“师座！蔡锷已经相继占领了常德，益阳，长沙一带，张敬尧部在湘阴被阻击，全军覆没！其兄弟四人当场被大炮轰死一人，机枪扫死两人，其继子也死于乱军之中，只剩下张敬尧一个人乘乱逃到了岳州。”张福来拿着前线的战报，第一时间赶到指挥部。

“这才不到十天的功夫，将近两万人的军队就给打没了，就是头猪也不至于打成这个样子，张敬尧这也是活该。”吴佩孚有些不民屑地道。

“师座，咱们是时候回师北上了，要是等蔡锷在长沙站稳脚跟，咱们可就真的变成孤军深入了，李元奎，范国璋虽然还在浏阳通城一带，但在蔡锷的压力下，想必也不会久呆，迟早得北上。”张福来道。

“不急，这次蔡锷也把段合肥惹急了，段合肥不是抽调了边防军第十师南下吗？先看段合肥如何出招。”吴佩孚摇头道，“若是段合肥息了火，我们再见识一下川军的深浅，清一色的德军制式装备，川军这次也算是鸟枪换炮了。”

“师座...”张福来还待再劝被吴佩孚伸手止住。

“现在我们有一个师，三个混成旅，蔡锷手头上真正能打的也才一个师，两倍于对方的兵力，怕个什么。”张敬尧全军覆没，湘北民众将蔡锷吹得神乎其神，吴佩孚可不信邪，他对自己带来的这些军队有信心，王承斌，萧耀南，张福来不是骁勇善战之辈，第三师是曹锟的心头肉，装备在国内同样也是顶尖的，纵然蔡锷带来的第五师装备好，吴佩孚自信也留不住他，至于湘西田应昭的部队，虽然士兵有些悍勇，但是穷惯了，不通现代战法，在吴佩孚看来，不过是一群乌合之众。

对于蔡锷几天功夫便拿下湖南省城长沙，各地人反应不一，以段祺瑞为首的中央，自然是暴跳如雷，立即着手布置一轮的反击方案。而湖南的士绅百姓，论是省内，还是逃到省外的，听闻第七师全军覆没，张敬尧兄弟三人与其义子授首，仅剩如同丧家之犬的张敬尧，不由大呼痛。要说心情有些微妙的谭延?和赵恒锡，此时虽然有一师之众，但手里能打响的步枪不超过四千杆，炮早已经打完。是名副其实的叫花军，对于蔡锷横空杀出，自然是毫办法。

且说现在率部进入长沙的蔡锷，迎来的不是欢呼，而是哭声。没有亲自进城，法想象长沙被张敬尧祸害成了什么样子。长沙作为湖南省城，因为地处内陆说不上有多繁华，但比起西南，也算是数得着的大城，士绅富商都不在少数，但眼下的长沙商业几乎遭到了毁灭性的打击，有上万的士兵看戏不买票，吃饭买东西不给钱，这样的地方都会经营不下去。当然，洋人的生意仍然一如既往的火爆，张敬尧吃了熊心豹子胆也不敢动洋人的东西，物以稀为贵，洋人提供的商品虽然贵得离谱，但也总有人要。

看着整个长沙的市民百姓都拿出家里的粮食来稿军，煮熟的鸡蛋，香气扑鼻的白米饭，蔡锷看得心酸不已，民国的百姓是最容易满足的，只要能让他们有饭吃，能平平安安过下去，便能得到他们的拥护。

此时长沙城里已经燃起熊熊大火，在傍晚的黄昏中，火光显得异样的惹眼。

“老朽张先赞，与长沙商会，士绅一起特地前来迎接蔡督军入城。”刚年过五十的张先赞这段时间仿佛老了十岁似的，走起路来也有些颤巍巍的，显然这段时间与张敬尧打交道是精疲力竭。

“我们来迟了。”蔡锷翻身下马，将俯身行礼的张先赞等人拉了起来。

“长沙现在主事的是谁，怎么城内有这么大的火光？”蔡锷问道。

“前知事是稽柄元，因为受张敬尧要胁被迫邀请长沙几所学校校长，置使楚怡学校校长被抓，只觉颜面对长沙民众，抱病在家。”张先赞道，“城内的大火是张敬尧派人放的，原本他帮修建镇湘楼，用来镇压湖南的邪气，现在一走，也就放把火烧了，另外被烧的还有湖南的军火库，现在城内正在组织救火，但暂时还没办法扑灭。”

“锦帆兄，你安排人手进城，尽扑灭大火，大军依次进城，不得扰民。”蔡锷向熊克武吩咐道。

“是，大帅！”

“国不可一日君，这长沙也不可一日主事之人，张会长，劳烦你带我去见一下这个稽知事。”蔡锷道。

“应该的，老朽这就带蔡督军去见稽知事。”

长沙的街道原本就不宽，此时几乎家家户户都出来劳军，便得万人空巷，整个长沙都异常的拥挤。

没有身临其境，根本法体会此时长沙民众的喜悦。

“老爷，老爷，大帅到咱们家来了。”稽柄元家的管家得被张先赞告知蔡锷亲自来访