第二舰队由加藤友三郎海军少将率领，旗舰为“出云号”、装甲巡洋舰为“出云号、磐手号、吾妻号、八云号、浅间号、常磐号，巡洋舰为明石号、对马号、音羽号等。

第三舰队由片冈七郎海军中将率领，旗舰为“扶桑号”，手下基本都是老弱病残，很多甲午战争时期遗留下来的炮艇、巡防舰都进入了第三舰队，另外，第三舰队里还有一支由驱逐舰和雷击舰组成的高速突击舰队，负责在战时发起鱼雷攻击，以打乱对方的阵型或者在撤退时延阻敌方追击速度。

5月27日凌晨，长途奔袭的俄国舰队终于抵达了对马海峡附近，由于当天是俄国沙皇尼古拉二世的加冕纪念日，本来按照罗杰斯特文斯基中将的命令实行灯火管制的俄国舰队中，一条医疗船却为了布置沙皇加冕纪念日的午餐而亮起了灯光。这条医疗船上的灯光恰好被正在附近搜寻的日本武装商船信浓号发现，经过几番确认，信浓号给日本联合舰队发出了发现俄国舰队的电文。

接到这封电报，山本立刻命令附近的第一、第二、第三舰队全军出动，向俄国舰队方向靠拢。由于当天对马海峡中升起了大雾，双方的视线严重受损，不过由于俄国舰船都漆成了黑色船身和黄色烟囱，反倒比日本舰船的灰蓝色显眼了许多。日本第三舰队的几艘巡洋舰，率先发现了俄国舰队的踪迹，并遥遥的监视着俄国舰队的行动。

当日11时，正在行驶的舰船上庆祝沙皇加冕纪念日的俄国水兵，不经意间发现了跟踪的日本巡洋舰，并在短暂开火以后，继续向东北方向行驶。

俄国舰队总司令罗杰斯特文斯基判断，日本舰队应该是从自己的西北方向前来，于是下令他的战列舰和巡洋舰编转向左舷8度，这样，他的这些新式舰船的侧舷正好可以面对日本舰队的船头。但是，不知道是联络除了故障还是命令没有被传达到位，反正是只有4艘战列舰按照命令做了转向，其他的船只依旧沿着原来的航向行驶。于是，俄国舰队在大雾中由两列纵队，变成了一列纵队，大头的是4艘战列舰，然后是4艘巡洋舰，后边又是4艘战列舰。

由于大雾的干扰，一直到午饭过后，俄国舰队才发现自己的队形有误，正要调整回来，这是，大雾有所消散，行驶在最前面的战列舰发现了日本联合舰队的船只正从东北方向驶来。

日本舰队出现的方向出乎罗杰斯特文斯基的意料，赶紧下令各舰停止转向，暂时排成一列纵队迎敌。但是由于俄国舰队之前正要调整队形，忽然的停止调整命令让舰队出现了混乱，有2艘战列舰不得不停止前进，以避免撞到前面正在减速转弯的同伴。

13点55分，山本的旗舰上挂起了z字旗，下达了“皇国兴废在此一战，各员一同奋励努力”的昭示。并率队在俄国舰队射程之外，开始转向，打算横过俄国舰队的前方。