清晨李国楼跳下马车，扛下两个大袋子，里面是一些天津特产和洋人喜欢吃的美食，李国楼准备送给长官和朋友，來到门房间登记签到。李国楼拎着两个袋子刚跨出门房间，迎面一群人走过來。

邬得福带着几名捕快，还有两名仵作从里面走出來。

李国楼有些兴奋，有案件就有他施展才能的舞台，他急忙迎上去，道：“邬师爷早，这是哪里去啊？”

邬得福脸上露出欣喜的表情，说道：“小李子，还是你來得最早，同义堂的东家拜仁义上吊自杀了，你带队去吧，我还是留守衙门。”

“啊！”李国楼木楞楞呆住了，手中的两个包裹掉在地上，他放过了偷窃同义堂的盗窃团伙，恶果终于显现出來，同义堂的东家拜仁义不堪重负自杀了，这桩案子他有不可推卸的责任。

“小李子，发什么愣啊，中午我会去捧场的，沒事早点过來，有事自己解决，这些东西我帮你收着，明天來舀一半吧。”邬得福打发了李国楼，转身走了，小跟班邬鞑急忙拎起了两包食物对着李国楼灿烂的一笑。

早上來刑部上班的人很多，有的人有马车，李国楼随便拦了一辆马车就和两名仵作以及两名捕快去案发现场。车行向北，行驶半个多小时來到大小佛寺后面的扁担胡同，京师有六条扁担胡同，这里是繁华的商业街，同义堂总部就坐落在此。

同义堂是药店，也有郎中坐堂，此时的药店大都是病诊治配药一条龙，但很少接纳病人。一般病人有重病，郎中是上门诊治，也有病人不行了，家人把病人用门板抬到医馆來治病。穷人是不起病的，能够配几服药，郎中就会打发掉。医者父母心，是句空话，病人的死亡率非常高。

已近年关，同义堂是药店里面人丁稀疏，穿过前面的药店和坐堂李国楼进入后院。

昨天是同义堂十二家分店掌柜來京师结算一年受益的日子，沒想到今天确实他们和东家永诀的时候。走进后院里面一片哭声，死者东家拜仁义房间门口站着两位衙役，死者的尸体就平放在里面的一张床上。

死者的家属从家里赶來，跪在门口痛哭，身后还跪着一些店里的伙计以及十二名各地的大掌柜。

李国楼沒有搭理死者的家属和那些店员，这些和闲杂人员参和的事，他全部让手下人张豪杰去做，他和两名仵作直接走进了死者的房间。

死者拜仁义四十余岁，微微发福的身材，留有三缕长须，身高一米七左右，紧闭的双眼，穿着内衣，光着脚丫，脖子上有一道明显的勒痕。

房间不大二十平米不到一点，一就是一个人住的地方。两名仵作将尸体放到地上开始检查死者的伤痕，李国楼首先去那扇被撞击开的两开间大门。这是老式的木制插销门，木材是楠木，手掌宽的木制插销被撞断了。另一道锁是西洋的门锁，完好无损，西洋锁一撞就开。着被撞断的痕迹，李国楼知道人是撞不开门，是要用木头等硬物砸几下，才能把门砸开。门上有被重物撞击过的痕迹，证明了他的猜测。门外还放了一根原木，就是用來撞门的。

李国楼把两扇门合拢，查门缝里是否有被人用工具插进來的痕迹，是否有可能门是从外面锁住的？从房间里面和外面，李国楼关闭了四次大门，沒有发现门缝被撬动的痕迹。

李国楼进房房间的布局，有一扇向南的窗户，上面有一根根竖着的铁条，窗帘已经被拉开，深色的窗帘布卷在一起。这里是整座房间的第二个出气口，坚固的铁栏杆沒有被撬动过的痕迹。李国楼拉开窗户插销，把窗户打开，北方天气寒冷，窗户是两层的设计，先打开的两扇窗户向内打开，再推开另外两扇向外的窗户。

寒风吹在李国楼脸上，一滴滴眼泪流了下來，他要改变自己再也不能堕落下去。沒有羞耻感，沒有自尊心，更沒有道德可言。这样的他成功了又有什么意义，隐瞒的真相终将让他來品尝苦果。北方干冷的风，将他嘴唇吹裂，这一次他不再需要绵羊油，嘴里的鲜血自己品尝，李国楼咬牙转过身形。

四尺宽的木板床，说明东家拜仁义是个节俭的人，一顶夏天的蚊帐到现在还沒有拆除。死者拜仁义应该躲在这顶蚊帐里哭得死去活來，李国楼心里充满悔恨和懊恼，他大可以放过盗窃犯而把赃物还给同义堂，而他什么也沒做，只是坐在椅子上喝着血淋淋的红酒。

死者拜仁义悬梁自尽处，下面是张方桌子，旁边的地上还有一张圆形凳子，死者应该踩在桌子上，再踩在圆形凳子，用一条白绫布结束他的一生。

李国楼捡起倒在地上的圆形凳子，把圆形凳子放到了方桌子上面，了倒在地上的死者身高，应该有一米七左右。

李国楼扬声道：“张豪杰，你來试试够得到白绫吗？”

站在门外的新任捕快张豪杰收住了话匣子，立刻跑进來试着上吊。

“报告李对正，正好！我够得着。”张豪杰的下巴恰好挂得到白绫布。

“给我把凳子踢掉。”李国楼不容置疑的说道。

张豪杰脖子挂在白绫布上，两只手不敢放掉白绫布，脚下用力，就把圆形凳子踢得老远。

“可以了吗？长官！”张豪杰的声音有点怪异。

“跳下來吧！”李国楼不再张豪杰做戏的表情。

屋子里陈列非常简单，一张床，一张方桌子，两只圆凳，一个衣架，床头有一个摆放油灯的茶几，上面还有一只大茶壶和两只倒置的茶杯。靠北的墙壁放在一只衣橱，里面有一些衣物，李国楼检查一遍，沒有发现什么可疑之处。