222年，罗马实际掌权者朱丽娅.米萨杀死皇帝埃尔巴伽路斯，另立十四岁的外孙，亚历山大.塞维鲁为帝，罗马面临新一轮的权利交替，东部远征军彻底放弃攻打安息。

自此，潘浚和刘敏算是完成了所有的承诺，可阿尔塔邦却不太愿意立刻放他们走，准确的说希望他们将知识留下。因为他看到了两人在战争中发挥的力量。

两人当然不希望安息得到东方的核心知识，为了应付阿尔塔邦，就开始对《孙子兵法》、《六韬》等古今重要兵法韬略进行改编，虚虚实实地颠倒胡写，还煞有介事的跟他们讲解。

可事实上，华夏的文化习惯中，本就是处处留有余地，讲求相对而不绝对，相生相克，胡编乱造也是可以有道理的。

如此又拖延了近一年，阿尔塔邦终于满意放行，并承诺不再干涉西域事务，同时还让他们带上诸多贵重特产，作为与大汉交好的礼物，并期望今后与大汉加强联系。

至于杨阿若，则是在西域一路追踪两人线索，辗转许久才抵达安息，没想中了安息人的计谋，骗他去相见，同样软禁了起来，多年来一直保护着潘浚和刘敏的安全。

…………

楚皇宫内，随着潘浚和刘敏徐徐讲述出他们十年的传奇经历，满朝文武尽皆叹服。王旭温言安抚过后，当场封侯增邑，以表彰二人艰难收复西域之功。

只是潘浚和刘敏随后便提出请求，期望今后任职西域都护，这倒是颇为出乎王旭预料。

仔细询问过后，他们才说出心中的理由。

王旭听完，也感觉到两人或许是因为眼界不一样了，他们现在并不认为西域就是穷乡僻壤，反而觉得是块宝地，现在的他们，更适合去管理西域，促进楚国与西方大国之间的沟通和交流。他们耗费了最刻骨铭心的十年去做了一件事，内心已经明显很难舍弃，追求的目标也有所改变。

简短商议过后，他最终应允了两人的请求，任命潘浚为西域左都护，刘敏为西域右都护，由他们在一年内自行择期启程去任职，一应所需也尽皆满足，并且还将楚国争对都护府的新政策详细告知。

此事之后不到两个月，王旭又设立青藏都护府，将这十多年来拓展的西部高原地域整合，不再归属益州西部各郡分管，通通由都护府统一监察管理，并调遣平西将军马超亲自率西方军团协助，务必在三年内完成体系的全面建立，然后马超方可撤军，再由都护府的左、右都护独立分管军政事务。

虽然这时候拓展的青藏地域还很狭小，西方大片都是蛮荒之地，但总算是一个开始。都护府设立后，只要楚国始终兴盛，那么十年，二十年，三十年，不管多少年，只要一点点去拓展，总会全部融而为一。

223年秋，雨季过后，北风呼啸，周瑜和吕蒙奉命率军横渡海峡，登上夷洲岛，开始着手对夷洲的探索和开发。

225年春，准备充分的楚国发起第五次北伐，王旭亲率百万大军出征，其中三路由中原进军冀州，两路由雍州进军并州。这场战争持续了九个月后，魏国并州主力被郭嘉、诸葛亮和庞统三人联手设局击破。

楚军随之长驱直入，杀向冀州。

十一月，率军抵抗中原楚军的司马懿闻讯，知晓魏国大势已去，再无转圜的余地，果断放弃抵抗，率部投降。

此后，魏国分崩离析，楚军在经过三个多月的原地休整后，于226年春发动最后的攻击。可各路大军尚在半途，曹昂却遣使相报，愿意投降，促进华夏最后和平统一，使得冀州、幽州等魏国经营多年的富饶之地不再陷入决死之战的战火。只是请求王旭放过曹氏和夏侯氏宗族无干人等性命。

王旭也不希望已经无意义的战争再继续打下去，欣然接受了曹昂的要求，并随之颁下圣旨，赦免两族，甚至包括曹昂。

一切事物进展的很顺利，唯一的遗憾是，当王旭走进邺城的时候，曹昂已经自刎于王宫大殿。

那一刻，王旭在曹昂身前静静伫立了很久，最终下令厚葬！(未完待续。。)