王子乔散开神识，没发现四周有什么异常，推开门，一股霉味扑鼻而来，屋里空荡荡的，陈设得十分简陋，不知道原本就是这样，还是出事后，妇人搬走了家具。

后墙露出一个很大的洞，猜想怪物就是从这里撞开墙壁，跑了出去。王子乔正要弯腰钻过洞口，却被阿大拦住：“王兄弟，这里不能走。”

“为什么？”王子乔愕然问道。

“阿古出事那晚，很多人都去寻找失踪的孩子，当时，有三个人是从这里出去的，结果……他们三天后，全部死在了凉亭里面。”

王子乔打了一个激灵，难道这里被设了禁制？神识检查之下，并无异常，如果不是怪物的法力太高，设下的禁制让人看不出，就是另有原因了。

“大哥，你在这里等我。”王子乔一步迈了出去，阿大脸色变了一下，略一犹豫还是跟在他的后面。

外面是个后院，院子不大，低矮的围墙被高大树木围住，树上开着金黄色的花儿，无风自动，发出沙沙的响声，显得几分诡异。

阿大见他抬头盯着树梢，解释道：“王兄弟，我们这儿的树木，除了椰子树，就是这响声树，沙沙声音是它开花时发出来的。”

王子乔点点头，他并不是对这响声好奇，而是觉得奇怪：怪物从这里跑出来，但这院子又完好无损，难道它是飞走的？当即散开神识，他现在的神识能查看方圆四十里的情形，向前延伸后，发现全是漫山遍野的大树，沿山坡绵延不绝。

收回神识，王子乔断定怪物就是从这里飞走的，否则，树木这么茂密，以它牛一般的身体，肯定会留下树木被毁的迹象。

先前，酋长在讲述怪物时，王子乔只顾着事态的发展，没有细想会是什么怪物，刚才在来阿古家的路上，他在脑子里不停地回忆着，首先想到的，古书《山海图经》记载这么一个怪兽：长得像牛，却发出狗的叫声，可是图经上描绘的怪兽生着一对翅膀。这个明显的标志，酋长都没有提到，所以王子乔否定了这一猜测。

但是现在，他可以断定：就是那个上古凶兽！

◇

《山海图经》有这样的描绘：“穷奇，状如虎，有翼，食人从首始。”记载上古四凶兽之一的穷奇有牛大小，外形像虎，生着一对翅膀，全身长着像刺猬一样的毛，叫声跟狗相似，喜欢食人，而且从人的头部开始。

推断是穷奇后，王子乔又感到不解：这样的凶兽，《山海图经》记载它生活在邽山，而邽山位于雍凉之地（即今天的甘肃清水县境内），离狮子国好几万里，它怎么会出现在这里呢？……

阿大见他紧锁眉头，知道事情棘手，一旁安慰：“王兄弟不用担心，我们已经加派了人手，怪物要是再出来，一定能杀了它！”

王子乔摇了摇头，缓缓说道：“大哥，我已经大概猜出那只怪物是谁，也知道它有个特性，这里不是说话的地方，我们先回去再说。”

◇

酋长家里，王子乔把自己的想法说了。酋长沉思良久，应道：“那天晚上，阿古的媳妇只是借着闪电看到怪物的样子，惊慌之下，没看出怪物长着翅膀也很正常。后来，看到它的人，没有一个活下来……穷奇是什么样的凶兽，老汉听都没听过，贵客是从中国来的，见多识广，我们就按你的计策行事，阿大，你去安排。”

眼看天色黑了下来，酋长夫人已经张罗好了酒菜，大多是山上的蔬菜和水果，也有海鲜，都是王子乔不曾吃过的。学着他们的模样，用手直接抓着放进嘴里，味道辛辣而且浓烈。酒是用椰树上结成的花穗酿造而成，呈乳白色，表面泛着浮沫，口感甜中带酸，透着一种清爽。

因为都有心事，大家吃得沉默寡言，气氛沉闷。酋长这几天也是操劳过度，几杯酒下肚，就上了酒劲，用手支着头。夫人见状，忙扶着丈夫进卧室休息。

“来，我俩接着喝！”阿二端起碗，正要和王子乔干一口，忽在这里，外面忽然传来一阵嘈杂的脚步声，以及乱哄哄的吵闹声。

王子乔一愕，难道是发现了穷奇的踪迹？放下酒碗，神识查看后，只见二十多人打着火把，将大门围得严严实实。

阿大也面露诧异，放下碗，还没说话，就听到“咣当、咣当”的拍门声。

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