时值幕晚，难得冬晴的日子，天际幻起一抹一抹的晚霞。如同水面涟漪，细细碎碎浮漾开来，渐渐渗起黑意的半空便似散开了的五色绸缎，光彩流离。

蔡妈妈皮笑肉不笑的脸在这样的明灭中就显得有些晦暗：“…姑娘车马劳顿，大夫人已吩咐奴婢们将茴香院收拾停当，还请姑娘随老奴前往歇息。”“放肆！”

紫柃脸上怒气〖勃〗发，见纪芜在一旁目露不解，附耳低语：“姑娘，那茴香院虽是主子们住的院落，却临近后巷，差不多已是出了宅邸，偏远不说，这大冬天的连日头都照不着！”

承恩怕府的后巷，本就是府中家下人的聚居之地。

许妈妈亦低声解释：“…姑娘有所不知，因那院中遍植茴香，满院子药味儿，是以得了茴香院的名儿往常，倘使有主子染上风寒，头疼脑热的，若经久不愈，规矩就得挪进去养着。”

纪芜点了点头。

茴香味辛性温，归肝、肾、脾、胃经，有散寒止痛、理气和胃之效。

这茴香院在伯府中大概相当于隔离所的意思。

她不由看了一眼远远立在前方的蔡妈妈。

蔡妈妈也望过来。

面上的神情有些畏缩，眼神却毫不退让。

她身前围着十来个护院，身后，簇拥着数个五大三粗的婆子。

看来是有恃无恐！

纪芜淡淡地扫视一眼，收回目光，脆声道：“槐生，进府。”

声音不高不低，却足以令在场众人都听见。

槐生应诺，手中缰绳一扬，胯下黑马四蹄兜转，仰头一声长嘶，拦路的一众人等不由自主避去了两旁。

蔡妈妈见状就呆了呆，槐生她不敢招惹，他原也是听芜姐儿之命行事，自己只需震慑住芜姐儿比次可是得了老夫人金口的！

这般一想，心头的底气不免又足了起来：“姑娘息怒，老奴有十个胆子也不敢触怒姑娘，便是我们大夫人，也是因着老夫人发了话两位上人的身子骨能否福泰安康，全在姑娘一念之间姑娘孝顺人所共知，还请姑娘念着一片孝心，不要让老奴为难。”

“放你娘的狗屁！老虔婆，你是哪个牌儿名上的人物？也配叫姑娘与你为难？”

紫柃气得柳眉倒竖、杏眼圆睁，这老虔婆着实可恨，大街上说这般诛心的话，姑娘若不妥协，这些人明天就能将姑娘不孝的名声传得阖街皆知。

正准备胡搅蛮缠将事情混过去，就听得姑娘在一旁曼声道：“蔡妈妈，劳驾你回禀祖母一声，据太安堂钱老大夫诊断1我母亲的病眼下已是大好了，若有不信，尽可请了太医去瞧。此是其一，其二，为着令祖母、大伯母安心，我此番自会直接回去绿绮院中，没有十天半个月，也懒怠出院门走动。”

大，………，大好了！

三太太得的可是肺痨，怎么可能大好了！

必是在说谎话儿唬人！呸，青天白日的，就敢说这样的大话，也不怕闪了舌头！

被这消息镇住的蔡妈妈稳了稳神，见马车已缓缓而动，心中一急，慌慌忙忙招呼着人又围了上来，正待搜肠刮肚再激上几句，就听得帘中传来带着几分戏谑的声音：“蔡妈妈既如此坚持，想来是不介意旧事重演。”

旧事！

一行人且进且退，已是退到了西侧门门口，她低头看了看脚下的青石方砖，一块一块三尺见方的大青砖，拼贴无缝、光滑如镜。

不由地身上一紧，屁股就隐隐痛了起来。

朱漆剔刻“六合同春”的门上凿了铜钩，悬着大红撤huā软帘，小丫头子打起猩红毡帘，桃huā儿见蔡妈妈骂骂咧咧地走了进来，悄声笑道：“这是哪个不长眼的惹着妈妈了？”

“可不就是个眼里没人的小蹄子！没孝心的下流种子，也不怕遭雷打！”蔡妈妈咬牙骂了几句，问她：“夫人用过饭了？”

桃huā儿听这话不像，便不再细问，朝里间努努嘴儿：“才刚摆下呢，妈妈略歇歇。”

大家子讲究食不言寝不语，蔡妈妈蹑着脚进了倒坐间等候，桃huā儿最是殷情小意，亲自拂拭了椅子，让蔡妈妈坐下，又亲自捧上一碗精致的新茶来，笑道：“这不是我们的常用茶，原是备着来客用的，妈妈润一润喉，消消气。”

蔡妈妈一掀盖碗，只觉清香扑鼻，色翠幽香竟不在“明前”、“雨前”之下，心知这是夫人日常吃的茶，兼之桃huā儿又趋奉了这半日，满肚子的气倒着实平复了不少。