“这么简单？”爱莉克希亚低声的说，仿佛只是在问她自己。

“不可能吧。”蔻里摇了摇头：“第一项任务都是那么难的，这二项怎么可能这么容易呢？”

“你管那些干嘛，反正只要按照任务提示去完成它好了，而任务提示当中，又没说不允许互换魔法卡片！”霍雷摇了摇头，这些人的脑子看来已经在贵族间的妒忌和猜疑当中浸泡太久的时间了：“而且，就你们的表现来说，这项任务对你们来说已经够不容易的了，你们还想它要多么困难呢？”

“那也行不通！”格林没好气的说道：“如果互换了学员卡，后面的任务需要返城术时，该怎么办？返城术必须要使用自己的魔法卡片吧！”

“你已经笨到家了，我们首先完成所有的第一项任务，然后同时相互交换卡片，确认第三项任务之后――如果有的话――再换回来不就好了！”霍雷提高声音说道：“因此，如果我们现在就内讧或者分开，那么谁也通不过考试！开始我就说过，认清考试的真正目的，是通过测验的唯一方法，只要我们坚持相互信任，相互帮助，第一个任务我们能够完成，第二个任务也同样可以！”

“可是……”阿尔看着自己学员卡上的第二项任务提示，看上去仍然有些顾虑。

“如果我们相互争夺魔法卡片，那正是测验任务设计者的初衷，而我们必然没办法全员通过考试。”霍雷拍了拍阿尔的肩膀：“你不想先帮助你姐姐完成第一项任务么？”

“好吧！”阿尔下定了决心似的，微微抬着头，看着霍雷的双眼说道：“我相信你！”

“好吧，我也相信你！”格林立刻识时务的换了一副可怜巴巴的表情：“麻烦先解除我身上的食尸鬼之触吧！”

为了避开可能仍然在湖泊周围游荡的伯克纳一伙人，霍雷一行并没有按照原路返回，经过山脉地区之后再向森林的方向进发，实际上因为仓鼠球的面积很小，按照相反的方向通过沙漠之后再抵达森林边缘的路径，反而是距离最短的一条路。

“沙漠中必然有沙漠的任务，我们不知道那是什么任务，但很可能也需要对付类似金鹰王，甚至是石巨人那样难缠的对手，所以通过沙漠时，大家一定要小心！”来到沙漠边缘，霍雷叮嘱大家一番之后，五个人走进了了没有太阳的照射，却仍然显得异常炙热的沙漠之中。

“对不起，爱莉克希亚……”走在前面的格林有些无精打采的向爱莉克希亚道歉。

“这不能怪你。”霍雷看到爱莉克希亚冲格林笑了一笑：“你也只是想通过考试罢了……不过，你应该道歉的对象不是我，而是霍雷……”

霍雷放慢了脚步，与走在前面的两人拉开了一些距离，他不想听到他们的谈话内容，或者说，他很想听到对方的谈话内容，因此才感觉到了自己的存在是显得有些不合时宜了。

“谢谢你！”阿尔走到霍雷的旁边：“如果不是你，我估计是很难完成贝壳任务的。”

“我们是一个团队。”霍雷笑着摇了摇头：“就像……”

霍雷想起了强尼和小艾，以及乞丐之家的其他伙伴们，虽然分开的时间还不到一天，但在这远离赫兰提斯大陆的漂流世界上，距离仿佛也拉长了时间，霍雷感觉已经很久没有见到他们了。

“就像什么？”看到霍雷一副欲言又止的样子，阿尔问。

“就像魔法船上的一群船员！”蔻里在旁边打趣似的说道：“霍雷是船长，你是大副，我是二副，格林嘛，只好做个三水了，哈哈，每天让他洗甲板，洗不干净就打他的屁股！”

阿尔被蔻里逗笑了，然后又急急的问：“我姐姐呢？”

“爱莉克希亚小姐当然是我们最尊贵的客人！”蔻里继续一本正经的胡说八道：“我们载着爱莉克希亚小姐去，对，去海都，去看大海，那里有堆的像小山一样高的贝壳，再也不用害怕找不到贝壳啦！”

阿尔和蔻里笑作了一团，就连走在前面的格林和爱莉克希亚也忍不住回头望向了这边，霍雷被这轻松的气氛所感染，也禁不住笑了起来。

前方一处沙丘的背后突然冒起一股烟尘，不，那是一道向半空扬起的沙子，在无风的沙漠之中，好似一蓬喷泉般直挺挺的溅起，又直落落的降下。

“大家小心！”霍雷低喝了一声，所有人立刻压低了身体，互相对视了几眼，便悄悄向那处沙丘靠近了过去。

沙丘的另一边，一场激战已经临近尾声。\