“姑娘是说……”碧桃琢磨一会，回过味来，“那场火？先前听孙妈妈说附近有清油，奴婢想着，虽然姑娘不让她声张，告诉太太悄悄的当做不知道，但老太太想必也能知道这些。姑娘指的可是这件事？”

如瑾看她一眼：“你倒是越发伶俐了。总之不管是如何起的火，既然现场发现了这东西，祖母再不肯往那边想，也由不得她了。”

碧桃一喜：“再加上姑娘的事，还有先头郑顺家的那回，一桩桩一件件，老太太心里且得寻思呢！”

“是，咱们越是不声张不吵闹，忍让退步，祖母越是想得多。”

说到这里，如瑾脸色却黯了下来，叹道，“只是苦了她老人家，这场病，又何尝不是……这却是我事先顾虑不周，忽略了她的身体。”

碧桃不以为意：“姑娘想错了，咱们不过是无奈自保，要追源头还得说东边，若不是她们兴风作浪，哪有这些让老太太烦心的事？难道任由别人连番下毒手，咱们就一声不吭忍着？她们要是害人害出了甜头，今儿是害您和太太，日后说不定就能跟老太太下手。”

如瑾不语。

她很明白碧桃所说都是对的，然而心里总是不能宽怀，每日听着丫鬟去南山居回来禀报祖母的病情，她都颇不是滋味。再想起现在不知到了何处的佟秋雁，总觉得自己这条重生的路上，牵连了太多无辜之人。对敌人，她可以百般筹谋，但对这些人……

长长叹口气。如瑾知道，唯有快些扳过局面，快些打倒心怀不轨之人，才能避免更多的累及无辜。这条路上她别无选择，也必须硬着心肠一直走下去。

“碧桃，梳子的事找机会让郑妈妈察觉吧，看这局面她在这里待不了多久了。记得隐蔽些，别太刻意。”

碧桃用力点头：“姑娘放心，奴婢知道分寸。这些日子看来，郑妈妈也不笨，想必一点就透。”

……

四五日之后，蓝老太太病情好转，饮食睡眠都算恢复正常。这一日晨起，能出门的都在南山居请安，老太太就将众人唤进了屋里。

“去叫三丫头和五丫头来吧，四丫头要是有力气出门也让她过来。”

众人请安之后刚刚坐下，蓝老太太就率先开了口，说得还是让人颇为意外的话。

秦氏诧异看了婆婆一眼，想了想连日来女儿的叮嘱，明白了一些，于是又恢复了端坐姿态，什么也没说。

张氏打眼一看，屋里并不像往常那样伺候着许多丫鬟，南山居众人只有钱嬷嬷和吉祥如意在跟前。她暗暗瞄了蓝如璇一眼，见女儿也是颇为茫然，知道只得开口问一问，才能了解究竟了。

于是冲着婆婆温顺地笑了一笑，张氏柔声道：“您可是想她们了？这许多日不见，别说您，就是我都挺想这些侄女的。”说着看了看秦氏，眨了眨眼睛，“我整日事忙，住得远也顾不上过去看她们，嫂子应该是常去探望吧？统共就这么几个女儿，病的病，学针线的学针线，嫂子想必心疼。”

秦氏笑笑没接话，这倒罢了，脸上竟也没有着恼的神色，让张氏感到非常奇怪。张氏向上瞄了一眼婆婆，见她半垂着眼睛坐着，模样十分平和，于是试探着又补了一句：

“其实，依媳妇拙见，孩子毕竟是孩子，年纪小不知事，犯了错受过罚也就得了，以后咱们大人慢慢教导便是，倒也不用关这么多天，让孩子闷坏了。”

蓝老太太微微抬了眼皮：“你说五丫头么？她往日是闹腾了些，蹦蹦跳跳没个小姐样子，我让她学些针线定定心而已，倒是谈不上犯错受罚。既然你给求情，那么我就放了她出来，想必这么久也该转性了。”

张氏一愣，随即想到如瑾的禁足对外只是称病，并不像蓝如琳那样阖府上下都知道她惹了老太太生气。张氏立刻知道自己失言了，众人身边跟着许多丫鬟婆子，蓝老太太自然不喜欢在这么多人跟前说是非。

张氏连忙笑道：“那媳妇就替五丫头先谢过您啦。”其他的话再不敢说。

蓝如璇静静打量祖母和钱嬷嬷神色，看不出端倪，心中却隐隐感到不安。

片刻之后，如瑾和蓝如琳蓝如琦先后到了，如瑾不见怎样，蓝如琳却瘦多了，想是吃了不少苦。蓝如琦十分虚弱的样子，走路都让丫鬟扶着。

几人给屋中长辈们请了安，俱都安安静静坐到下首。蓝老太太于是抬了头，想要说话，不料一眼看见长孙蓝琅正拿眼在吉祥身上打转，顿时脸色微沉。

蓝如璇看得分明，急忙轻轻咳了一声，略微前倾身子挡住了哥哥朝那边看的目光。蓝琅被妹妹一挡方才回过神来，见了祖母脸色，忙挺了挺身子正襟危坐。想想又觉不踏实，继而赔了笑没话找话：“不知祖母特意召孙子回来有何事？这几日铺子里事忙，孙儿正盯着伙计们上货呢。”

蓝老太太别开眼睛不看他，只道：“铺子自有掌柜的盯着，也不是离不开你。”

不冷不热一句话说完，张氏一家都微微变色，再迟钝也觉察出今日风向不对。如瑾看到蓝如璇抬起帕子按了按鬓角，这是她一贯的细微动作，每次一紧张就会如此。

如瑾垂了眼睛，眼观鼻鼻观心，只等听着祖母下文。

连日来所有的隐忍和退让，想必都会有一个结果。而这个结果是什么，她虽能猜到一些，但不到最后关头却也不敢笃定。

博山炉里香烟袅袅腾起，屋子里静得呼吸可闻。

蓝老太太一挥手，将屋里不要紧的丫鬟婆子全都打发了出去，只留了众人贴身伺候的几个。老太太目光从众人身上一一扫过，看了半晌方才开言：

“我这场病生得凶险，未免让我多想了一些事。如今我年纪大了，身子越发不如从前，不知什么时候再来这么一回就要挺不过去，所以有些话要交待你们。”

旁人未待如何反应，张氏抢先拿帕子捂了眼，略为哽咽：“您这是说什么呢，不过一场病而已，年轻人还时常闹个病痛的，病愈也就过去了，您说这些做……”

“听我说完。”蓝老太太淡淡几个字，一个眼光扫过去，吓得张氏连忙收声。

蓝老太太也不看她，继续说道：“我总有不在的一天，当年这家分得不彻底，如今就彻底分开吧……”

“婆婆您这是……”张氏到底还是没忍住，只因老太太这话实在来得太突然。

蓝如璇面带惊色，目光急速在祖母和秦氏如瑾几人身上扫过，但惊悸之余倒还不忘悄悄拽了拽母亲衣袖，让她噤声。

“……泯儿媳妇也不用在这边管家了，等我不在了，这里就是你大伯家，总没有兄弟媳妇过来插手的道理。这几天你就收拾收拾，将下头人跟事情都交待齐了，转给你嫂子。”

老太太不紧不慢将话说完，威严的目光再次扫视众人。

“婆婆！”

张氏陡然一惊，犹如晴天霹雳当头砸下，顿时震得全身麻木。任她再怎么周全，也万万没料到今日竟然听到这样的话。

这些日子她过得颇为舒心，虽然丢了针线房和植造房的权力，可她认为只要自己愿意，暗中掌控这两个地方并不是难事。而秦氏那边却是又失火又禁足的，明显在走下坡路，她甚至觉得过不了多久婆婆就会心回意转，让她重新掌管所有事务。

谁知道，一盆冷水就这么毫无预兆的浇了下来，将她心里那些想头全都浇了个冰凉。

蓝如璇面色也是大变，嘴角一直保持的温柔笑意到底没稳住，猛然抬头看住了祖母。

旁边蓝琅张大了嘴，完全不明所以，呆了一下之后期期艾艾地问道：“……祖母，可是母亲她……做错了什么让您生气了？”

“你这是什么话。”蓝老太太一扫长孙，盯着他问，“难道她不做错事，就能一直长长久久地在西府这边当家？当年也只因你伯母身体不好才请她过来帮忙，如今你伯母好了，于情于理自然都不能再劳烦她。怎么你倒是认为，她在这边管事是理所应当的么？”

一番话颇为严厉，吓得蓝琅立时住了嘴。他本就不在家里花什么心思，不明白自家母亲和伯母之间的风波暗涌，适才也是一时惊讶之下随口一问罢了。现下眼见一句话就惹得祖母声色俱厉，一点不给他留情面，顿时什么也不敢再说了。

屋里仅剩的丫鬟婆子们却都比他通透，知道老太太这番话不过是借着他说给张氏听，一时间神色各异，面面相觑。

蓝老太太不管众人作何想法，转头直接问张氏：“你怎么不说话？”

“媳妇……媳妇……”

张氏喏喏半日也没说出个所以然，想要分辩几句，却不知从何处说起，婆婆适才一番话让她完全站不住理。但要是就这么轻易放权答应下来，她还真不甘心。一时间进退两难，只能脸色苍白地坐在那里，平日里一张嘴就是一大套话的伶俐劲全都不见了。

还是蓝如璇比她强些，转瞬间略微稳住了心神，还冲祖母笑了一笑：“您误会大哥了，他是怕母亲一时不周惹了您才有此一问，倒没想别的。”

蓝琅连忙接口：“正是正是，孙儿没有别的想法。”

蓝如璇又道：“伯母身体好了是全家都该高兴的事，母亲最近也同孙女商量呢，想把西府这边的事情都交卸下来，也好多些时间教导儿女。不过因为上次谈起这个事时，伯母说是身子还没好全，只接管了针线和植造，所以母亲一直犹豫着，生怕伯母不肯接。既然祖母今日提起，那么，就看伯母的意思吧。”

张氏闻言立刻瞪住她，眼中十分急切。蓝如璇朝母亲极其轻微的摇了摇头，让她冷静。她心思转得快，自然比张氏更能觉察出风向，深知此时不能硬顶。

如瑾轻轻抬起眼，目光在蓝如璇面上转了一圈。心想，果真是个难缠的角色。一句轻飘飘的“就看伯母的意思”，将事情的敏感之处全都扔给了对方。

事情未到最后关头，一切都有可能在须臾之间变换颠倒，而左右这一切的，不过是蓝老太太的心思。如瑾不由看住母亲，此时众目睽睽之下不能言语叮嘱，她怕母亲应对失当而惹起祖母猜忌——祖母要给母亲权力，但若母亲接得太快太欢喜，也是万万要不得的。

果然，如瑾看到祖母转目看住了母亲，虽然面色祥和，但依着祖母的性子，谁又知道这祥和之下没有防备和猜疑？

蓝如璇眉眼含笑，绵如柔波的目光中蕴藏着黄蜂尾针一样带毒的尖锐，如瑾暗暗心焦。

秦氏突然站了起来，吸引了屋中所有人的目光。

她端稳地缓缓走到罗汉床前，向着蓝老太太俯身盈盈一拜，口中不疾不徐地说道：“媳妇多谢您的信任。”之后又转身朝张氏拜了一拜，“也多谢这些年来弟妹辛苦劳碌。”

然后便对老太太道：“您今日这番言辞让媳妇十分心痛，都是媳妇照顾不周才让您生了病，继而有了凄凉之感，做这样让人伤心的安排。”

如瑾提着的心渐渐放了下去，母亲是聪明的！她缓了神，余光中却看到蓝如璇嘴角颤了一颤，不由心底冷笑。

那边，秦氏站在当地继续诚恳陈情：“……媳妇虽然伤心，但也知道您的脾气，一旦您决定的事情就不可能更改。而且这么些年来，媳妇自己心里也是愧疚无限，因为身体孱弱不能好好侍奉婆婆，也无心力相夫教子，实在是愧对于您，愧对侯爷……如今，既然媳妇身子有所好转，您又吩咐下来，那么媳妇必定义不容辞，绝不推脱，一定尽心尽力管好这个家，不辜负您的信任和心意。”

蓝老太太脸色柔和了几分，看着秦氏道：“你能这样想，我就放心了。”

秦氏垂首谦逊：“媳妇惭愧。”

一番对答将张氏唬得发愣，焦急之色从眼中蔓延到了整张脸上，差点就要跳起来，幸亏蓝如璇及时在一旁拽住了她的衣角。

张氏稳了稳心神，勉强堆了笑在脸上，却实在有些难看。

“嫂子看你说的，你愧疚什么呢，大家都知道你身子不好，不会怪你的。只是管家这事实在是琐碎……”

她这里话没说完，那边秦氏已经打断了她：“弟妹且先等等，我还有话跟婆婆说。婆婆，媳妇有个不情之请。”

张氏一口气堵在喉咙，不敢发作，蓝老太太已经开口：“什么，说罢。”

秦氏道：“媳妇是想，多年来都不曾亲自管家了，未免事务生疏，恐怕乍然接过这些事会有错漏之处。所以媳妇想请您帮忙照看提点，更想请钱嬷嬷和钱妈妈婆媳两人与媳妇共同管家，如此一来想必再不会有赏春厅那样的疏漏，您看可好？”

说罢，她悄悄看了女儿一眼。这是女儿曾经嘱咐过的话，有朝一日若完全接过了管家权，最开始的时候一定要让钱嬷嬷沾手，才能让老太太放心。

如瑾对母亲对视一眼，眸中含笑。母亲提起的时机刚刚好，恰将张氏要挤兑的言语堵在了肚子里。

那边蓝老太太眉头一动，钱嬷嬷已经摆手：“大太太千万别这样，老奴是个下人，怎能跟您一起管家，何况老奴岁数大了精力不济，伺候老太太起居还能将就，做其他事实在是有心无力了。”

如瑾眼见张氏母女蠢蠢欲动之色，知道必须快刀乱麻敲定此时，不容她们开口说什么，立即起身笑道：“嬷嬷太自谦了，您在府里多年，什么事都能想得周全做得圆满，母亲要管家还必须得您看顾着不可呢。左右也不用您日日在府里盯着，平日您还是在自己家享清福，想什么时候来就什么时候来，具体办事劳动钱妈妈就是，您就是那幕后的军师。”

钱嬷嬷还要推辞，蓝老太太已经笑了：“影心，就这么办吧。你若是精力不济，还有我呢，我们两个老东西加在一起，总能顶一个好人。”说罢，呵呵笑了起来。

如瑾松了一口气，知道老太太这关是完全过去了，看了看母亲，母女两个陪着蓝老太太笑起来。钱嬷嬷这才福身朝向秦氏：“那么老奴就帮您出出主意罢，有什么事您尽管吩咐。”

秦氏道：“有劳嬷嬷。”

蓝如璇眉间戾色一闪而过，借着宽大衣袖遮挡，死死按住了将要起身的母亲。屋里除了她们两个带来的贴身侍婢，所有人都在跟着老太太一起凑趣笑着，连那不明所以的蓝琅都在笑。

蓝如璇飞快地扫视着众人，满堂欢笑之中，她顿时明白大势已去。

虽然不甘心，虽然不知为何突然就成了这样，但是，她知道，一定不能乱……

嘴角又含了笑，她起身对着秦氏轻轻福身：“那么，以后就劳累伯母了，母亲总算能卸下这个重担轻松一下。这些年管家辛苦，母亲无时无刻不在劳顿，侄女看着十分心疼，多谢伯母成全。”

如瑾亦是欠身为礼，盈盈一笑：“还要劳烦大姐姐帮着婶娘交接事宜。”

蓝如璇眼风如冰刃，却笑得也甜：“自是应该，三妹妹不必道谢。只是你养病不能出门，怕是帮不上伯母了。”

她将“养病”儿字念得很重，如瑾知其讽刺之意，眸光一转，看向祖母。

今日之变，想必不是只有交权。

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