“如果大海是你最好的朋友，那我呢？”马欢似乎有些不满。

“你是这人群中最好的朋友，而那大海是自然中最好的朋友，不可同日而语。”郑和解释道。

马欢似乎笑了，但面目依然没有表情，“这么多年了，你还是那么能说会道。一句话，就可以让人开心起来。”

“我已经感觉到你的高兴了。”郑和道：“你后悔跟我一起回大明，又经历这么多次下西洋的航行吗？”

“为什么要后悔？”马欢反问道。

“不后悔就好。”郑和苦涩地笑笑道：“其实有件事儿，我一直藏在心里没有跟你说。当初我请先皇恩准你同行，其实是怀有极大的私心的。可以说，在某种程度上，我在利用你得到这些赞誉和名利。”

“你说过，我是你最好的朋友。那么陪一个朋友远行，尽自己所能去帮助，何谈利用？”马欢似乎并不认同郑和的说法。

“你难道不会厌恶人类的私心和利用吗？”郑和有些不解道。

“这是人类的根深蒂固的共同特点，倘若你没有，便不成其为人了。所以，我可以理解，也可以接受。”马欢道：“不过与此相比，我更担心你的身体，多年的航海，你的身体早就不如从前。”

“怎么？我的朋友，你也体察到我时日无多了？”郑和苦涩地笑道。

马欢并没有回答，而是沉默以对。

郑和看向远方道：“不过，与其死在这6地上，我宁愿死在大海上。那里是我真正的故乡。”

“不用担心，会有机会的。”马欢意味深长地说了一句。

这一句最终应验，皇上又再次派郑和下西洋，这一次是要郑和去带回胡椒和榆木等货品，以供朝廷放俸禄。此时的大明朝国力日衰，宝钞贬值，朝廷没有银两放文武百官的俸禄，只能以异域奇货代替。

在一片讨伐声中，郑和开始了他的第七次航行，他心里知道，这将是最后一次。他已经做好了死在海上的打算，这也是他心中所期待的。

马欢依然陪在他左右。与以往任何一次航行一样，郑和的船队始终顺利。郑和认为，这样的奇迹是马欢保佑的，他知道马欢在暗地里不知道帮了多少次忙，即便他从未正面要求过。

这一次，郑和吩咐手下将航海的路线描绘下来，也将航海的心得体会记载下来，以备后世之用。

船上的沙漏已经倒转了十次，他知道已经是夜晚。他的身体越来越差了，咳嗽日渐剧烈，而且这风暴一起，他就感到浑身无比疼痛，尤其是腿关节。

马欢来了，郑和正在抄佛经，唯有这抄写才能转移他对疼痛的注意力。郑和放下笔，让马欢坐下。

“我有一个计划，虽然我可能无法亲自参与，也没有多少人可以执行，但我相信你可以做的到。”郑和沉思着。

“什么计划？”马欢问道。

“我始终觉得我们之前所抵达的都不是世界的尽头，我很想知道世界的尽头在哪里，所以，我决定到达波斯湾后，分四组人马，乘小船继续航行，继续探索世界。”郑和道。

“你们的星球是圆的，你找不到终点或尽头的。”马欢提醒道。

“如果正如你所说的是圆的，那么终点就是原点。我们至少可以尝试从另一条路线回到原点，而不是像以往一样折返回原点。”郑和坚持道。

“你想要验证我说的话？”马欢道。

“人是存在诸多怀疑的，不通过行动根本没有说服力，何况你要说服的不只是我一人，还有千千万万的世人。”郑和感叹道：“倘若我有如你一样永葆青春的能力，这件事就可以由我亲自来做了。可惜我没有，所以只有你才能代劳。”

“何必这么悲观，还不到终点。”马欢看着有些悲伤的郑和。

“快了，不远了。”郑和又剧烈地咳嗽起来。

郑和死在了印度古里的海域，他很安详地走了，因为未竟之事所托有人。他相信见到先皇之时，一切都可以交代了。他虽然是个身体有残缺的人，但为了这航海事业可谓肝脑涂地。

有人说，这是在通过事业上的成功弥补身体上的不足。也许有这种补偿心理吧！无论世人有多少猜测，至少马欢始终知道，郑和是一个灵魂人、心灵人，在某种程度上，他的精神意志早就越了他的身体。

每个人心中的世界都是不一样的。寻常百姓心中的世界只有他所生活的地域那么大；大明朝文武百官心中的世界只有一个大明朝那么大；永乐帝心中的世界已经算大了，可只在想象，未得亲见亲历；郑和心中的世界与宝船所到达的疆域无异，但他相信远方还有远方。

马欢心中的世界是整个宇宙，他知道地球的渺小。在这颗渺小的星球上航行寻找全世界，格局依然小。可这是郑和的理想，这是郑和的托付，而郑和是他在这颗星球上最好的朋友。

马欢带着一小支船队，飘过马六甲，到达好望角，顺着洋流飘向了更远的地方。那里有更为迥异的文明和国家，这是一片完完全全的西方领地。只是马欢再没有回大明向皇帝复命，因为他所负责的对象只有郑和，所以后人永远无法知道郑和的船队最远到达了哪里。

当所有的船员都死了，马欢就一个人航行。没有伙伴的时候，他仿佛又回到了最初的孤独状态。

一个人就是一个星球。不过没关系，他早已习惯了。他还要再等待上百年才可能等到重返故里的机会，所以，这航海便可以打一部分的时间，何乐而不为？(未完待续。)