打着青绸油伞、戴着一顶银鼠风帽的如意，风天雪地地走了来传老夫人的话。

纪芜一听是要自己立时去上房一趟，心下就有了几分诧异。

这样大的雪，如意又是老夫人跟前得脸的……有什么事等自己晚间去请安时再说不行么。

难道又有人出了幺蛾子？

许妈妈忙着将纪芜穿戴起来，一身蜜合色锦袄，外罩一件半旧狐腋，如意在旁边搭手，又将一件貂鼠脑袋面子围上了身：

“来时老夫人特特叮嘱，让姑娘多添一件衣裳，万不可冻着。”

纪芜听罢就仰头看了如意一眼。

如常日一般亲切中带了一丝恭谨的笑脸。

看来并非太糟糕的事。

上房。

纪芜等了半盏茶工夫，老夫人方做完晚课从小佛堂走了出来。

文王鼎内焚着百合香，又有点着宣石的玉石条盆里植了单瓣水仙、磬口腊梅几样时鲜花卉，纪芜每每觉得气味儿驳杂，老夫人却极爱这样的浓香。

“……你回府已有月余，当日在安阳定国公夫人援手之情，理应上门拜谢一番，这才是大家子姑娘该有的礼数。”

纪芜诧异地睁大了眼睛。

老夫人知晓她被拐的事，这并不稀奇，想来二老太太、或是纪宋氏有书信到。

往日瞧着老夫人也是个自矜身份的，怎得今日……

本来还想着纪惇现下既要忙着与那清倌儿蜜里调油，又要与万氏打饥荒，此事暂时可以不必考虑，哪知道竟是老夫人先等不及了。

“瞧你这孩子，咱们老纪家的闺女可没有羞手羞脚村样的……她家的门第如今虽则高些，祖上与你曾祖父昔年却是袍泽之交。”

老夫人不无惋惜：“只是这些年不通吊庆，难免生疏。你母亲也是个拙的，嫁了人，闺中的姐妹竟说搁就搁下了。”

这是老夫人第一次在纪芜面前提起自己的三儿媳妇，语气中含的却是怨怼。

纪芜深深地低垂了头。

“嗳！你这孩子！”

老夫人连连摇摇，点手命石榴搬来了两盆青苔盆景：

“既是这样，也罢……前日刚得了两盆素心腊梅，明儿先让你那教养嬷嬷跟了你魏妈妈往定国公府走一遭，也是个玩意儿。”

这腊梅分明早就准备好了！

脸上洋溢着慈爱和蔼的笑容，仿佛对害羞的小孙女颇为无奈似的，那一双精光内蕴的眼中却噙了一抹不容人拒绝的意味。

纪芜心头一动：

“谨遵祖母吩咐。”

……

出上房时纪芜塞了一张五两的银票给如意，夜幕甫一降临，如意果然来了绿绮院。

“……定国公府原是前朝镇国大长公主府邸，距今少说有百余年，最出名就是夏日的三里风荷、冬天的十里梅林，因为这，每年一夏一冬，定国公府必要举办几场赏花宴。”

纪芜点点头，这一点方才嬷嬷已是说过了。

“原本快一日慢一日也没什么，横竖交情放在那，咱们巴巴儿地凑上去，倒落了身份。”

被拐又不是什么光彩的事，两家谁都不愿提起，再以两家素日并不厚密的交情，便是为了致谢，到年下送上一份厚重些的年礼也就是了。