第32节山东大案（11）

几个杠夫的首领从怀中拿出一个鼻烟壶，在鼻子上抹了一点，接过同伴递过来的斧子。准备开棺。

棺材做得很讲究，棺材盖上有一道凸槽，棺材上则相对应的挖一道凹槽，盖棺的时候从一个方向推落入槽中，名为落槽，然后上榫头——榫头一共四枚，两头粗，中间细，像个尜儿尜儿；棺身两侧各有同样形状的槽沟，一半在棺盖，一半在棺身，盖好之后，钉上榫头，严丝合缝，再想要打开，只能是用破坏的方法将棺盖劈开，否则是怎么也打不开的。

用刀斧把接缝处的油漆、封条刮掉，然后砍断榫头——便等于是开锁一般——棺盖就可以向一个方向滑动了。那个杠夫的首领拿着斧子来回走了几步，到了棺材的尾部，把斧子掉转，用力敲击了一下，棺盖已经有活动的意思，他做到心中有数，手上先停顿了一下，向周围呼喝道：“各位大人，棺盖马上就要打开了，里面大约会有气味出来，各位先把鼻子塞一塞。”

于是，不论是堂上的几位大人，站班的皂隶，还有周围围观的百姓，或者拿手帕捂住鼻子，或者拿出准备好的辟瘟丹塞到嘴里，大家屏息凝神的注意看着，那个首领在棺盖上又敲了几下，棺盖一寸一寸的向一端移动，有那鼻子尖的，捂着鼻子闷哼了一声：“哎呦，好臭啊”

几个杠夫七手八脚把棺盖撤下，一阵浓烈的尸臭味道弥漫的空气中，时值五月，正是天气最炎热的时候，崔荆南的尸体早已经发胀腐烂，味道让人几乎连气都要喘不上来了

棺材打开，第一步要做的就是要验明正身，当初尸体入殓，是项进和莱芜县县中一干人等与孟翔几个人现场所见，自然也要让他们亲自验过。

项进只看了一眼，就胸闷欲呕的退到一边，倒是孟翔等人，手扒着棺身，望着里面已经腐烂得面目全非的少主子，三个人放声大哭：“少爷，是奴才糊涂啊少爷，是奴才的过失啊”

嚎啕之声让人不忍卒闻，不等肃顺发话，有臬司衙门的官人将几个人拉扯开来，把他们带到堂上：“可看清楚了吗？”

项进把掩住口鼻的手帕拿下，躬身答道：“回大人的话，卑职看清楚了。”

“可是崔荆南崔大人的遗骸？”

“卑职不敢肯定，尸体略有走样，卑职只能从衣着上分辨。”项进说话滴水不漏，“确实是当日入殓之时所着的衣物。”

“那好。”肃顺又问孟翔：“孟翔，你可看清楚了？尸体是你家主人的吗？”

“回大人的话，正是我家少主人。”

肃顺立刻捉住了他话中的漏洞，问道：“刚才项大人说，尸体已经走样，他只能从衣着上加以分辨，你怎么就这么确定呢？”

“回大人话。”孟翔擦了一把眼泪，说：“自从我家少爷入殓之日起，小的就日夜不休的为我家少爷守灵，从不敢离开棺木半步，所以知道。”

“嗯，你这样说倒也成理。退在一边。”摆手让几个人退开，肃顺让仵作上前验尸。

文恒上前几步，他随身带着跟班的随从，这几个人七手八脚的把棺材中的石灰包——这是为了预防尸体快速腐烂而进行的一种措施——取出来放在一边，自己戴上口罩，来到棺材前，指挥人轻手轻脚的拉住尸身下面的寿布，将尸体抬了出来，放置在准备好的长条门板上。

看见尸体，立刻又引发了孟翔、狄夫人、孩子们的一片哭号，百姓嗡嗡之声大作，彼此交头接耳，肃顺用力一拍醒木：“都不要吵吵什么？”

有差役用力弹压，嘈杂之声才消减了下去。文恒亲自动手，用剪刀剪开尸体身上的官衣，认真的审验着，一边看，嘴里一边呼喝，和当初莱芜县县中仵作所能够得到的信息差不多，尸体上确实没有任何人为伤害的痕迹。

等到把尸体掉转了九十度，验看到后背上的时候，文恒犹疑的停下了手中的动作和声音，过了一会儿，他又把尸体放平，命人取来一张白布盖好，自己则走上大堂：“给大人见礼。”

“你辛苦了。”肃顺问道：“查验得怎么样了？”

“据小的看，正如莱芜县仵作所填尸单中在在言明的，尸体上确无扭打痕迹，也无有刀伤印象，只有一点，尸体后背处有背痈破裂，涌出大量血迹，这……”

“怎么了？”

“小的是仵作，不是郎中，不懂这背痈疾患可是有迸出鲜血的。”文恒似乎很是惭愧似的低下了头：“小的学艺不精，耽误了大人的公事，还请大人责罚。”

肃顺楞了一下，他也不懂医术，甚至都听不大明白这背痈疾患是怎么回事，游目看向田书元，问道：“田大人，这是何意？”

田书元和崔荆南打过交道，知道他有这样的病患，给肃顺解释了几句，最后说道：“莱芜县仵作验尸之后称，崔大人是因为背痈之疾发作，不克忍耐痛苦，方才遽尔轻生的。”

肃顺书读得不是很多，人却非常聪明，是那种听一句懂三句的，立刻抓住了问题：“这样说来的话？背痈之疾，是很疼的喽？”

“这，卑职不知道。”

福济一直在一边听着，慢吞吞的不时拿起鼻烟壶，倒出一点抹在鼻端，挡一挡这顺风而来的尸臭，听到这里，忍不住说话了：“肃大人，依我看，身有疾患，发作之时痛苦不堪，这等事还是常有的，便不提背痈之疾，就是我等有个头疼发烧，不也是难过极了吗？”

肃顺根本不理他这样意图含混了事的说话，又低头问下跪的文恒：“文恒，照你说，可是要请郎中来吗？”

文恒苦笑了一下：“大人，请郎中来殊不可行。”不等发问，他就自己解释道：“您想啊，郎中是给活人治病的，哪有给死人诊治的郎中？便不提能不能验出实情，只是这等气味，便非常人所能抵御啊。”

“照你这样说，就没有办法了？”