马跃纵身跳到最后一只木筏上，正要下令逆水北上时，忽闻一阵急促的马蹄声从西岸响起，惊回首，只见数骑浑身浴血，踏着暮色疾驰而来，管亥目光犀利，老远瞧的正切，大喜道：“周仓！大头领，是周仓他们回来了，这厮没死，哈哈……”

管亥长笑之间，那数骑奔行得近了，领头一骑果然正是周仓。

马跃大喜，又从木筏跳回岸上，瞬息之间周仓早已经疾驰而至，飞身扑落马下跪倒在地，以首顿地呜咽道：“大头领，弟兄们……就剩下这几个了！”

马跃神色冰冷，心中同样冰冷地想道，既然身为流寇和整个大汉帝国的汉军做对，死人自然是难免的，就看是不是死的值得！以200骑流寇的死亡，换来800流寇的生存，马跃认为这完全是值得的。

马跃将周仓从地上扶起来，沉声劝道：“周仓，没了的都是些好弟兄，他们没了我跟你一样痛心！不过现在我们没时间伤心，我们要抓紧时间跳出汉军的包围，消失在汉军的眼皮底下，然后再回过头来杀他们个措手不及，给死掉的兄弟报仇。”

周仓直起腰来，目露冰冷的杀机，沉声道：“对，杀光那些汉军，给死去的弟兄报仇！”

一拍周仓肩膀，马跃大声道：“走！”

……

袁术大军开进宛城北30里的西鄂，在蒯良及李严的极力劝阻下，遂就地扎营、不再入驻宛城。早在袁术开到西鄂之前，袁胤与周勋率军2000已经顺利地夺下了宛城，不过此时的宛城已成空城一座，除了满城的百姓，并不曾见一名流寇。

重伤昏迷的孙坚也被送到了袁术大营，由随军郎中施行救治。

看到郎中给孙坚的伤口敷了药、包扎好，袁术才舒了口气，关切地问道：“先生，文台伤势如何？”

一直侍立孙坚身侧的祖茂四将亦同时紧张地望着郎中。

郎中捋了捋颔下柳须，面露微笑道：“孙将军左肩伤势虽重，却是皮肉之伤，断无姓命之忧，所虑者却是一双眼睛，不知为何物所炙伤，恐有失明之虑。”

祖茂四人在救下孙坚之后，已将孙坚脸上之生石灰以清水洗去，这四个莽汉既不识得生石灰，亦不知其厉害，熟不知在清洗过程中又给孙坚增添了额外的伤害。这会郎中问起，他们却也不知道那是何物了。

袁术眉头瞬时皱紧，如若孙坚两眼失明，那猛虎岂不就成了瞎虎？还能剩下几份虎威？当时就关切地说道：“还望先生悉心救治，定要保全文台一双眸子。”

郎中道：“在下尽力便是，但最终结果如何却只能看孙将军造化了。”

袁术幽幽一叹，起身离了孙坚营帐，忽见李严匆匆前来。

“将军，有八百流寇之行踪了。”

“哦？”袁术神色一动，沉声道，“马上请元休先生、子柔先生来我大营议事。”

“遵命，将军。”

稍顷，金尚、蒯良应邀来到袁术大营，听完李严禀报之后，两人同时陷入了沉思。袁术眸子里闪过一丝幽幽的冷色，问李严道：“正方，可曾查探仔细？”

李严答道：“军卒回报，当时虽然天色昏暗，但仍可分辩那杆大旗上面的确绣有八百流寇字样，贼寇足有千人之众，应是流寇无疑，且八百流寇自宛城东门一路东行，至白水而止，转道南下，雪地上所留脚印清晰可辩，并不曾分兵他去。”

袁术道：“这么说八百流寇南下已然无疑了。”

金尚叹道：“雉县一战，本可一举擒杀贼酋马跃，将军坐失良机矣。”

袁术眸子里掠过一丝不豫，旋即呵呵笑道：“雉县一战，本将思虑不周以致坐失良机，实在惭愧，然不知元休有何良策挽救之？”

金尚道：“唯今之计，当以袁胤将军之骑军尾随追击，不与八百流寇以喘息之机，待贼寇人疲马乏，将军再率精兵击之，则一举可破。”

金尚此言一出，蒯良就皱紧了眉头，年轻气盛的李严更是忍不住反驳道：“金大人此言差矣，宛城之南多河川山地，不利战马疾行，以骑军逐之反恐不利，不如效仿流寇，以千余精锐官军轻装疾进、尾随追击。”

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