儒荣正上前来看，宁娥见他嘲讽，也不开口，自家躺在床上，胸口忽得一阵作恶，冷气上涌，翻起来就要吐，儒荣不料她突然如此，倒是吃了一惊，急忙向好，险些吐到一身。

书桐赶紧上来，又替宁娥抚胸，又是倒水，儒荣见床前满是污物，眉头不禁紧锁，向下叫道：“长新！带两个人上来！”

书桐听见，又忙道：“大爷，这里叫是听不见的，还是我过去吧！”说完抬脚就走，儒荣也不理论。

一时太医到了，儒荣便坐于外间，且听里间如何。

待诊过脉后，太医出来，儒荣便问，那太医摇头晃脑说了半天，儒荣不耐打断，喝道：“只说何事，不用掉书！”

太医吃了一惊，只好快快道之：“尊夫人原是受了些凉气，又为空腹吃了些冷东西进去，且是心有郁结，里外一夹攻，因此不好。”

儒荣哼一声，挥手打发下去，长新赶紧命人领人出去，又问儒荣：“大爷，这里只怕人手不够，要不要多叫些丫头过来？”

儒荣回道：“不必！有书桐一人即可！待方子开出来，并到青姨娘房里，让她看着人煎出来，送到这里就完了。”

长新应了一声，过后四下里转身，看了一圈，忽然又问：“大爷，书桐呢？”

儒荣被问得一惊，过后进去宁娥里间看过，亦不见人。他心里明白过来，不及对宁娥开口，立刻出来吩咐长新：“带人！园子里搜去！那丫头才出来不久。不会走远！活要见人，死要见尸！务必要将她找到！”

长新知道是出麻烦了，不敢多言，点头而去。过后立刻问楼下可见书桐，打头的回说：“刚才见书桐下来，说传大爷的话。去厨房里取热汤，我们见大爷人在楼上，只料不假，就放她走了！”

长新上去就是一个巴掌，打得那人趔趄倒地，长新仍不解气，怒斥道：“说了这里不叫个人离开。你这糊涂脂油蒙了心的，怎么就敢放出人去！”

当下也不及多话，长岭这时也到了，长新将话说了，立刻就满园子里打起火把来。又将所以护院的找来，派成几队，当下就将园子里翻了个遍，却是连个影儿出不见。

二门外，长岭带人，先在垂花门叫守夜的几个婆子来问，回说没见。长岭心里生疑，再将几人细细看过，见其中一个。脸色有些不稳，嘴角瑟瑟微颤，心里有数，便叫：“来人，将这个拎出来，于我去见大爷！”

那人瞬间就软了。一下跪在长岭面前，捣蒜样磕头不止，又叫爷爷饶命。

长岭上去，连着头发一把拎起人来，不说别的，先就结实赏了十个耳光，打得那人气也出不得，只好杀猪一样嚎叫不止。

“快说！”长岭将人重重扔在地上，厉声质问。

“刚才，我见一人过来，包头将脸盖得实实的，看不出毕竟是谁，我问什么事，听说话声音，倒像个女人声音。她说家中母亲病了，大爷这几日不放人出去，她实在急得没法，只能晚上悄悄跑过来，求我放条路给她走。她说是姿姨娘屋里的丫头，现在主子都歇下了，料想也没有什么事儿，只望偷偷回去看一眼，明儿一早就回来伺候。”那人跌在地上，嘴角被打得直流下血来，说话呜咽不清，却字字如千斤重，打在长岭心头。

“你这。。。“长岭气得唯实说不了话来，这人想必是书桐无疑了！当下也不敢耽搁，立刻着人去回儒荣，又命人开大门，往周家方向，秘密搜寻。

“你收了她多少好处？我知道你们这起人的，没有银子做底，她家就是死一家子，你也不可能松口放她出去！说，收了多少！”待到平静下来，长岭方才问得出话。

那人地下吞吞吐吐，长岭气不过，上去就是一脚，那人哭爹喊娘，叫出：“一个小金坠子，我收了她一个小金坠子！”

长岭冷笑：“好，你就带上你的坠子去见大爷！看爷怎么收拾你吧！”

子规院中，此时亦是灯火通明，从接到宁娥消息那刻起，她早已起身，先是儒荣命人传话，说宁娥无事，过后又见长童脸色大变地回来，说是书桐逃走，不见了。

果然出事了！子规心里别地一跳，难不成，宁娥是叫书桐，带着那东西，去周家通风报信了？

先听到消息时，子规惊得站起身来，此刻却又慢慢坐了下来，也不开口作声，只一人闷闷想着。

一时有人送来太医的方子，说过儒荣的话，叫子规这里煎好了送去清风楼。

子规收下，立刻叫杜鹃后头煎起来，杜鹃手里捧着方子，嘴上犹豫道：“真的要煎？书桐逃走，这事明显就是大奶奶做出来的计谋，这药还要煎？”