甚至暗示他说，只要好好干，再升一步也是很可能的事。霍局长派系的人，或迟或早是要被清洗的，到时候空出来的位置，是大有盼头的。在心底深处，倪建国对夏天没有反对倪裳拒绝霍天雄的事，还是有几分庆幸的。白冰燕听了丈夫的话，越发确信是江之寒在后边使力，才有了今天的结果。

白冰燕进了办公室。江之寒很礼貌的请她坐下，起身替她泡了杯绿茶，双手端着放在她面前。

白冰燕开门见山的说：“我今天来，是专程来谢谢你的。”

江之寒说：“您太客气了。”

白冰燕指了指身边的纸袋，说：“这里有五斤香肠，五斤腊肉，是我亲手做的。拿去尝一尝，不知道合不合口味？”

江之寒搓着手，说：“您真是太客气了，我……”忽然笑起来。

白冰燕疑惑道：“你笑什么？”

江之寒说：“我本来想说，这是我应该做的。我们小学课本里老这么教来着，不用谢，这是我应该做的。可是转念想来，阿姨您一定会问，为什么这是你应该做的？”

白冰燕愣了半晌，也噗嗤的笑出声来。

江之寒收起笑容，郑重的说：“我很替您高兴，阿姨。”

白冰燕说：“哦？为什么是替我高兴？”

江之寒说：“倪裳以前常说，您是最标准的贤妻良母。对了，她说您做的香肠腊肉很好吃，我很期待呢。做妻子的，当看到丈夫壮志未酬，却又不是因为不努力，不上进，而是因为不公平，心里总是会很忧虑的。有一天，他总能达成抱负，我想，倪叔叔一定是很高兴的。但这个世上如果有一个人比他更高兴的话。那就应该是您了。”

白冰燕深深的看他一眼，叹气说：“你真的很会说话。”有时候，巧言令色和很会说话之间不过一线之隔。幸运的是，江之寒这次得到的评价是后者。

江之寒说：“我这是真心话。我妈以前也这样，看见我父亲技术明明是最好的，资历也够了，每次升职都轮不到他，心里就替他难过。我爸又是个倔强的，不肯去拍领导马屁。不过时间久了，后来我妈也看开了。”

白冰燕叹息道：“是呀，时间久了，其实我也看开了……以前倪裳外婆没去世之前，听我那两个哥哥风言风语，有时候还想和他们争个高低。现在来往少了，觉得没意思，科长副科长能有多大个区别，钱够花，女儿也长……”忽然惊觉自己居然和他倾诉起心事来，不由住了口。