“我不信。”董姨娘僵住。

“信不信且由你，好好考虑我的话便是了。”如瑾轻轻抬起帕子，放在鼻端嗅了一下，用帕上淡淡的枯梅香气遮掩屋中萦绕的酸腐味道。

因为一连几日不曾开窗透气，董姨娘许久没有换衣梳洗了，大半时间捆在椅子上，脏得可以，整个人都有令人作呕的酸臭气味。这个屋子的桌椅箱笼比不得青州时候所用，大多以简洁为主，干净的时候尚可一观，到得此时屋里脏污了，家具便都如主人一样显出了寒酸狼狈。

如瑾素喜干净，并不想在这样的屋子里多做停留，便不再绕弯子浪费唇舌，直言道：“依着姨娘做下的事情，我要了你的命去亦不为过。但是我要你的命做什么呢？”她抬起手，指了指几日没有擦拭过的桌面，“姨娘，你在我眼中如同这桌上薄尘，我嫌弃你的脏污，但也不想亲手去拂拭，因为怕污了自己的手。”

其实更有另一个原因。最近家中的血腥气太重了，如瑾不想再多添上一分，只要能在家里消去董姨娘这个人就是目的，而她的生死，都是微末不足道的小事。

母亲怀中正有小生命在成长呢，若是太多血腥环绕在周围，如瑾觉得小家伙会不舒服，或者，被血气浸染太过而有所损伤。未落地的孩子也是有灵识的，如瑾相信。老人们常说积福修德，如瑾知道自己的这一世不可能修什么福缘了，若要改变自己和母亲的命运，她不能不沾染血腥，不能不硬了心肠，可是这时候，起码在小小的弟弟或妹妹于母体中成长的时候，她希望能为这个小人儿积些福善。

只是这个原因，她却不用对董姨娘细说了。“姨娘若是顺了我的话自请出府，并且发誓以后再不沾染蓝家半分，我便饶了姨娘的性命，不管你对我和母亲做过什么，我都不再追究，也算是给三弟留个体面。这是我做出的最大让步了，希望姨娘能够识相。”

“哈！可笑！”董姨娘仰了头，喉咙发出短促而尖锐的嗤笑声音，仿佛听见了世间最好笑的笑话。她抬起了平日里一直低敛的细眉，也就消散了十几年如一日挂在脸上的怯懦谦恭，只用饱含怨恨的锐利的眼睛盯着如瑾，“三姑娘，你以为自己是谁，掌握生死的阎王判官么？我的性命又不在你手上，你说饶就饶，说要就要？我就不顺你的话又能如何，能要我命的是侯爷，是老太太，而他们最近都对你不满呢，姑娘若想要说服他们惩我，恐怕是难以如愿。”

“姨娘不必色厉内荏的辩驳什么了，你处境如何大家心里都明白。”如瑾道，“不妨告诉姨娘一句，庆喜能跟来京城也是我出了些力，不然像他这种最底层的奴才可没有这福分。要他来，正是防着姨娘胡乱做事。”

“你……你都知道？”董姨娘变了脸色。

一旁碧桃轻蔑地告诉她：“姑娘早就知道，一时隐忍着没发作罢了，姨娘还真当人人都蒙在鼓里？你为了发泄怒气将石竹打得遍体是伤的时候，就该想到会有人顺着她的异常查出别事，韩妈妈给庆喜送了那么多银子封口，桩桩件件我们可都看在眼里。”

“石竹这个贱婢，果然吃里扒外……枉我……”

“姨娘可别冤枉人，石竹是厚道人，胆子也小，她可干不出背主的事情，就算挨打也忍着不说呢，要怪只怪你做事不隐蔽，我们姑娘又太聪明。”碧桃甩甩帕子白她一眼，“姑娘要想捏你轻而易举，今日你不听姑娘的话自己出去，日后也别想在家里头嚣张算计，咱们府里再没有你的容身之地，依着我说，就该立时让老太太惩治了你才好，留你性命真是浪费米粮。你要是不出去，哪天我一时疏忽误送了搀毒药的食水给你，也说不准。”

董姨娘脸色青白似灰粉，几次张嘴想要说反击的话，却都没有说出来。如瑾从椅上站起来，示意碧桃去开门，“姨娘自己考虑清楚，再多的话我就不说了，希望能早日听到姨娘出府的消息。”

软帘掀起的刹那，房门外露出蔷儿小露忐忑担忧的脸来，石竹倒是跟着老太太派来看守的人待在一起，没有在跟前守着。显然对于自己的主子，她是惧怕和无奈更多，关心甚少。

“姑娘走啦？您和姨娘说些什么？”蔷儿客气的笑着，探头朝内室里张望了一下，见董姨娘安然无恙才放缓了神色。

如瑾没理她，径自出去了。碧桃在后说道：“蔷儿妹妹不用担心，姑娘对姨娘仁慈着呢，不信你去问姨娘。”

如瑾主仆两个离开厢房，蔷儿和小露赶忙询问董姨娘可受了什么苦没有，老太太派来看守的婆子打发了小丫鬟去前院知会如瑾的来访。董姨娘被捆在椅子上不能动弹，但也不像先前那样挣扎扭动了，白着脸直愣愣瞅着前方虚空，任谁说话也不答，弄得人心里头发毛。

一回到屋子里，碧桃扶了如瑾坐下，一边泡茶一边忍不住问道，“姑娘不是说不能留她么，为何还要饶她的性命，奴婢想不通。董姨娘那种狠心的人真的不该再活着害人了。”

如瑾坐在椅上，随手拨弄着美人瓶里清供的花枝，思量着事情，见丫鬟问，随口道：“你不知道，有时候活着其实比死了更痛苦。”

她随口一说的话，却让碧桃愣了一下，停下手中的事凝眉细想，继而不住点头：“姑娘说的是，很多时候还真是死了清净，活着反而更艰难。对对对，就该让董姨娘活着受受罪，让她把加在别人身上的痛苦都亲身尝一遍，那才叫解气。不能让她死，那才是便宜了她！”

“你这丫头。”如瑾笑了笑，任她发泄去了，这几日她们几个被关着，定是时时都在怨恨着董姨娘母女。虽然留了董姨娘性命的原因主要并不在此，但碧桃能因此痛快些，也就由她。

碧桃一想通，就恐怕董姨娘真死了，立刻提醒说：“姑娘，这次要惩治她的可是老太太，您让她自请出府，说不定老太太会……”

“不会，就是因为知道祖母不会除掉她了，我今日才去蛊惑她主动离去，免得哪天她突然反应过来自己没事了，又要打起别的坏主意。”如瑾十分肯定的说道，“董姨娘在祖母心中没有那么重的分量，祖母若想除掉她，在事情揭出来的那一天就该动手了，那才是祖母的风格。然而拖延了这么些日子只是将人关着，显然是她老人家和我一样，最近也不想再见血腥。”

“是么……怪不得老太太那么痛快就放了奴婢几个……”碧桃隐有余悸。私放小姐出府该担什么罪责，有什么下场，她们几人被关着的时候私下猜测过，联想着老太太之前整治家里时动辄打罚的做法，都以为自己要遭殃了。谁知被放了出来，原是这个缘故。

“她老人家偶尔动个恻隐慈悲心，我却不能再留董姨娘在府里，不早日遣了她，日后恐怕还有事端。”如瑾手持圆头的小剪钳，将几枝新菊繁杂的枝叶修剪得疏朗，“董姨娘不同于刘姨娘，她太毒太狠，刘姨娘能在府里关着，她却不能，除了死，就是离开。”

“嗯，那就让她离开咱们家，到外头受罪去。”碧桃想到一事，不免担心问道，“咱们去找董姨娘，老太太会不会不高兴？”

“无妨，祖母不高兴我的事情，又不是这一件。”

……

到了晚间的时候，董姨娘那边就传出了消息。

却不是她要自请出府的，而是寻死。

“哎呀不好了……姨娘上吊了……”秦氏和如瑾正在房中用晚饭，丫鬟蔷儿的哭声从厢房那边传过来，继而是一阵嘈杂。

秦氏一惊，放了筷子：“怎么回事，香绮你去看看。”

孙妈妈应声，“太太别着急，定是她又闹什么幺蛾子，奴婢去看看就是，您和姑娘继续用饭，别理她。”

碧桃不由看了看如瑾，如瑾手中香箸停了一下，继而给秦氏夹了一片蜜汁笋放到碟子里，“母亲且吃着，她死不了。”

隔着紧合的窗扇，也能听见院子里纷杂的脚步声，以及下人们低低的惊呼和吵嚷，秦氏吃不下去了，终是将筷子放到了桌上。

“她死不死的不关我事，她们母女污蔑你，死了反而干净。只是家里才消停了几日，她就这样闹起来，真给人心里添堵。前院知道了又不知会怎样。”

如瑾便也放了筷子，起身走到母亲身边，给她轻轻按压肩上穴位，轻笑道：“母亲管她们呢，再怎样闹都是她们的事情，与我们无干。”

“可……”秦氏突然想起一事，忙说，“听说你今日去找过她了，晚间她就上吊寻死，老太太和侯爷不得疑心你。”

“母亲放心，疑心又能怎样，我现下有着佟家姐姐的名头保着，祖母和父亲不会轻易处置我的。”

母女两个正说着，就有前院正房的小丫鬟进来传话：“老太太传三姑娘过去。”

秦氏皱了眉，甚是担忧，如瑾道：“母亲继续用饭，我去去就来。”

秦氏也要跟着去，被如瑾拦下了。带了丫鬟走出屋子，朝董姨娘的厢房那边看了看，屋中灯火明亮，不似前几日那么昏暗了，好几个婆子进进出出的，似在救治。贺姨娘正好在那边门口，见到如瑾出来便上前来说：“她趁着看守的人打盹时自己挂脖子的，凳子翻倒时惊醒了看守的婆子，这才没酿出祸来，现下已经缓过气来了。”

“若是真寻死，谁会弄那么大响动。”如瑾扶了丫鬟的手走去前院，不理这边的事情。

蓝泽那里依然躺在床上没有下地，这些日子他一直头疼得厉害，吃了好些药不见好转。听见后院小妾寻死的事情，他只躺在床里骂底下人，责怪她们不好好看着。

如瑾进屋时听见他在西间的怒骂，无声笑了一下，甚至有些为董姨娘感到寒心。蓝老太太的屋子绣帘低垂，汤药气味隔着帘子都透了出来。

“祖母，您现在好些没有？”如瑾进去行了礼询问她的病情。

老太太只是身子衰弱，略感风寒，因着心情不爽利一直好不起来。听到问话，老太太靠在床头上坐着，并不回答，只沉着脸看着如瑾。

“祖母可是生孙女的气？”如瑾直接问道，“您是否以为是孙女逼迫董姨娘上吊寻死的？”

她的直白出乎老太太意料，“那你就说给我听听，倒要看你有什么可解释的。”

“我没有什么可解释的，不瞒祖母说，四妹陷害我，我是巴不得立时看不见她们母女才好，但却也没本事逼死她。”

“好啊，你倒是肯说实话。”蓝老太太微微冷哼。

“孙女明白祖母的意思，虽然您是要处置董姨娘，但也不允许旁人插手，孙女怎会自找不快犯您的忌讳。这事若是旁人硬要安在我头上，我都不必费唇舌解释，只要祖母明白孙女就是了。家宅连番生变，不能再见血气，孙女和您的心意是一样的。”