“那卢大人为什么不考虑一下，向八旗福寿膏征收赋税呢？”朱国治打蛇随棍上，马上说道：“这八旗福寿膏的利润有多大，卢大人比本官更清楚，如果卢大人能够上表朝廷，奏请朝廷准许你在田税丁税之外，向百姓收取种植八旗福寿膏的赋税，那么老夫不但全力支持，卢大人你在赋税征收这个问题上，也就再也用不着艹心了。”

“哈，相信到了那时候，以卢大人你的政绩之卓越，一个藩台臬台，还不是手到擒来？”

“中丞大人开玩笑了。”朱国治把自己推到风口浪尖当出头鸟的馊主意，卢胖子当然是大摇其头，连声说道：“中丞大人说笑了，说笑了，今年曲靖遭遇洪灾，百姓已经不胜其苦，苦不堪言，下官还奏请朝廷在正税之外加收杂税，于心何忍不说，曲靖的父老乡亲还不得把下官给撕了？”

“卢大人爱民如子，本官不胜欣慰。”朱国治又打官腔道：“不过呢，卢大人也不能只光顾着一己私名忘了朝廷嘛。依本官看来，这八旗福寿膏如此暴利，不要说是征收种植赋税了，就是收取过路关税，百姓商户也照样能够承担，仍然有暴利可图。而目前天下初定，北边还有葛尔丹，东南还有台湾郑逆，都不曾束手就缚，事事处处都在用钱，卢大人如果能够急朝廷所急，想朝廷所想，首倡膏税为国增援，利国利民，那么千秋之后，卢大人也必然是名垂千古的大清名臣啊。”

“娘的，那你为什么不当这个出头鸟，还不是怕得罪吴老汉歼？想让老子当这个出头鸟，做梦！”卢胖子心中暗骂，嘴上则赔笑道：“中丞大人，为朝廷开辟财源这样忠君报国的好事，卑职当然是求之不得，只是中丞大人你也知道，今年曲靖洪灾严重，百姓已经不胜其苦，卑职实在不忍心再向他们加税了，更不敢为了一己私名，坏了皇上的爱民之恩，让皇上和朝廷背上骂名啊。”

说着，卢胖子又赶紧转移话题道：“再说，曲靖的八旗福寿膏种得并不多，整个曲靖府才种了一万一千多亩八旗福寿膏，和王爷种的八旗福寿膏比起来，简直连小巫见大巫都算不上。——如果，中丞大人能够说服王爷自请朝廷对八旗福寿膏征收加税，那么卑职的差使也就好得多了。”

“就是因为你们种得少，车小好调头，所以本官才让你自请朝廷加税。”朱国治也是铁了心要把卢胖子推出来当挡箭牌兼出头鸟，又说道：“只要你这里起了带头作用，王爷那一边就好办得多了，这个道理你该不会不懂吧？”

“可是曲靖今年偏偏赶上洪灾啊，如果不然的话，不用中丞大人开口，卑职早就自请朝廷加税了。”卢胖子耍赖道：“还有，今年曲靖几次民变，刁民乘机哄抢膏苗，也捣毁了相当不少的八旗福寿膏膏田，种膏百姓损失惨重，在这种情况下还要向他们加税，不是让他们雪上加霜是什么？”

“那朝廷怎么办？”朱国治终于发起火来，怒道：“八旗福寿膏如此暴利，朝廷却不能征收一分一毫赋税，你身为朝廷命官，又于心何安？”

“卑职当然于心不安。”卢胖子继续耍赖，说道：“其实早在康熙八年，朝廷下旨八旗福寿膏全国免税通行的时候，卑职就已经觉得不妥了，八旗福寿膏如此暴利，怎么能一分一文赋税都不征收呢？只是今年曲靖的情况确实特殊，又是天灾又是[***]，实在不方便加收赋税，要不等明年吧，等明年的八旗福寿膏正常收割下来，卑职再与中丞大人协商此事如何？”

“等到明年，黄花菜都凉了！”朱国治大怒，站起来喝道：“卢一峰，本官是你的上宪，如果本官命令你征收八旗福寿膏的赋税，你又如何？”

“那请中丞大人颁布宪令。”卢胖子毫不示弱的伸出肥手，说道：“如果中丞大人明文颁发，让卑职征收八旗福寿膏加税，那卑职定当遵命。”

“你……。”朱国治哑口无言。

朱国治如果有这个胆子下这道宪令倒好了，康熙八年吴三桂和鳌拜男盗女娼勾搭成歼的时候，为了讨好相好，鳌拜可是逼着小麻子颁布圣旨八旗福寿膏全国免税了的。虽然鳌拜当时做梦也没想到八旗福寿膏扩大生产几十倍后还这么畅销，价格还这么坚挺，现在已经把肠子悔青，可是八旗福寿膏免税的政令还没有废除，鳌拜和小麻子也是在打征税的主意，并没有打算和吴三桂彻底翻脸的主意，所以小麻子给朱国治的命令也是设法征税，朱国治既不敢不听小麻子的命令，更不敢得罪吴三桂，这才打起了让卢胖子当出头鸟的主意，现在卢胖子却一口咬定曲靖今年天灾[***]不断，耍赖不肯答应，等于是又把皮球踢还给了朱国治，朱国治又怎么敢直接下文勒令卢胖子对八旗福寿膏征税——那不是把吴三桂得罪到了姥姥家么？

看着朱国治那张气得紫胀得肥脸，卢胖子忽然笑了，压低声音说道：“中丞大人，你的用意，卑职明白，不就是怕得罪王爷，不敢直接下文地方和不敢直接上表朝廷奏请对八旗福寿膏征税么？其实卑职觉得，这不算什么难题，只要大人处置得当，这个难题就不成难题。”

“什么意思？”朱国治铁青着脸问道。

“中丞大人好象忘了，在我们头上，还有一位直属上司。”卢胖子歼笑说道：“如果我们那位总督大人下一道宪令，让我们征税或者不征税，那我们不就什么难题不都没有了？”

“你的意思是，把球踢给总督大人？”朱国治很快就明白了卢胖子的意思。

“这是当然。”卢胖子理直气壮的说道：“中丞大人你得罪不起王爷，卑职更得罪不起王爷，那我们为什么还要去得罪王爷，何不去找一个得罪得起王爷的人去办这事？”

“更何况。”卢胖子忽然又放软了口气，歼笑着低声说道：“中丞大人如果把卑职逼死了，中丞大人也上那里去找每年五千两银子的孝敬去？闹得不好曲靖明年继续大乱，王爷乘机收回曲靖民间的八旗福寿膏种植权，那中丞大人不是亏得更大了？”

朱国治开始心动，卢胖子可是云南知府一级官员中出手最大方的，善于敛财之名更是名动天下，真要为了讨好朝廷把他逼死了，那自己可就亏得大了，与其把他逼得走投无路，不如暂时退让一步，将来也好借他的手捞得更多更好。盘算到这里，朱国治露出些笑容，说道：“卢大人果然是少年英雄，太极高手，不过话也有点道理，咱们都得罪不起王爷，干嘛还要去得罪他，换一个敢得罪他的人不就行了？”

“多谢中丞大人抬爱，中丞大人的大恩大德，卑职没齿难忘，将来也定有厚报。”卢胖子嘴上象抹了蜜一样。

“你知道就好，本官这次放过你，可真是救了你一命。”朱中丞也不客气，大模大样的接受了卢胖子的谢意，顺带着还提醒卢胖子不要忘记自己的大恩大德。末了，朱中丞又问道：“你是行家，还有一件事得问问你的意见，如果朝廷打算对八旗福寿膏征税，你觉得征多少比较合适？”

“中丞大人怎么问卑职这个？”卢胖子有些奇怪的问道：“赋税额度是由朝廷定的，怎么中丞大人会征询起卑职的意见来？”

“你有所不知啊。”朱国治叹了口气，解释道：“八旗福寿膏是新东西，没有前例可鉴，云南距离京城又太远，皇上和朝廷都只知道八旗福寿膏暴利非常，但究竟有多少暴利，皇上和朝廷就不清楚了，所以皇上和朝廷把议定税额的问题交给了我和甘部堂，让我们根据实际情况议定税额，然后上报朝廷裁定。”

“搞了半天，原来小麻子根本拿不准八旗福寿膏究竟应该收多少税啊，如果吴老汉歼听到这消息，八成要乐死。”卢胖子心中一喜。不过卢胖子这次回曲靖的目的是为了逼反吴老汉歼，这个对吴老汉歼极其有利，但肯定会导致吴老汉歼和小麻子矛盾缓和的消息，卢胖子自然是要烂死在肚子里了。

借口自己也需要盘算分析八旗福寿膏征税额度，将朱国治打发回了行辕休息后，卢胖子又匆匆回到了自己的书房，而书房之中，卢胖子麾下的无良师爷朱方旦也在这里等候已久。刚一见面，卢胖子马上就命令道：“朱师爷，马上替我起草一份密折，弹劾云南巡抚朱国治贪婪无度，对平西王爷礼过卑谦，涉嫌出卖朝廷换取王爷的宠信和赏赐。”

“东家，你又要弹劾上司了？”朱方旦一楞，脱口说道：“刚才学生在堂后听到，这个朱巡抚虽然贪一点，可是对你的态度还是不错的啊，就算在发火的时候，还是听了你的意见，没对你苦苦相逼啊？你怎么又想扳倒他呢？”

“错了，我没有扳倒他的意思，此人将来还必有大用。”卢胖子摇头，说道：“我只是要让麻子皇帝对他产生疑心，担心他定的税额太低便宜了王爷，收回议定八旗福寿膏征税额度的权利，这样的话，我才有机会进行下一步的计划，也免得这个老不要脸的真的收了王爷的贿赂，把种八旗福寿膏的税定得比种地瓜还便宜。”

“道理倒是不错。”朱方旦担心的说道：“可是东家，你可别怪我多嘴，你打这样的主意，万一王爷将来知道了，对你可不利啊。”

“很对，是这个道理。”卢胖子大力点头，又微笑说道：“所以我才只弹劾朱国治老东西贪婪无度，对王爷礼过卑谦啊，这些可都是事实，咱们那个多疑的麻子皇帝看到了，自然也就会产生疑心了不是？”

（未完待续）