玉皇大帝(JadeEmperor)，全称“昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇上帝”，又称“昊天通明宫玉皇大帝”、“玄穹高上玉皇大帝”，居住在玉清宫。道教认为玉皇为众神之王，在道教神阶中修为境界不是最高，但是神权最大。玉皇上帝除统领天、地、人三界神灵之外，还管理宇宙万物的兴隆衰败、吉凶祸福。全称：太上开天执符御历含真体道金阙云宫九穹历御万道无为通明大殿昊天金阙玉皇大天尊玄穹高上帝

玉皇上帝，有称“玉帝”或“玄穹高上玉皇大天帝”、“昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇大帝”等尊称。玉皇大帝却是中国最大的神祇，是众神之皇。

中国传统文化中，宇宙的无上主宰，地球内三界、十方、四生、六道的最高裁决者，人类眼中天的人格化，其一般形象宛如人间威严的帝皇，因玉帝有制命九天阶级、征召四海五岳之神佛的权力。众神佛都列班随侍其左右，犹如人世间的皇帝和公卿。上掌三十六天，下握七十二地，掌管一切神、仙、佛、圣和人间、幽冥之事。亦称为天公、天公祖、玉帝、玉天大帝、玉皇、玉皇上帝。民间信仰中，玉皇上帝俗称“天”、“天公”、“上天”、“苍天”、“老天”、“老天爷”等。

《玉皇经》讲述了玉帝远古时期“舍身堵北缺，代存万众生”的著名事迹。据《玉皇本行集》记载：光明妙乐国王子舍弃王位，在晋明香严山中学道修真，辅国救民，渡化众生，历亿万劫（所以玉帝的年龄大约等于一百几十亿岁，大概相当于宇宙还未形成时的年代），终为千古一圣—玉皇大帝。是历经万劫亿难，千辛万苦，不可思议，按《玉皇经》所载，玉帝的年龄和今天所考证的宇宙的年龄相接近！！！事实上，玉皇也并不是一般人所理解的一个普通神佛的领袖与三界的主宰，而是依据大道运行而燮理这个宇宙的大圣者。[2]中国道教（新学术主义派）对元始天尊、灵宝天尊、道德天尊、玉皇大帝的阐述：1、元始天尊是无极的根源。道是无边无际的、无尽的、无法形象的，道包涵天宇太虚，成就万象，存在于无限之中，存在于人的心里。道藏《玄纲论》说：道是“虚无之系，造化之根，神明之本，天地之元，万物以之生，五行以之成”。说明宇宙、阴阳、万物都是由道产生的。

2、元始天尊是宇宙的诞生的源。

宇宙有一个开始，开始以前还曾经有开始，宇宙最初的形态从无到有，在无以前还曾经发生过从无到有。这是人类思维无法逾越的时间观念，是人类知觉的临界点。

3、道教对现今宇宙起源的原因的阐述。

《清微三品大乘度劫真经》：现今宇宙生成之前，虚无之里寂寞无表。无晶无光无经无维。虚无的本源是道，道产生了物质的基本，道贯通物质的内外，本身就具有无限的创造力，在无限里永恒存在，他是道的基础，绝对的真实，生命之本，自然的灵魂。是一切物质的主宰和本源。在穆斯林的心中，他就是真主安拉。在旧约圣经里，他就是上帝耶和华。在印度教里，他就是梵天，在中国文化主流的思维里，他的形象就是元始天尊。在萨满教里，他就是长生天。元始造物立心，先天始兆。于空瀚之中，玄虚之处，消息化机，氤蕴融熔，阴阳五行造化其形，万神开始生于无极之中，时玄景未分，在空洞之际，天光冥远。浩漫太虚中，物化盈亏相生相克，若浮若况，五行分更，倘恍渺忽，汨没纷纭，先天神祇飘荡无凭。万物销铄咸灭。时无极圣众、真神仙佛、祖玄高真，一切不坏法身，遇此劫会，被混沌销铄，渐丧其神。如果神形互化，就会永失无存，拔尽本根。万众只有仰靠元始祖尊开创新宇，托付真身。

4、道教对宇宙形成的过程的阐述。

道的实现者-元始祖尊怜悯万世苦行，累劫良因的无极圣众，于是现运神通，摄众圣道，藏于万气祖根里，纳于粟米之中，于无极的收束之中，六电之气翼其真，祖气护养润其神，积七千余劫，太极经咸应度，新的宇宙形成，无极圣众始布满太极。

5、道教对元始天尊是造物主的阐述。

《易经》：“大哉乾元，万物资始，乃统天。”元始祖尊在宇宙万物产生以前就已经存在，他的本体是永恒的，不灭不坏的。即使现今宇宙毁灭，也丝毫不受到影响。元始祖尊宏威微妙，化虚无成万象，慈爱有情，运阴阳养万物。万物繁盛，始有盛衰的过程，推陈出新。因为他的演化，宇宙星空方能形成。六合之内，五行（金木水火土）元素相辅相成，万千世界千姿百态，我们这些生物，全靠他在天天牧养。他就是道，就是我们的根，亿万灵性最终的目标，就是回到元始祖尊的源，参与万千世界的共循环。现今宇宙是从无极中收缩后爆炸膨胀中来。光阴如梭，膨胀经过八表之外，渐渐始分。各种物质相斥相吸，逐渐成为奥瀚微妙的太极世界。

6、道教对什么是现今宇宙的阐述。

现今的宇宙在大爆炸以后以临界速度膨胀，经过变化，宇宙内形成了无数的星系，在无穷维度的空间。现今的宇宙仍在膨胀，无极圣众领悟无限深奥的演化，成为宇宙中时空和物质的主宰，而他（她）们的力量已经能够渗透无穷的时空，随意构造变化任何物质，于是幻化成完美的神人形象，形成以玉皇至尊为主的团体，服从元始祖尊的意志，在浩瀚广漠的宇宙中创造生命，播种智慧，陶均万品。

7、道教对大罗天的形成的阐述。

天界的形成元始祖尊与不同时空的天尊，游历于现今宇宙，创造神祇最佳的存在环境“大罗天境”六合三十六天界乐园，元始祖尊与混沌宇宙的祖母，宇宙最奥妙美善的无极圣祖太元圣母用了约一百劫的时间，开创了新的时空，营建了天京乐园，以便氤氲智慧，度化天宇精华。道教谓天京乐园经十二个过程建成。

（一）是时无天无地，幽幽冥冥，灵文暗睦，运推自来，为万气之根，空洞结真，气清高澄，成天广覆，倏刹自玄。

（二）是时二象分仪，开张厚载，一时成型。

（三）是时三千六百日月，一时同明，照耀诸天，无幽不砌。

（四）是时上圣大神妙行天真，无鞅数众，朝礼玉庭，玄行太空，赞咏灵文。

（五）天发自然妙乐，百千万种，一时同作，激朗玄宫，上庆神真。

（六）百咏空生，十方宫商相和，皆成洞张。

（七）璇玑停关，星宿不行，天无昼夜，四运齐晨。

（八）紫云吐珲，流丽诸天，一切万物，普受光明。

（九）春夏秋冬，不暑不冰。气流柔和，神奇兴盛。

（十）五镇安立，玄教无穷。

（十一）是时玄下七宝神奇，以散诸地，资生兆民。