“正是。”戚夙容说道，“他好色成性，喜欢易装改扮去调戏良家妇女或美貌的有夫之妇。我们的娘亲也曾差点被他轻薄。”

“没错。”夙宝握着拳头忿忿道，“那人贵为王爷，行为却如此不知检点，实在可恶。”

戚夙容点点头，继续道：“当时许琛有一位红颜知己亦不甚其忧，又惧其身份，不敢反抗。许琛问：‘你为何不敢反抗。’女子曰：‘他乃王爷之尊，岂能冒犯？’许琛回道：‘他可有报出名号？’女子说：‘并无。’许琛言道：‘既是如此，你权将他当作无耻之徒即可，该怎么办便怎么办。’后来，女子又遇到端王爷，思及许琛之言，不再忍让，命人将王爷痛打了一顿。王爷大声报出自己的名号，女子怒斥：‘以王爷的身份，怎会做此下作之事？你不但放荡无耻，竟还敢污蔑王爷之名，罪加一等。’说着，又是一顿胖揍，将端王爷打得鼻青脸肿。端王爷遭此痛打，自觉丢人，月余不曾再露面。”

“他竟连王爷也敢打？”夙宝一脸惊异，惊异之中又带着几分佩服。

“所谓不知者无罪，王爷易装改扮，本就是不想暴露身份，许琛如此提议亦是顺势而为。”

“他似乎有些离经叛道。”夙宝一本正经得地说道。

戚夙容笑道：“你说的没错，许琛此人性情洒脱，行事不拘一格，胆大妄为，被朝中其他大臣视为异类。”

“所以他辞官了？”

“他辞官是为了一位朋友。”戚夙容之前特意打听了过，如今徐徐道来，“据说当年先皇还在世时，得了忧郁之疾，身体日渐消瘦，太医们束手无策。许琛有一好友正是其中一位太医，他有治疗之法，却不敢用。许琛探问其由，太医说：‘忧郁可用激怒之法泄其郁气，然病患乃是当今皇上，我怎敢实施此法。’许琛便提议他，在施法之前，先去向皇后和太子求得免死之权。太医依言行事，得到皇后和太子的应允，这才放心施为，极尽所能地激怒皇上，果然令其郁气全消。然皇后和太子却没有实践他们的承诺，那位太医最终还是被皇上斩杀。许琛自觉愧对好友，亦对皇后和太子颇为失望，便辞去了官职，从此逍遥于江湖。”

“原来如此。”夙宝喃喃低语，皱着眉头露出若有所思的表情，甚是可爱。

“许琛为官虽然只有短短两年，却令朝中大臣很是忌惮，他的才能亦是毋庸置疑的。”

“姐姐对他评价颇高啊？”戚夙容之言，成功勾起了夙宝对那位许琛的好奇心。

戚夙容问道：“夙宝，假如让这样一位异才做你的老师，你可愿意？”

夙宝眼珠子转了几下，点头道：“嗯，我愿意。”

戚夙容露出一抹开心的笑容。

正在姐弟两人于寺庙中谈笑时，顾锦云协同其父一起拜访了戚家。

戚父与故友重逢，自是欢喜，立刻摆酒招待。

两人一番叙旧之后，很自然地提到了戚顾两家的婚事。

“不满戚兄，我这儿子性子冷，脾气拗，十六岁便考取了秀才，却不愿为官，反而弃文从商，整日周旋于三教九流之间，甚是可气。”顾父脸上有些遗憾，却仍难掩对儿子的喜爱之情。

“从商？”戚父朝顾锦云望去，见他相貌堂堂，气势不凡，表情虽是冷了些，但目光有神，颇有将帅之质，如此俊才，为何会选择从商呢？

“贤侄为何不愿做官？”他问道。

“官场复杂，不如商场自在。”顾锦云言简意赅地回道。

顾父瞪了他一眼，说道：“戚兄，锦云当年从商其实亦是形势所迫。”

“哦？此话怎讲？”

“当年我右腿受伤，提前退伍，返回家乡。皇上赐了不少银两，我在家乡置办了屋宅田地，本是打算安享天年。不想家母突发病重，几乎花光了家中所有积蓄也未能将她救回。内人顾念我的脚伤，一人做活养家，最后劳累成疾。我不得不卖了房屋，以填补家用，锦云亦是在那时考取了秀才。本有机会推荐入试，却为了家里，弃文从商。”

“原来如此。”戚父的眼中透出了几分赞许。

顾锦云端坐一旁，神色冷肃，思绪却已是神游天外。他爹在外人面前总喜欢夸自己的儿子，回家就是一脸的恨铁不成钢。

两人拉拉扯扯，终于说到正题。

“咱们两家的婚事，戚兄意下如何？”

戚父沉吟片刻，说道：“此事我还得问问夙容的意思。毕竟婚姻大事，不能马虎。”

“戚兄说的是，不知戚小姐现在何处？可否出来一见？”顾常是大老粗，向来是有话直说，也不曾顾及高门大户的规矩。

好在戚父对这位生死之交的脾性很是了解，倒也没有生气，只是说道：“今日不巧，夙容带着夙宝去庙里敬香了。”

“哦。”顾父拿眼神涮了自己的儿子一眼。

顾锦云巍然不动。

戚父又道：“顾兄，待会留下一起用膳吧？夙容晚膳前定会回来，到时让她与贤侄见上一面。”

“如此便打扰了。”顾父哈哈笑了起来。

接着，戚父与顾常在院子里摆上棋盘，开始对局，杀得畅快淋漓，完全没注意顾锦云不知在何时已经不见了。