这是一个弱肉强食的时代，强者肆无忌惮，目无王法，弱者苟延残喘，任人欺辱。
车里的气氛压抑而沉重，每个人的心头都沉甸甸的。
凤起板着脸不说话，当然他本来就不爱说废话，罗闻道也不说话，脸绷得紧紧的，瞪着窗外，戾气十足。
秋叶努力想找点话题改善气氛。
“啊，真是没想到你也是个炼金师啊，罗闻道，哈哈哈。”秋叶假笑了几声。
罗闻道嗯了一声，没有别的反应。
秋叶瞥了他一眼，继续开发这个话题：“你有去注册登记过吗，又去考核过吗？”
“没有。”然后又没声了。
“难得啊，在炼金能量这么稀薄的星球也能成为炼金师，你妈妈可是个普通人。啊，该不会你爸爸是个炼金师吧？”
秋叶的话刚说出口，凤起猛地按住他的手摇了摇头。
罗闻道突然一脸杀气地瞪着秋叶，眉毛因为愤怒而一跳一跳，嘴角不自然地抽搐。
秋叶虽然不知道为什么，但他知道误踩到雷了。
一个不好的想法在脑子里冒出来。
他不再费劲找话题，三人一路无话，回到冰蜀城的面包店。
天已蒙蒙亮，整个世界看上去灰沉沉的没有什么生气。
罗闻道推开面包店的后门就愣在当场，这个点本应该还在睡觉的罗妈竟然坐在店里，她神情憔悴，好像一晚上没有睡。
一看到罗闻道，罗妈满是鱼尾纹的眼先是高兴地闪了一下，可当他看到罗闻道一身单衣，表情又变得古怪：“你昨晚去哪儿了？”
秋叶和凤起跟着进屋，看到他们罗妈更是有些失魂落魄。
不是高亢的吼叫，也没有拿着擀面杖抽，只是关切又带着紧张的一句“你昨晚去哪儿了”，罗闻道一时不太能适应。
“我……我跟他们两个出去逛……逛了逛……”他立刻祭出秋叶和凤起两块盾牌。
罗妈扶着桌子起身，只是一个晚上，她看上去又老了几岁，摇摇晃晃走到罗闻道面前，嘴唇不住地哆嗦。罗闻道仰面看着罗妈。
突然罗妈扬起手，重重地一巴掌扇在罗闻道脸上，把他打得脸偏了过去。
啪的一声，清脆响亮，把后面进来的两个人吓了一跳。
随即罗妈一把将罗闻道搂在怀里，两行清泪流了下来，哭声压制在喉咙深处：“你要是有什么事，叫我怎么活？”
罗闻道忽然明白，他妈妈什么都知道，一句对不起哽在喉中，硌得喉咙很痛。
母子俩还抱在一起，秋叶和凤起两人连忙躲进楼上客房。
关上房门，秋叶松了一口气，扑在了床上打了个滚。
一晚上的奔波救人，弄得人十分疲倦，不仅仅是生理上的，还有心理上的。不论是蒙迪的死，椿奈子的遭遇，罗闻道恶狠狠的眼神，还是罗妈的巴掌和眼泪，都像一座座大山压在他心头。
凤起抓着他的后脑在他额角亲了一下：“累了？”
“有点吧。”秋叶翻了个身，仰面朝上，轻轻踹了凤起一脚，“哎，你说罗闻道那会在车上瞪我干什么？你是不是知道什么？”
“嗯。”凤起在他身边躺下，“你猜对了，罗闻道的爸爸是个炼金师，大概实力还很强。”
“难道……”秋叶心里很慌。
“他的妈妈跟那个椿奈子一样，被一个贵族抓去强暴，等被人救出来时已经怀孕了。可能后来就到蓝雪星生下了罗闻道吧。”
果然如此，秋叶叹了口气。
“这种事情每天都在很多地方发生，很多人都在遭受不幸。”凤起手枕在脑后，淡淡道，“这个帝国在腐烂。”
秋叶呆呆地看着天花板，按罗闻道的年龄反推，罗妈估计也就是三十多岁四十不到的样子，可已经苍老得像五十岁的人，而且看罗闻道俊挺的鼻眼，他妈妈年轻时也一定是个美人。孤儿弱母相依为命，生活的艰辛已磨去了她曾经的风华，他又想起罗妈插着腰高声叫喝的样子，恐怕是弱小的她唯一能做出的伪装。
可突然他又跳了起来，趴在凤起身上，一眨不眨地盯着他的眼睛：“你怎么会知道这些事的？”
凤起蓝色的眼珠子转了转。
秋叶一点点压进：“难道你不是跟我一起认识罗闻道的吗？这些天我们两个不是没有分开过吗？你好像没有机会单独跟他聊过天吧？再说，你为什么会好心到帮他治疗手臂呢？”
一连串的问题抛了出来，凤起无法回答，抱住秋叶一个翻身，把他压在身下：“我喜欢你，秋叶。”不等秋叶反应，凤起已咬住他的唇，灵巧的舌头探入他口中，温柔而强势地搅动着，直吻得他大脑缺氧，喘不过气来。
“唔……”秋叶含含糊糊道，“凤起，你这招是没用的……唔……嗯……”
蒙迪的尸体被人发现，惊动了蓝雪星。大量警察出动搜寻可疑人物，可这里的警察长期在蒙迪手下为非作歹又有什么破案能力，只发现脖子上的伤口是炼金师造成的。没人知道罗闻道有炼金师的实力，他们找了半天发现全蓝雪星除了蒙迪，只有两个炼金师：秋叶和凤起。
免不了找两人问话，可两人都说当晚在旅馆哪里都没有去，旅馆老板娘和小老板可以作证。
最重要的是再一核对身份，居然是不就前扬名帝国，击退魔龙人的指挥官和驾驶员。
他们千里迢迢跑来杀一个完全不认识的小贵族？完全没有动机啊！为了一个贫困星球上的小贵族跟皇家军事学院声名在外的学生过去不？这不是自讨苦吃吗？
所以连抓回去进一步询问的程序都省略了，直接又是鞠躬又是道歉地走了。
拖着罗闻道一起在蓝雪星玩了几天，两人终于准备回学校了，罗闻道把他们送到星际港口。
“你的手臂还需要再清洗一次，不要乱来，应该不会留后遗症的。”秋叶说，昨天他又帮罗闻道清洗了一次伤口。
“谢了。”多的话罗闻道也不会说，从最初本能的敌视，到一同经历的那一夜，他对秋叶凤起二人已完全改观，后来泡在一块儿玩了几天，已成为了好友。
穿梭机来了，广播里已通知乘客登记。
秋叶摆了摆手：“那我们走啦，拜拜。”
凤起拍了拍罗闻道的背：“以后再见。”
罗闻道笑笑：“快滚吧，你们快把我烦死了，赶紧滚回家去，以后没事别来了。”
两人和罗闻道就此告别。
————*————*————*————*————*————*————
在寒冷的星球上呆了一个星期回到帝都星，秋叶顿时觉得整个世界都鸟语花香，温暖如春了，再也不用被冷风呛得咳嗽，再也不用穿厚重的大衣。
新的一个学期开始了，举行过开学典礼，一切都恢复正轨。
秋叶除了正常的上课和去三维网上学习外，还多了一项重要内容，就是去皇家科学院。
开学后的第三天，秋叶带着蓝雪星带来的手信来到科学院。可就在科学院的大门口，一辆豪华的车从空中俯冲下来，停在他面前，多米尼从车里走出来。
“秋叶？你来干什么？”多米尼一看到秋叶就不对眼，口气很是不善。
秋叶被竺曦风直接选为二级研究员的事没有公开说，所以多米尼并不知道。
“你管我来干什么？”秋叶对多米尼也很不客气。
多米尼扫了眼秋叶手里的小礼盒，顿时恍然大悟，然后一脸鄙夷：“你想送礼给竺院长贿赂他？你可真够无耻的！正常选拔比不过，就想着走这种歪门邪道！”
秋叶摇了摇礼盒：“对啊，我就是送礼物给院长，恐怕你想送院长都还不会收吧。”
多米尼怒道：“你有什么可得意的？今天你就连这扇门都进不去吧！”
“你进得去我就进得去，不要用眼睛白我，小心变成斜眼。”
多米尼哼了一声，拿出观摩生的文件交给门口守卫，观摩生的通行证要进了科学院后再领取。文件验证通过后，多米尼得意地扫视秋叶。
秋叶嘿了一声，把二级通行证从口袋里拿出来，别在胸口，上前一步，科学院的大门自动打开，秋叶大摇大摆地走了进去。
还等着人来领路的多米尼瞪大眼，拉着守卫：“喂！他、他怎么能混进去的？赶快拦住他！”
守卫瞄了眼门禁系统：“没问题，他是二级研究员。”
多米尼彻底傻眼。