“西蛮王的生辰在五月，我给陛下上书，问陛下是否谴使问候，陛下准了。”谢柏并不贪谢莫如之功，特意过来与她说一声。

谢莫如笑，“恭喜二叔。”

“该是我谢你。”谢柏笑，“走，跟我去书房说。”

谢莫如道，“等我换衣裳。”她在杜鹃院都是穿常服。

“快点快点。”

不必谢柏催，谢莫如也俐落的很。迅速换好衣裙，谢莫如便与谢柏去了书房，谢柏自己的书房。墨菊上了两盏茶，谢柏便打发她下去了，与谢莫如分主宾坐了，道，“我朝自太\祖立朝，边患不断，陛下亲政那年，晋王都阵亡在西宁关。这个西蛮王，你猜多少儿子？”

不待谢莫如问，谢柏笑，“成年的就有二十一子十五女。”

谢莫如惊叹，“好会生。”

谢柏自袖子里取出一张薄绢，展开来，上面是西蛮王各子女联姻的关系图，详尽至极，连多少年岁都有记述。谢莫如赞叹，悄声问，“二叔哪儿弄来的？”这些都是机密吧？

“当然是打听来的。”

谢莫如道，“帝都还有这般清楚西蛮境况的人。”

“猜一猜？”

谢莫如思量片刻，望向谢柏，“通四海者，必商贾也。”

“莫如真乃神猜。”谢柏一笑，“去岁你给我提了醒，我便想着，西蛮什么境况，除非去过那儿的人才知道。帝都里公门侯府是有的是，真正熟知西蛮的，只有一家，永安侯府。先永安侯曾在西宁关打过仗，西蛮大致什么样，永安侯府定是知道的。可要说现今形势，先永安侯已经过身，今永安侯尚主之后就没出过帝都城，怕永安侯也不大清楚的。不过，我还是跟永安侯打听到了一些西蛮的事，年下公主得了一件紫貂裘，这种名贵的皮料，便是产自西蛮。我这才想到，与西蛮做生意的榷商。”

“你素来对西蛮有兴趣，这些事情我已经上禀陛下，给你看看，你心里有数，别往外说就是。”对谢莫如的嘴巴，谢柏还是很放心的。

谢莫如低头把绢帛上的记录看一遍，便还给了谢柏，笑，“那二叔该准备准备出使西蛮了。”

说到这个，谢柏叹，“自晋王战亡西宁关，陛下便鲜少用亲贵于危事了。”

谢莫如道，“说到晋王之死，我早便有些不解，上次听祖父说，陛下因晋王之死问罪当时的西宁关守将老永安侯。既是问罪老永安侯，如何今永安侯又得以尚主，这般问罪，倒也稀罕。”你家有罪，我把嫡亲妹子许给你儿子？天下竟有这般逻辑？不通啊！

谢柏呷口茶，“这里头的事儿就早了，我也不大清楚。不过，有一事倒是朝野震动。晋王死后，老永安侯回朝，接替老永安侯的守将宋大将军在平定西宁关之后，给陛下上过一道奏章，名字就叫，谏权贵从军书。”

“反正吧，我猜着，晋王大概是别有死因，不一定就怪到老永安侯头上。”谢柏所龄所限，并不知此间内情，不过，他也能看出蹊跷来，想到晋王还是自己岳父，又叮嘱一句，“在公主面前万不要提此节。”

谢莫如笑应，又道，“南安关守将一样是承恩公的公子。既是二叔上的折子，陛下也批了，我猜使臣肯定有二叔的份儿。难不成出使比胡公子在南安关打仗还危险？”

谢柏笑，“这也有理。反正该做的都做了，陛下要用我，我时刻侯着。不用我，也悠闲，正好三月酿桃花酒去。”

谢莫如也是一笑，出身官宦之家，又是少年得意，二叔自然少不了名利之心，不过，谢氏清贵，二叔已是驸马，并不需太过汲汲，故而，进退间便多了一分洒脱。谢柏笑，“跟你说，我少时志向辅国以忠、爱民以德，泓远也空泛，如今真正做了官，才知做好一件事也不容易。”

“要是这般容易，人人都能为卿为相了。”

谢柏哈哈一笑，道，“是啊。”

说话间，谢柏敛了笑，道，“长公主府春日宴，我托了公主试探李樵之事，谁晓得公主刚一开口，长公主便沉了脸。先时苏不语托过李宣，也在长公主面前碰了壁。李樵明年还想考秋闱，怕他报名都难。”

谢莫如认真听了，道，“我劝二叔，以后莫走长公主这条路子了，长公主非言语可动之人。而且，李先生少时之事，绝非长公主所为。倒是长公主，怕是代人受过了。”先时听人口口相传，只以为文康长公主为人鲁莽彪悍，可真正接触后才知道，长公主彪悍是真，鲁莽绝对没有。这位长公主明晰善断，非寻常人，便是瞧不上庶子，也不会这种不入流的手段。只是，长公主过于彪悍，一力降万法，才让许多人误会，以为李樵少时之事是长公主指使下人所为。

谢莫如的话，谢柏也是赞同的，他自从尚主后，直接进入皇族的圈子，对这位长公主也有了些自己的了解，也觉着长公主不像做出那种事的人。

李樵少时之事，竟成谜团。

谢莫如忽然道，“二叔倘有意使臣之职，倒不如请李先生介时一道随行。”

谢柏道，“你是说，让永安侯府……”把永安侯府捆到一处。

“李先生科举颇是艰难，何必一棵树上吊死，除了科举又不是没有别的活路了。”谢莫如当然是想到李樵的出身有可用之处，起码倘此事成行，永安侯府派两个老家将，就能帮上二叔大忙。她道，“科举不过是晋身之阶，像二叔，如今为官，可用得上当年十年寒窗所读的四书五经礼义文章？再者，出使西蛮的机会，不是寻常能有的。李先生有兴致再好不过，倘李先生没兴致，也便罢了。并不是要勉强她，我只是觉着这是两相得益的好事，才有此提议。”一个人，有可用之处并非坏事。最怕的是，倘连可用之处都没有，便可悲了。

谢柏正色道，“李樵还有一样天大好处，他精通西蛮文。”

谢莫如颇是讶意，“李先生实在学识渊博。”

“李樵之优异，尚不止于此。”谢柏笑，“且看吧，倘我真能名列使团，我必请李樵同往。”