听完李保的话，原义，柴达几人也只有应声领命，虽然王爷说得也有道理，可是全军就这般空手而回，也是很伤士气的事情，不过看着已经做出了决定的李保，他们都沉默了下来。

“王爷，不如让我带一万人留下，各部兼并，到时候总有逃走的败兵，与其让他们沦为马贼，倒不如纳入军中，以为骑兵。”最后还是柴达开口道，他柴家和唐王府之间算得上是一家人，没什么不好说的。

“那好吧，你留下，不过千万记得小心。”李保点了点头，以柴达的本事，统领一万精锐留下倒也无妨。

“王爷，既然如此，我看柴将军倒不妨直接洗劫各部，夺取马匹丁口，送回朝鲜行省。”原义这时也是想到了什么似的，朝李保和柴达道。

原义的话刚说完，其他几人都是看向了他，眼中露出了贪婪的光，虽然渤海之地各部穷困，但实际上是他们的物产无法得以交换，才那般穷困，皮毛，金沙，东珠，人参等等都是好东西。

“那就这样吧。”李保也没有反对，就算他已可能被郭虎禅识破，可是他始终都没有和郭虎禅正面交战，甚至双方都没碰面过，他依然还能号称勤王之师，既然已经不能收服渤海各部，倒不如趁这个机会大肆抄掠一番，获取马匹等物资。

“是，王爷。”柴达大声应道，一副摩拳擦掌的样子，恨不得立刻就领兵去那些部落好好烧杀抢掠一番，而其他几人中那些将领则是个个露出了羡慕之色，这可是个美差，到时候不知道柴达又能收敛到多少财货。

第二日，大风雪中，李保的中军不管天气恶劣，直接起行了，沈锦乾本来想留在柴达军中，不过却被李保点名带上了，无奈之下他也只有打消了想办法将这消息送到郭虎禅那里的念头。

骑在马上，沈锦乾紧了紧身上的大氅，看了眼后方已经模糊的大营，想到那些即将面临唐军洗劫的渤海各部，轻轻叹了口气，他倒不是可怜那些蛮子，而是帝国军队如果能够知道这个消息，到时候以拯救者的姿态出现，不但能够将柴达和那一万唐军精锐歼灭，更是能收服渤海各部，征募其青壮为炮灰作为前驱，却是能减少帝国士兵的伤亡。

一拎马缰，沈锦乾策马跟上了前面的唐军骑兵，渤海各部不过是小事，真正的大事却是李保手中那张从未暴露的底牌，唐王府在江南到底和哪些人有联系，那些人又是些什么人，才是他最想知道的。

当李保带领大军离开后不过五日，渤海境内的旷野雪原里，多了几支队伍，他们都是穿着皮袍子，带着皮帽，人数不过百，正是郭虎禅手下的仆从军里的各族士兵所组成的单一队伍。

每支队伍里，都有帝国的军官带队，而他们的任务也很简单，就是带着手下那些仆从军士兵去他们的部落，而他们会以帝国使节的身份宣布宽宥他们的反叛之罪，但是相应地那些部落要上缴马匹财货来赎罪，同时还要派出族里的青壮编成军队听从他们的指挥。

听上去很苛刻的条件，不过那些帝国军官相信那些部落会答应的，因为他们背后那位大人，可是被称作杀神，渤海各部要是不想被灭族的话，只有答应。

呼啸的风雪里，杜明伏着身子，贴着马背，这样可以更节省马力和体力，在他边上的那些奚人士兵也是一般骑着马，天气虽然严寒，但是他们脸上都挂着几分喜意，毕竟他们这是要回家去。

杜明脸上露出了几分笑意，这些奚人士兵很听从命令，至少这些日子相处下来，他发现这些手下中至少绝大部分人对于副都护大人都敬畏若神明，不敢生出丝毫的反叛之念。

“血性不是一时之勇，你们或许觉得那些蛮子对弱者**取乐，对强者卑躬屈膝，他们根本没有血性，但是我要告诉你们，他们的血性就是这种弱肉强食的狼性，他们可以一直服从强者，但是也能在强者成为弱者以后，毫不犹豫地背叛，我们汉人自上古华夏先民以来，并国灭族，屠戮不知凡几，我们汉人的血性来源于这份自强和骄傲，对于这些狼一样的蛮子，要么全部杀掉以绝后患，要么将其驯服为听话的恶犬，我希望你们能做到后一点。”

杜明想起了自己被派去仆从军前，和其他同僚在帅帐里，副都护大人对他们说的这番话，副都护大人要他们记住自己的骄傲，对那些蛮子恩威并施，把他们变成听话的恶犬，现在看起来效果还不错。

“大人。”突然前方的队伍停住了，随着有些生硬的汉话口音，杜明抬起头看到了前方的士兵策马而来，而不远处还有几个看上去不知道生死的人。

“怎么回事？”杜明直起了身子，看着那策马奔来的士兵问道，他觉得事情有些蹊跷，这样的风雪天气，便是大部落也不会派那么几个人外出，因为那和送死没什么差别。

“大人，那几个是契丹人，他们的部落给人灭了。”那回来的奚人士兵操着生硬的汉话回答着，里面还不时夹杂着几句奚人土话，要不是杜明边上他自己选的那个奚人副官原先是个小贵族，还能说一口算比较流利的汉话，杜明恐怕根本不明白那回来禀报的士兵究竟是个什么意思。

杜明听完副官的翻译后，策马去了前方，那四个逃出来的契丹人，两个伤势很严重，根本救不活，剩下的一男一女虽然满脸血污，可是看情况还能活下来。

“带上他们两个。”杜明稍微考虑了一下，朝身边的副官下令道，虽说每次一遇严冬，草原上的部落兼并就会变得很激烈，并不足为奇，可是那两个明显没救的契丹人身上所中的箭矢却让觉得有些不对劲，因为这种翎羽和制式竟然有些像是帝国军队所用的箭矢。

杜明的命令一下，副官几声呼喝下，自有士兵腾出原本驮着补给的马匹，把那一男一女给抬上了马，他们抬人时还在那契丹女人身上摸了几把。

队伍重新朝前走了起来，杜明身边，那副官却是安顿了那一男一女的契丹人后，策马赶上前来，满面堆笑地朝身边的主官道，“大人，那契丹小女人还是个雏，没给人碰过，干净得很，正好给大人暖帐。”

“不必了。”看着来讨好自己的副官，杜明面无表情地说道，让那副官心里一紧，不过好在这时杜明接下来的话让他放下了心，“你的好意，我心领了，不过副都护大人的军令，谁犯了都一样，这个契丹女人你们谁都不许动，听明白了吗？”

“是，大人。”副官连忙应声，想到郭虎禅这位杀神对军令的重视，他不由打了个寒噤，不停地点着头表示明白，然后飞快地打马往后面去了。

“你们几个蠢蛋，都给我把这个契丹小娘们看好了，谁要是敢碰她，我亲自砍下他的两颗鸟蛋，让他吃下去。”副官朝那几个看守两名契丹人的士兵大喝道，吓得那几个刚才还趁机在那契丹女人身上摸来摸去的士兵脸都白了。

夜幕下，一处偏僻的林子里，升起的篝火旁，杜明坐在边上一截砍下的松木上，看着那两个醒过来后狼吞虎咽的契丹男女，那个男子三十多岁，面容精悍，望之有如狼鹰，而那个少女把脸上的血污洗干净后，倒也算得上是个美人，五官深刻精致，皮肤细腻，不似一般的草原女子长得结实粗糙，杜明几乎可以肯定，这对男女是契丹部落里的贵族，而且还不是一般小部落的贵族。

大贺失活咽下口中的肉后，然后看向了周围那些救了自己兄妹的骑士，他一眼就能分辨出这是伙奚人，只是他们那位首领看五官应该是个汉人。

“你们是什么人？”杜明看到那个契丹男子抬起头看向自己，也自是直接问道。

杜明用的是官话，并非带有北地口音的辽东汉话，也是故意试探眼前这个应该是个大贵族的契丹男子。

大贺失活愣了愣，但随即就用同样标准的官话答道，“小人贺失活，这是小妹贺兰珠，见过恩人。”他遭遇灭族之灾，心性越发深沉，他听到那一口标准的官话，就知道自己眼前这个带领奚人骑士的汉人不简单，再想到有关汉军的那些传闻，他心里面已有几分肯定这个汉人也许就是名汉军的军官，在他面前自称大贺氏恐怕会惹其不快，因此把自己契丹姓氏中的大字给去掉了。

杜明笑了起来，眼前这个契丹大贺氏的男子倒也有趣，当他不知道在契丹，大贺氏乃是各部贵姓之首，那孙万荣祖上孙敖曹是契丹中的另一部大贵族，只不过归附帝国之后，从此在契丹部中除名，不过这个贺失活倒还算聪明，知道不该胡乱称什么‘大贺’，帝国军队灭掉的大国大部大族可是数都数不清。

“你们大贺氏是契丹贵姓，看你应该地位很高，何故至此？”杜明点破了贺失活的身份，这也让贺失活更加肯定面前的杜明是汉军的军官，否则的话一般人不会去了解他们契丹各部的情形。

“不瞒贵人，小人部族被瀛洲唐军所灭，小人只带着小妹侥幸在家人护卫下逃出，若不是遇上贵人，恐怕小人也难逃一死。”贺失活说话间，拉着边上的妹子给杜明跪了下来。

“看起来你倒是聪明人，已经猜到我是什么来头。”杜明看着跪下的贺失活兄妹，一边说道，一边让他们起来了，这个贺失活刚才所说的消息让他也是颇有些意外。

“你且把详细情形说来，唐军为何要灭你全族？”杜明朝贺失活问道，他带手下奚族士兵出发时，当时副都护大人帅帐里，那些参军可是说唐军当会趁机收拢渤海各部，使用怀柔手段为主，军事威胁为辅，可如今看起来却恰恰相反。

听到杜明问到自家全族被灭一事，贺失活的眼睛一下子变得通红，他身边的妹妹也一脸惊恐地抱住了头，身子蜷缩了起来。

有些断续的愤怒声音里，杜明了解了个大概，当初大祚荣以靺鞨本部骑兵反叛，因为兵势最强，他们契丹也不得以而从之，各部都给抽了男人编入渤海军中，就是心有不甘，可也只得服从，后来大祚荣，孙万荣先后败亡，那些从战场上逃回来的溃兵回到部落后，他们大贺氏本以为总算是脱身出来，谁想到那些唐军突然杀进了他们的部落，不分青红皂白就是一场屠杀，抵抗的男人，老弱孩童都被杀死，女人被奸yin，那些噩梦般的画面，贺失活这辈子都忘不了。

杜明皱了皱眉，唐军的行动，简直就是在扫荡渤海各族，他们到底是想干什么，一时间他有些糊涂了。A