几日后。京师。大内。太皇太后寝宫。

寝宫之内，太皇太后端坐在椅子之上。太皇太后下首一侧，坐着一名雍容华贵的中年女子。这名中年女子，正是当今天子的生母，赵太后。

二人的身前，跪着一男一女二人。

男子便是当今的天子。而男子身边的女子，则是宫中最受天子宠爱的庞妃。

太皇太后久已不问政事。似今日这般，特地使人请太后、天子与庞妃前来，只在庞妃册封贵妃之日发生过一次。

待天子和庞妃问安完毕，太皇太后并未让二人起身，却对身边的一位老嬷嬷说道：“你去遣退宫人，然后亲自把守在外面。百步之内，若发现有人窥探，直接杖毙。”

老嬷嬷施了一礼，躬身退出。

赵太后、天子和庞妃听到太皇太后这般吩咐，心中齐齐一突。

过了片刻，太皇太后伸手从袖笼中取出一副手书，朝天子和庞妃身前一扔，淡淡地问道：“皇上，这件事你知道么？”

天子展开手书，才看了一眼，脸色便变得煞白。

庞妃偷偷扫了一眼手书，轻声说道：“老祖宗……”

太皇太后冷冷地说道：“住口！”

听到太皇太后的口气，赵太后和天子身体同时一紧，庞妃则立即拜伏在地。

太皇太后伸手取过手边的香茗，轻轻地呡了一口，说道：“你自进宫以来，皇上对你极为宠溺。哀家观你，贤良淑德，故而也对你颇多纵容。谁知道你竟敢勾结外臣，向皇上进这样的言！”

赵太后听到太皇太后的说法，连忙从锦凳上起身，也跪于一旁，说道：“臣妾教导无方，请老祖宗责罚！”

太皇太后微微叹了一口气，示意赵太后起身，随后说道：“太后，哀家知你心性极好，又谨守先帝教诲，从不干政。但这等大事，你也不能不闻不问。”

天子闻言，忙将手书递给赵太后。赵太后才扫了几眼，脸色立即变得煞白，身体一晃，险些歪倒。

天子和庞妃爬前两步，上前搀住赵太后，叫道：“母后！”

赵太后挣扎着直起身来，跪于地上，泣泪对太皇太后道：“请老祖宗责罚！”

太皇太后叹了一口气，对赵太后道：“你先坐下吧。”

待赵太后重新坐于锦凳之上，太皇太后对跪伏在地的庞妃道：“襄阳之事，可是你特地警告宫中之人，不得告于哀家知晓？！”

说罢，太皇太后的声音愈发严厉，冷冷道：“你好大的胆子！哀家宫中的宫人，你也敢指使？！”

天子见势不妙，连忙磕头道：“老祖宗，是儿臣担心惊扰太后……”

太皇太后厉声喝道：“你也给我住口！”

喝罢，太皇太后放慢声调，轻淡无比地跪伏在地上浑身颤抖的庞妃说道：“你自行前去冷月宫住上一段时间。未得哀家之令，不得出冷月宫半步，也不可与任何外人联系。若有违抗，你自己知道后果。”

庞妃闻言，浑身一颤，跪倒在地上磕了几个头，泪流满面地说道：“贱妾谨遵老祖宗懿旨！”说罢，庞妃头都不敢抬，站起身，躬身退出太皇太后寝宫。

待庞妃退出，太皇太后叹了一口气，对天子说道：“皇上，你也起来吧。站着说话。”

天子闻言，偷偷看了赵太后一眼。赵太后怒道：“太皇太后的话你都敢不听了？”

天子连忙爬起身来，躬身而立。

待天子起身，太皇太后开声问道：“皇上，哀家问你，我朝立朝有多少年了？”

天子小心翼翼地答道：“两百另八年。”

太皇太后接着问道：“先祖传下来的江山，还有多少在你的手中？”

听到这话，天子不敢答话，扑通一下又跪了下去。赵太后也连忙从锦凳之下下来，跪倒在地。

太皇太后自顾自说道：“先帝爷在世之时，四海威服，五洲来朝。可如今呢？哀家每年只是听到北人寇边，又或是倭人作乱，再就是西人扰边。就在此时，北人几十万大军，正在太原城外。而我中原江山，自大同起，千里之地，百万黎民，正在北人的铁蹄之下泣血挣扎，遥盼我王师前去相救。”

说至此处，太皇太后轻轻地咳嗽了两声，取出一方锦帕，在双眼的眼角上擦了两擦。

赵太后和天子见状，连忙再度拜伏在地，口中叫道：“请老祖宗保重凤体！”

太皇太后伸手再去取过桌上的香茗，香茗却已经冷透了。赵太后连忙站起身来，重新为太皇太后换了一杯茶，复又跪回原处。

太皇太后对天子道：“你可知，若是手书之上的事情被秦木做成，我中原大地将面临多大的祸端？！”

见天子欲要说话，太皇太后又道：“你无须为秦木辩解。哀家知道，此事定然是由你首肯。否则，他秦木的胆子再大，也不敢做下这等事来。”

见天子再度连连磕头，太皇太后怒道：“站起身来！哀家不想看到一个磕头天子！”