元秀是一边落泪一边听叶真讲话，而见他哭得那么伤心，叶真的情绪也无法保持平静，那种久违的心疼被元秀的哭声弄醒了，一阵阵的刺痛使得叶真眼睛里也有了淡淡泪光，他无法再继续讲下去，他本来就不该说起这些事情，这段惨痛回忆，本就犹如梦魇，挥之不去，一直纠缠着他，折磨着他，近年他修炼那本书册上的功法，才逐渐淡忘了，可今天旧事再提，又让他陷入了无尽的苦楚之中，不能自拔。

见叶真忽然停了下来，元秀一边哭着一边问道“叶大哥，那后来呢？”

叶真真是不想再说下去了，可元秀问了，他又无法拒绝，再看元秀哭得伤心，叶真也是甚为感动，只能忍住那锥心之痛，勉强接着道“我哭了很久，叫了很久，最好实在是太累了，就趴在爹娘身边睡着了。”

说到这里他忽然一笑，那笑容是异常苦涩，随后他接着道“在梦里我看到了爹娘，他们都好好的，看着我笑，抱着我玩，我当然也很开心，咯咯咯的笑个不停，笑啊笑啊，我就醒来了，可看到的还是没有动静的爹娘，他们再也醒不了了，再也不能陪我玩了，而我呢？只能接着哭，不停的哭，哭着哭着，我忽然听到了一个温和的声音，那个声音很亲切，就像是爹爹的声音，不过我爹没有醒来，那是七爷的声音。”

元秀正哭着伤心，忽然听叶真说到七爷，不觉诧异，问道“叶大哥，七爷是谁？”

叶真缓缓道“七爷就是我的救命恩人，若没有他，我肯定会死在我爹娘的身边，其实那样也挺好的，至少我们一家还是在一起的。”

元秀闻言是暗暗一惊，这才觉得这个看起来开朗的叶大哥有着多么重的心事，显然父母的死一直都是他心中最大的痛，从叶真的话里，元秀体会到了一种无法形容的阴郁之气，令他心酸也令他心痛，这一刻，他觉得自己和叶真真的很相像，一种微妙的情感在他们之间慢慢产生，将二人紧紧联系在了一起。

元秀为了开解叶真，特意关注起了七爷，就道“叶大哥，七爷是什么人？是你亲戚还是你的邻居？”

叶真摇头道“都不是，七爷是个乞丐。”

元秀很意外的道“乞丐？”

叶真道“七爷就是个到处流浪的乞丐，他姓洪，名字叫做洪七，而我都叫他七爷。”

元秀奇道“他……七爷怎么会去你们家？”

叶真道“那天七爷正好路过叶家庄，他见多识广，一眼就发现村子里笼罩着一股死气，并且死气极盛，便知村子里出了大灾，就急忙进村……”

元秀忍不住插嘴道“七爷就不怕瘟疫？”

叶真解释道“七爷并非寻常乞丐，他……很厉害的。”

元秀恍然道“原来如此，我说叶大哥就该遇到这样的高人。”

叶真听他说的有意思，不觉一笑，阴沉的脸色顿时好了很多，随即他道“七爷是不是高人当时我还不知道，但我知道他是个好人。他进了村，发现全村不论是人还是牲畜竟然都死了，如此厉害的瘟疫他也是首次见到，而最令他奇怪的是，本该人畜死绝的村子里，居然还有一个活人，并且还是个孩子，那就是我。”

元秀也觉得奇怪，他奇怪的不是叶真为何活着，而是究竟是什么样的瘟疫竟能让数百口人悄无声息的死去，而且死得还那么安静，平和，想到这里，元秀就问道“叶大哥，七爷知道那是什么样的瘟疫吗？”

叶真摇头道“七爷也不知道，他也觉得很奇怪，当然他最奇怪的就是我还活着。”说着叶真一声苦笑，接着道“不过能看到了还有活人，七爷是高兴的，见我父母都已死去，无依无靠，他就收养了我，自此我就跟着七爷四处游荡，过着漂泊无根，居无定所的日子。”

元秀问道“那村子里的……人呢？”

叶真叹道“都烧了。”

元秀惊道“为什么？”

叶真道“七爷说万一瘟疫传出会害死更多的人，而一下子死了这么多人，他唯一的办法就是用火，这样才能做到彻底消除死气。”

元秀也知道瘟疫的可怕，火焚确实是个有效阻断瘟疫蔓延的办法，可想到叶真的父母最后竟然连坟墓也没有，他又替叶真难过起来。

叶真又何尝不难过，父母到了最后竟然都不能入土为安，他这个当儿子可算是不孝了，虽然那时他才七岁。

元秀算是知道了叶真的身世，比起自己的遭遇，他觉得叶真是更惨更可怜，令他生起了浓浓同情怜悯之心，但这份感情元秀可不敢表现出来，他知道作为一个坚强的男子是不能接受这种近乎于施舍的同情，所以元秀努力让自己不要流露那种情绪，同时他还想知道叶真以后的事情，就继续道“叶大哥，你是怎么到了这里的？能说说吗？”

从表面上看叶真，在讲完那段往事后，他的神情和眼神都不再那么阴沉，只是他的内心如何是谁也不知道的。

元秀好奇的问，叶真也满足了他的好奇心，接着讲着他的故事，“七爷收养我后，我自然随着他东游西逛，他教会了我很多东西，教我如何生存，教我识字读书，教我怎样与人相处，教我怎样保护自己，慢慢地我就长大了，而七爷却是越来越老，加上他本就有病，这身子骨就不行了。”叶真缓缓说着，言语里透露出了他对七爷的深厚感情，二人一老一少，相依为命，流浪天涯的日子其实过得并不是那么逍遥自在，而越是如此，他们的感情就越深，越浓。

元秀默默听着，他本以为这位七爷是位游戏人间的隐士高人，可听叶真如此说，七爷似乎也很平凡，很普通，这让元秀有些失望，忽然他看到了叶真腰间的打狗棍，眼睛一亮，忙道“叶大哥，你的打狗棍是七爷传给你的吗？”

叶真点头道“当然是七爷给我的，七爷给了我这根打狗棍和教了我打狗棍法，还有一本玄功要诀让我练习，这样我才能和牛二那帮家伙作对。我也才能不被一些人欺负，七爷当初也是靠着打狗棍走南闯北，渡过了一次次难关，只可惜他有次为了我受了伤，伤势很重一直没有痊愈，身子就垮了。”说起七爷的身体时，叶真的语气就低沉了很多，还有自责之意，他觉得很愧疚。

元秀安慰道“叶大哥，你也别太难过，这是七爷对你的爱护，我相信，换做是你，你也会全力保护七爷的，宁愿自己受伤，也不想看到七爷受苦。”

叶真默然，只是微微点点头，脸色倒是好了一些，元秀尽量不去提让叶真心烦的事情，就道“叶大哥，那本玄功要诀是怎么回事？莫不是什么武功秘籍吧？”

叶真见元秀双目发亮，顾盼生辉，样子又美又可爱，不觉笑道“是不是武功秘籍我不知道，那，这就是玄功要诀，你自己看吧。”说着他就从怀里掏出那本古旧的书册，递给了元秀，原来这本书就是他所说的玄功要诀。

元秀接过书册，先看看封面，上面用古篆写着四个字，正是玄功要诀。

书真是很陈旧了，也许是质地特异，整本书倒是没什么破损，元秀摸摸书页，奇道“这是什么纸张，竟然这么结实。”

叶真道“应该是动物的皮革吧。”

元秀其实也已想到了，他也曾见过用羊皮制成的书籍，不过那些羊皮书可没有这本书这么柔软而又极具韧性，他暗自用力扯了扯，书页只是微微伸展了一下，一松手就恢复了原状，韧性真是极好，再看书页的边缘，虽有磨损的痕迹，可并不明显，而看这本书少有也有几十年的历史，或者更久，又整天被人放在怀里，翻来看去，一般羊皮书早就卷边了，可这本书那是这么整齐，这就足以说明这本书不寻常，凭如此奇特的质地，此书就可算是件难得一见的宝贝。

元秀暗道“这本书不简单呀”翻看书看看，元秀眉头不觉微皱，书里的文字竟然和封面一样都是古篆，一个个笔画繁杂，形态古怪，寻常人只怕一个字也不认识，看到这些古篆，元秀猛然省起一事，抬头看看叶真，问道“叶大哥，书里的字你都认识吗？”

叶真点头道“当然都认识了，不然怎么练功。”他说的轻轻淡淡，似乎认识这些字没有稀奇。

元秀闻言是心头大震，心道“这些古篆就是一些博学大儒也未必能认识的周全，当初我学的时候，也是拜了很多老师，才认了个七七八八，可听叶大哥的意思，这些古篆他竟然都认识，而且这些古篆还是七爷教他的，这位七爷究竟是何方神圣，这是一个什么样的乞丐？”方才元秀还觉得七爷就是个有些见识，身怀武功的乞丐，可现在他又有了新的发现，认为这位七爷也和他手中的这本书一样不简单。

叶真见元秀神情忽然变得古怪，大眼睛里光彩闪动，眼神很怪，看得他是很不自在，让他坐立不安，实在受不了了，叶真就道“元小弟，你……你怎么了？”