“你，身上这么多瘀伤是怎么来的？”

“报告长官，在下为了考上……天天练武，身上的伤是和几个弟兄比试时留下的。”萧溢茗事先准备的谎言用上了。

老医官点点头：“没想到你这幅眉清目秀的书生样，对自己倒也够狠的啊！没事了，不过你身边这位姓麻的兄弟体质要比你好多了，从他的骨骼和这身腱子肉我就能断定，两个你都打不过他。”

萧溢茗也笑了：“长官真是慧眼如炬啊！”

老医官瘪嘴一笑：“龟儿子的，会拍马屁啊！小子，看样子你读过几年书吧？都读的什么书？”

“读过一些历史地理，入不得您老人家法眼，对新学堂那些算学、化学和物理……也就是格物，小子也学过一些。”

小茶壶开始抓住每一个机会推销自己。

老医官颇为意外：“哦？这样啊……小子，你这副俊俏长相，让人看着还挺舒服，所以老夫多嘴劝你一句，要是你真有本事，这几天好好温习，争取报名参加下月初的警察学堂考试。

“你可别小看总办大人鼎力兴办的陆军警察学堂，这可是全国为数不多的正规学堂，是总督大人报请朝廷专门审批，皇上都在批准文书上留下墨宝，全国除北直隶、浙江两地之外，我们四川是第三个。

“如今的新学堂很正规，教官全是五品以上的官员，与之前办办停停的巡警讲习所、警务传习所等大不相同，要是你考上，毕业出来就是三等巡官，实授九品武官衔，这辈子算是踏进官场了，明白吗？”

萧溢茗感激不已：“谢谢长官教诲，小子铭记在心！长官，您能告诉小子该怎么称呼您吗？”

老医官摸摸下巴，心里非常舒服，自我介绍：“我姓孟，二十年前随军从山西过来的，你要是愿意，就叫我一声老孟吧。”

“那怎么行？你可是前辈啊，要不，私下里小子叫你孟叔吧？”萧溢茗恭敬地请求。

老医官高兴地点点头：

“行啊！求之不得呢……走吧，小子，到门口右边那间屋子领取录取文书，领文书的时候，你别忘了对文书说你要参加学堂考试，记住了……好！从今天起，你们俩小子就和我这老家伙在一个衙门混饭吃了，哈哈！”

“谢谢孟叔，小子先告辞了。”

两人跑到墙边，飞快地穿上衣服，相互检查一下，发现没有不整齐的地方，赶忙转出屋子走到各部公事房，很快领到录取文书，萧溢茗顺利地在警察学堂内部报考名单上报了名。

顺利应征令两人如释重负，离开前萧溢茗没有忘记把麻刚一起带到教育长和两个招募官面前，恭恭敬敬地致谢完毕才离去。

这一手起到了很好的效果，周肇祥三人对萧溢茗和麻刚好感徒增，就连最初那个态度生硬的招聘官也赞了句“谦恭守礼、孺子可教”。

次日上午七点，萧溢茗和麻杆提前半小时前来报道。

院子里已经有几十个人早一步到来，一群年轻人看到萧溢茗，迅速想起昨日他那令人印象深刻的应征过程，其中不少人还知道萧溢茗是成都最大车行的股东之一，想不记住这个有钱又获得上官亲睐的牛人都难，于是都给了他友善的笑容。

两位重庆籍、一位内江籍的同行更为开朗，三人率先上来自我介绍，话语中透出难以掩饰的亲近。

萧溢茗连忙热情回应，态度诚恳自然，没有半点儿倨傲之色，加上他长相文雅，谈吐实在，很快博得大家的巨大好感。

麻刚则例外，虽然他紧跟萧溢茗，但也只是挤出个牵强笑容之后又恢复固有的沉默。这也难怪，麻刚的性格就是这样，他从小饱受磨难，几乎全凭坚韧的求生意志活到现在，对这个苦难黑暗的世界总是深怀戒备，因此养成了话不多心思却不少的习惯，任何人都难以获得他的信任，能有今天这个样子，已经算是难能可贵了。

交谈中萧溢茗了解到，得益于本朝警察制度的创立者、本省警察总局总办大人周善培的大力宣传，报纸和简章上描绘的美好事业消除了许多人对警察的成见，使得本省各县赶来应征的总人数高达两千八百余人，截至昨日，最终录取五百六十人，来自全省各地的都有。

另一个重要消息是，今年新成立的四川省陆军警察学堂，主要在省公立政法学堂应届生、公立师范学堂应届生、以及新录取的五百六十名警员中招考第一届学员，据说报名者多达一千五百余人，而且大半是公立高等学校那些基础扎实的应届生。

重庆籍的刘秉先颇为神秘地告诉萧溢茗：“第一届学员只招五十人，估计是朝廷和总督大人的关系，其中十个名额已经内定从满人子弟中招收，所以我们这五百六十人中，恐怕没有多少机会。”

像麻刚这样不参加警察学堂招生考试的，或是参加考试落选的，立刻开始为期三个月的基本业务培训和技能训练，三个月后，合格者按照哪里来哪里去的原则，分回去担任基层巡警，成绩优异的前十名，有机会获得巡长资格的任命，对应新军官衔，算是士官。

七点半整，随着省警察总局会办大人、省陆军警察学堂首届教育长周肇祥的一声长哨，五百六十名新晋警员被带到宽广的后院操场，在一群教官呵斥下排好队，接受名动全国的省警察头子周善培大人训话。

高台上的周大人确实不同凡响，一身笔挺的新军将官军装，脚下是黑光铮亮的高筒马靴，精神饱满，目光炯炯，声音洪亮，极具感染力。

周大人先祝贺大家一番，接着用人人都能听懂的大白话，深入浅出地诠释了警察制度的建立、目的、性质、任务和意义，最后热情澎湃地勉励大家勤奋学习，刻苦操练，成为一个文明新时代的优秀警察。

台下五百多学员掌声热烈，几乎所有人都被周大人热情洋溢通俗易懂、却又充满深厚内涵和哲理的话语所感动，就连萧溢茗情不自禁之下猛拍巴掌，生出一种发自内心的钦佩。

训话完毕，下发崭新的制服，新晋警员们接过做工精细、质地优良的军装，结实新潮的翻毛皮鞋，镶嵌蟠龙帽徽的大盖帽时，一个个情绪激动，欣喜万分，争先恐后奔向各自的营房，恨不得立刻就穿上。

只有萧溢茗非常平静，他一边走向营房，一边轻轻抚摸帽子上那枚用黄铜铸成的帽徽，连连摇头：“太没创意了吧？怎么和光绪皇帝发行的银元一样……”