“吴家表叔管的是漕粮，吴家族里头那位长辈虽曾是高位，奈何当官时日太短，交好故旧极少。过往又是在工部，吏部派官上头怕使不上几分力气。廖千户虽为勋贵，却是武将，又管着监察，也不好伸手。倒是哥哥那里，南樵先生门生遍天下，少不得吏部就有几个桃李在，几个师兄也非凡夫俗子，稍微抬抬手，就能给大哥谋个差事。”

见云清歌侃侃而谈，一面还像小松树一样津津有味吃着早春樱桃，三老爷说不出的疼爱喜欢，逗她道：“那你说咱们给不给你哥哥写信去？”

桌面上大太太着人送来的一整套墨玉打造文房四宝光华可见，云清歌却坚定缓缓摇头，斩钉截铁道：“就算要给哥哥写信，也是让他务必不能让大哥今年入仕”

震惊之余，三老爷立时丢掉玩笑戏谑，神色郑重，“娇娇，你给爹爹说说，为何不乐意让你大哥今年入仕？”

看三老爷这幅样子，三太太忙嗔道：“她不过是个孩子，随口说几句罢了，你要帮手，就给华烨去信便是，吓她作甚？”

三老爷抬手阻断三太太话，定定看着女儿，不肯放过追问，“娇娇，你告诉爹爹，为何不愿让你大哥今年入仕。”

一直以来，三老爷对云清歌贯是溺爱疼惜口吻，头一回这样沉着脸，惹得三太太都惴惴起来，不敢插嘴。

云清歌却镇定丢掉手里樱桃，又净脸洗手，方坐直身子，将手放在膝上，缓缓道：“爹爹，我听下人说，前日里吴家表叔来过咱们家。吴家表叔忙于官务，轻易不肯随便走亲戚。我一时好奇，就打听了几句，又听娘随口说过些事，我还请教过于嬷嬷。我便猜到吴表叔兴许有些为难事，后头祖父做主送了芳姐姐去淮州。”说到这里，云清歌低眉敛目，有些不好意思，又有几分郁郁。

三老爷见状，不由也想起那个命苦的侄女，却更吃惊于这几句话中所泄露的东西。

自己这个女儿，居然只凭私下打听和妻子无意泄露消息就能敏锐猜到发生的事情，即便是有于嬷嬷这个世家刻意调教的教养嬷嬷教导，也不过只是个七岁的小姑娘罢了。

见三老爷没说话，云清歌继续道：“我觉着吴表叔既然出了这样的事，虽说卫所那头有芳姐姐在，一时半会儿不追究。但风波尚未过去，吴表叔此时还十分打眼，大哥是吴家女婿，倘或再寻个好缺，难免惹人眼红，生出是非。要是寻个不好的，怕是大伯母那里不能体谅，今后大哥要升官调任也艰难。总不能回回劳动哥哥几位师兄罢。莫不如熬过今年，等风声略平，再寻机安排个好差事。”

她顿了顿，看三老爷正沉思，低声道：“何况人家芳姐姐也不是傻子，难不成不晓得大伯母一贯是怎样对巩姨娘？突然就好起来，谁也不会信，不如熬熬日子，日久见人心，总是亲兄妹。只要巩姨娘这一年都过得好，芳姐姐那头敲敲边鼓，再有哥哥帮忙使力气，胜算肯定大得多。”说到后头，云清歌就漾出个得意洋洋的笑来，仿似等着三老爷夸赞她。

这一番话，让三老爷彻底震惊之余不由感慨，自己这个女儿，虽早慧懂事，但从未想过，她竟能在这些事情上如此有见解，实是太聪慧了些，身为女子，这般出众，也不知会否有慧极必伤的顾虑。可身为父亲，能有一个才华惊艳的儿子，再有这样个伶俐慧黠的女儿，总是一件值得骄傲的事情。

又担忧又满足，对上女儿惶惑期待的目光，三老爷就宠溺的抚了抚女儿头顶，柔声道：“娇娇懂得真多，爹爹这就照着你说的做。”

三老爷把云清歌说的话在老太爷面前讲了一遍，“爹，这时候要华霆入仕，确不是好时机。”

老太爷坐在黄花木靠背椅上叹气，“唉，华霆这孩子，总是差些运道。”这样说，就是答应了。

见得三老爷为难神色，老太爷点着他笑道：“罢了，老头子我去给他们说，不让你为难。”

三老爷不免松口气。

大哥大嫂什么秉性自己不是不晓得。这回大嫂低声下气求上门来送厚礼，连蓝娘脸色都顾不得，若自己出面去说，怕是再入情入理也不会信，有爹在，就大不同了。