夜晚，下起了瓢泼大雨，长乐宫的管事太监房里，高力士推开窗子，脸上的表情有些悲意，自从曹少钦突然断了跟他的联系后，他心里已有不祥的预感，而向太皇太后禀报之后，他还记得太皇太后说的那句话，“曹卿家回不来了。”

就在刚才，未央宫里有人传来了密信，曹少钦面见皇帝，之后再无消息，看起来一切都被太皇太后说中了，曹少钦已经死了。

作为一名宦官，高力士虽然性情温和，人也富有才华，但是真正能把他当成朋友，两人无所不谈的除了曹少钦这个和他有着一样境遇的人以外就再无他人，可如今他这个唯一的朋友也死了。

天已清晨，雨后的空气异常清新，太尉府的后院，随着下马的骑士，贺正阳和薛讷从马车里下来，因为刺客的事情，便是两人出行时，不但更小心，身边随行的骑士也都是内穿铁甲，外披长衣。

程务挺这个当朝太尉此时站在潮湿的青石地上，看着联袂而来的贺正阳和薛讷，心中已经有一股压抑的感觉，起码他从来没有看到过贺正阳这个老世叔脸上那么凝重的神情。

穿过回廊，程务挺带着贺正阳和薛讷进了自己的书房，关上书房的房门，外面已有三人的心腹护卫把守住了大门。

“曹少钦死了。”贺正阳开口的第一句话就让程务挺呆住了，曹少钦是内廷指挥使，自己更是高手，想要杀他绝不是件容易的事情。

“这是长乐宫早上刚传来的消息。”贺正阳看着程务挺，继续说道，“死在未央宫。”

“未央宫。”程务挺的喉咙无比干涩，但他最后还是说了出来，“郭元佐已经知道了？”

“应该已经知道了。”贺正阳略微迟疑了一下答道，然后朝程务挺沉声喝道，“看你那熊样，慌什么。”

被贺正阳一吼，程务挺终于平静了下来，曹少钦死了，虽然他相信曹少钦不会出卖他们，可是郭元佐要怀疑到他们头上也是顺理成章的事情，更何况这时候曹少钦死在未央宫，起码说明郭元佐已经知道些什么了。

“我们没有退路了，安西，凉州，北庭，所有能够调动的兵马全部以枢密院的命令调集。”贺正阳想到贺氏这个姐姐对自己说的那些话，他也完全豁出去了，现在郭元佐还是皇帝，占着大义名分，长安都护府的帝国军队本来就是拱卫皇帝的近卫军，他们根本难以策反，除非郭虎禅亲率大军归来，将身份公诸于天下，才有可能争取到那些羽林军的倒戈。

“我知道了。”程务挺点了点头，只是他的心里却有些隐隐的兴奋，终于要到这最后一步了，人的一生未必能做一件大事，更何况是这等天大的事。

“此事目前只有我们三人和李业嗣知道，其余人那里暂时先瞒着，我们需要争取更多的时间。”贺正阳脸上的表情也有些异样，他本来以为自己这辈子就只能碌碌无为地终老，可是老天有眼，廷昭还有个儿子，帝国又出了个雄才大略的天命霸主。

薛讷的声音也有些颤抖，他们今日做出的决定也许会一举该朝换代，但也有可能让帝国陷入内战，可是人生又岂有事事尽如人意的。

当太阳升起时，程务挺离开了自己的府邸，前往南亚的枢密院官署，调兵的命令，虽然是以枢密院之名下发，但是却绝对见不得光，这一切都必须做得极为隐秘才行。

午时，缇骑司内，李业嗣打开了程务挺派人送来的锦盒，当他看完里面印信齐全的枢密院的调兵文书时，双手也有发抖，很快这二十多年来的乱政就会被结束，从而回归到太祖皇帝和太宗皇帝时的霸权时代，他死在河中的兄长不会白死，卫国公府会重新崛起。

亲手将空白的调兵文书用火漆封好，李业嗣找来了已经秘密回到长安的侄子，前往凉州和安西的重任他不能信任别人，只能信任这个侄子。

当李梦枕来到李业嗣面前时，李业嗣已经平复了心情，不管如何，没有尽期的等待是煎熬的，可是现在他终于看到盼头了，太皇太后，老世叔他们都下了决心，最后的时刻很快就会到了。

走进自己并不愿意来的地方，李梦枕一脸冰冷，仿佛李业嗣这个叔父只是个不相干的陌生人，他有理由痛恨这个叔父，正是这个叔父为了自己的地位，而让他不得不退出军中，回到长安城。

“李指挥使，我并非缇骑司的人，你让我来，有何指教。”李梦枕的话说得很不客气，几年前他和当时还只是个少年的郭虎禅在河中做了大事，废黜石王，召集突厥旧部，重开军府，可先是皇帝派了高舍鸡抢了他的功劳，让他效仿父亲镇守河中的心愿落空。

即便那样，李梦枕也没有怨言，只要让他留在河中，哪怕当个小卒他也愿意，可偏偏是李业嗣这个叔父作为缇骑司指挥使偏向未央宫的皇帝，最后他受到牵连，在军中再也待不下去，不得不黯然回到长安。

“你想颓废到什么时候，大哥若是在世，他看到你现在这副样子，会很失望。”李业嗣看着面前的侄子，明明想说些解释的宽慰之语，可说出口时还是这般硬邦邦的。

“我不用你管。”见李业嗣提到死去的父亲，李梦枕忽然大声道，对于卫国公的爵位他从无半点想法，他只是想当个像父亲一样的军人，哪怕和父亲一样最后战死沙场也无所谓，可是这一切都因为李业嗣这个缇骑司指挥使的叔父给毁了。

“让你从河中回来，是我找枢密院做的，可我不得不那么做。”李业嗣知道侄子退出军中这件事情是两人之间的心结，若不解开，只怕长此以往，不但是形同陌路，迟早会反目成仇，他不想看到有那么一幕。

李梦枕看着面前李业嗣承认自己所作的一切，不由怒火中烧，只是残存的理智让他死死地握着拳头，没有做出过激的举动，可他仍是盯着这个叔父，咬着牙问道，“你为什么要那么做，难道权势对你就那么重要？”

“我和你一样，无时无刻不想着杀回河中，给大哥报仇。”李业嗣看着侄子，站了起来，“但是现在未央宫里的皇帝，你觉得他能让帝国重振军威吗？”

“只要你在军中，我就难以取信于他。”李业嗣看着因为自己的话而冷静下来的侄子，沉声说着，“这几年我战战兢兢地保着自己这个位子，就是为了让帝国迎回它真正的主人。”

“你。”李梦枕被李业嗣的话吓到了，因为这个叔父话里透出来的分明是要造反，虽然他也觉得郭元佐这个皇帝是个无能的废物，但是一时间却无法接受这个叔父想要造反的念头。

“当年本该继承皇位的是景武太子，你父亲那时也是东宫一党，后来景武太子被小人暗算，你父亲亦死于河中，之后才有文皇帝即位，可是景武太子当时并未死在河中。”李业嗣看着惊愕的侄子，说出了那些他一直瞒着他的真相。

李梦枕呆立在原地，这些年郭虎禅在北境用兵，东征西讨，威震天下，他既羡慕又高兴，甚至也不乏猜测郭虎禅的身份，甚至于他曾以为郭虎禅实际上是卫王的儿子，可是万万没想到郭虎禅竟然是景武太子的唯一子嗣，他才是真正应该成为皇帝的人。

“现在你明白了吗，我告诉你这些，是因为这两年你从军中回到长安城，没人会注意你，我需要你把这些东西送到凉州都督府交给郭震都督，然后再去安西都护府找裴旻都督。”李业嗣盯着面前的侄子，等着他的回答，因为这私下调兵一事实在太大，他只能选择相信侄子。

“叔父，我明白了。”李梦枕这时虽然心里仍有些乱，但是信念却已经坚定了下来，“我一定会亲手送到郭震都督手上的。”

“回去好好准备一下，三日后出城，我要你用最快的速度赶到凉州，然后赶到安西。”李业嗣看着面前已经没有了平时迷惘和颓废的侄子，大声道。

“是，叔父。”李梦枕立直了身体，也是大声道，他的心里再次燃起了对于理想的渴望，这是他唯一的机会了，他绝不会放弃。

…

魏王府，郭廷明看着面前意外的访客，虽然脸上笑意吟吟，似乎颇为和善，可是心里却已经如同惊涛骇浪一般，这些日子先是廷尉府如同疯了一样，借着抓捕叛逆之名大兴刑狱，接着又是郭旭被杀，薛讷被行刺，整个长安城彻底乱了起来。

郭廷明虽然向来对皇位颇有想法，而他本身也具有远远超越内阁诸相的政才，可是他也比郭长生好不到哪里去，文皇帝在的时候，对他们四个兄弟提防得很，不过郭廷明始终都和文官集团关系紧密。

一直以来，和帝国军队没有什么关系是郭廷明的短处，而现在面前的郭元佑代表皇帝送上长安都护府的副都护，看上去颇为诱人，可是他却不得不谨慎考虑。

魏王的沉默，让郭元佑大失所望，同时也有些惊慌，他本以为魏王知道郭虎禅的身份，必然毫不犹豫地站到皇帝的阵营来，起码郭虎禅现在拥有的实力已经足够改朝换代，至少对于他们来说，郭虎禅才是共同的强敌。

看起来魏王的野心也仅只于此了，郭元佑虽然并没有流露出来，但是心里面却颇为不屑郭廷明这个叔父。

又过了良久，郭廷明终于抬起头，看着面前自己并不熟悉，也不喜欢的侄子道，“我今天没有见过你。”说完后，却是忽地高声道，“来人，送客。”

“那就告辞了，魏王叔。”郭元佑站了起来，朝郭廷明说道，虽然郭廷明让他很失望，可他不相信郭廷明会对自己带来的消息真地无动于衷。

看着郭元佑离开，郭廷明的脸色变了，眼神里满是厌恶，“和他老子一样讨人厌的混蛋。”喃喃自语间，郭廷明不由想起了自己的大哥郭廷昭，要是当年大哥不死，或许他现在是内阁里的宰相，日后国史上也能留个如同类似周公一样的名声。

想得有些出神的郭廷明过了很久，才重新回过神来，郭元佑的话他不能全信，可如果郭虎禅真是大哥的儿子，而且手上又有那般强悍的实力，他不介意继续当他的魏王。

“或许该找他谈谈。”郭廷明想到了如今长安城里的另一个兄弟，吴王郭廷孝，他相信郭元佑一定会去找他，长安城里如今就他们两个宗王，要是他们两个都倒向皇帝，那么鹿死谁手，尚未可知。

“拿我名帖，去吴王府，请吴王来我这里。”唤进自己的心腹，郭廷明将已经写好内容的名帖递给了那名心腹吩咐道，天下这局棋，不是他这样杀伐不够果决的人能下的。

一个时辰后，吴王府里刚送走郭元佑的郭廷孝看着手下送来的名帖，不由笑了起来，因为他想到了郭元佑这个有趣的侄子对他说的话，似乎不大看得起他这个魏王兄，“才华野心都有，可是还太年轻。”拿着名帖，郭廷孝自言自语道，嘴角是嘲讽的笑意。

“备马。”郭廷孝高声喊道，他知道自己那位魏王兄要见他，肯定是想知道他是怎么想的，不过幸好他对于郭元佐，郭元佑兄弟都不怎么看好，从某种意义上来讲，如果那个郭虎禅真是大哥的儿子，他倒不介意这个侄子来当皇帝，因为皇位本来就是他的。

郭元佑并不知道他的话不但没有说服郭廷孝，反而让郭廷孝更加反感，甚至于索性打算和郭廷明结盟，共同在表面上保持中立。

郭廷明和郭廷孝见面时，已经时近傍晚，两兄弟不知道多少年没有一起吃过饭，这一次却是难得地坐在了一起。

“大哥当年如果没死，你觉得现在会是什么样子？”郭廷明看着郭廷孝问道，他们几兄弟年轻时，除了大哥外，谁都不服谁，可反而感情很好，不像后来大哥死了，虽然表面一团和气，却开始勾心斗角。

“大哥要是不死，估计魏王兄你会当宰相，我跟齐王兄，卫王弟会在河中或者更远的地方打仗，十有八九现在不在长安。”郭廷孝笑着说道，他喝了不少酒，看上去好像醉了，可是脑子却清醒得很，他还记得当年大哥少年时说过的话，要征服这世上列国，让汉之疆土直达太阳落下的尽头，那时候还小的他们也跟着闹起来，他说他要当大将军，为此还跟郭廷烈打了一架，现在想想真是想再回到那个时候，哪有现在这么多麻烦事。

郭廷明看着回忆起来的郭廷孝说起小时候的事情，也不由笑了起来，“那个郭虎禅，你觉得他真是大哥的儿子吗？”郭廷明忽地说道，“我们好像都没见过他。”

“看他打的仗，倒是很有大哥当年的风范，不过眼见为实。”郭廷孝不置可否地说道，郭元佑的出现，说明长安城里如今已经形成了帝党和当年东宫大哥旧部和功臣集团为主的景武党，而他们两个可以勉强算做一党，只不过看起来景武党要强得很多，不过力量分散，而帝党虽然实力不强，可也不是没有掀翻景武党的机会，不过就看帝党的手段和魄力了。

“我不喜欢郭长生。”郭廷明看着郭廷孝说道，“虽然我不知道郭旭怎么死的，但我敢肯定和郭长生他们脱不了关系，所以我宁愿选那个郭虎禅。”

“魏王兄，我们四人虽然互相彼此不服，可是这么多年来，好像大事上向来都没有意见相左过。”看着突然表面态度的郭廷明，郭廷孝就好象早就知道一样，没有半点惊讶，“你说卫王弟和齐王兄他们是不是和我们一样想的。”

“他们怎么想的，我不知道，但是你看起来跟我想的一样”郭廷明听完郭廷孝的话，却是笑了起来，然后拿起酒杯道，“我今天才发现，如果大哥的儿子真是那个郭虎禅，我们四个这些年来其实挺傻的。”

“是挺傻的。”郭廷孝看着感概的郭廷明，也不由叹道，文皇帝在的时候，大哥死后，本就互相不服的他们更是为了些小事互相争斗，虽说这其中有安文皇帝之心的意思，可是后来却越来越激烈，几乎差点真地反目成仇，四兄弟除了过去每年的长乐宫夜宴，一年里恐怕就再也聚不了头。A