金帘委地，风动檀香，寒冬的冷气从大敞殿门处涌涌透进，将本就不温暖的堂宇变得更加寒凉。舒殢殩獍老尼妙恒慈目低垂，听着康保厉声，先低低说了一句“夜半佛前莫喧哗”，继而才朝声响处看去，却不做解释。

那厚重的幔帐却自己由内而开，乌发黄衫，里头缓步走出一个明眸艳华的女子来，到了御前款款福身，说一句“皇上万安”。

正是自春恩殿侍寝被赶出便多日未曾露面的萧宝林。

佛前夜半，美人启帘而出，原本是肃穆之中难掩旖旎的风韵画面，可皇帝上上下下打量着多日未见的旧人，看着她素面朝天衣衫单薄，连头发也只是松松披散的简素样子，不但未被这份脱俗的艳光触动，眼里寒霜反而更重了几分。

并未叫起，只冷冷问：“你在这里做什么？”

萧宝林屈膝躬身，答曰：“佛前祈福。”

“祈福？最近宫里祈福的人越发多了。”

“深宫内院，向佛的人多一些，也能为皇上分忧。”

“既是祈福，这副模样作甚？披发单衣，不怕冲撞了佛祖？”

皇帝的语气中讥讽愈甚，更兼着隐隐雷霆，眼睛朝着萧宝林走出的帘后冷冷瞥着。萧宝林这副样子，非常像是匆匆起身穿戴起来的，怎让人不生疑。可巧，那帘后便隐有悉悉索索的声音透出，将人的疑心又加重几分。

萧宝林面色不改，依旧恭顺答说：“妙恒法师修苦禅，日食一羹，麻衣草履，便是寒冬腊月亦只着单衣，臣妾不敢与法师相比，唯有洗去铅华脱下绫罗，素面侍佛，以仰视法师一二。”

皇帝眉头微低：“几日不见，你说话倒是变得文绉绉了，让朕吃惊。”

“近朱者赤，臣妾最近闲来无事，交往的都是读书诵经人，或许受了影响。”

“你交往的是谁？”

“弘度殿几位师傅，湮华宫一位太妃。”

皇帝听得湮华宫三字，想着康保方才的禀报，眼神一冷，“你去过湮华宫？”

“偶然游荡过去的，一时好奇过去看看，结识了一位太妃。宫女们已经退下，殿里只剩了床头一盏红纱小灯，这是为数不多的夫妻同寝的日子。

皇帝却没躺下，而是从皇后衣襟上拈起一根掉落的头发，半黑半白，“皇后也生华发了啊。”他捏着落发叹息。

皇后愣了一下，有些不自在，不过，很快温柔地笑了：“臣妾已经和皇上共度二十余载春秋了，回头想想，早年时节风雨波折，真是颇多感慨之处。如今虽生华发，每每揽镜，常忍不住追忆往昔韶华，不过，想着能和皇上白头偕老，倒也释然了。还有什么能比站在您身边，和您在一起更重要呢？”

皇帝将手中落发拈到床边扔了，微微点头，“皇后所言，甚慰朕心。”