这时里正说话了，他道：“福田他爹，这到底怎么回事？我就不提福田跟红枣那桩事了，就说后来，守业说福田和红枣找到郭家，跪在水边求清哑成全他们。有这回事没有？”

张老汉脑子“嗡”一下，颓然垂头。

张大娘见事不妙，对郭守业含泪恳求道：“亲家，福田也是一时糊涂，你饶了他吧。这都是红枣弄的鬼。”

郭大全插话道：“大娘，说话要讲理。我们怎么不饶福田了？我郭家打落牙齿和血吞，那天大伙儿可是都看见的，还要怎么饶？我们都放手了，福田还和红枣跑到我家，对着清哑磕头求饶，你说这不是成心糟蹋清哑往她心上戳刀子吗！那天下晌，张叔带福田去我家，我爹在门口可是说得明明白白：你们想嫁就嫁，爱娶就娶，只要让我郭家过安生日子就好了。张叔不记得了？”

张老汉当然记得，只是他理解的不是这样。

从郭守业说出“退亲”二字起，张福田就懵了。

虽然脑子昏昏沉沉的，但双方的对话他还是听清楚了。

郭家父子气势强盛，与他爹娘的彷徨无助成鲜明对比；从两家争抢的女婿沦为被人嫌弃的做了丑事的少年，他有种被愚弄的感觉，心里充满不甘和愤怒，眼睛都红了，冲郭家父子喊道：“你们……你们要退亲为什么不早说？”

张福荣急忙也道：“对，我们……我们才回绝了李家。”

郭守业“啪”一拍桌子，慢慢站起身，老眼内透出寒光，不理张福荣兄弟，只盯着张老汉，一字一句问道：“你怪我不早说？这么说，张家本来就想娶红枣的？我成全你们，没做错啊！是你们不想出头退亲对不对？想两头都不落空对不对？我郭家要是好欺好哄的，就吞了这苦果子，把闺女嫁给你；要是不肯吞，等我们自己说退亲，你们再娶李家红枣，在外头说是我们逼的，把恶人叫我们来做，恶名声我们来背，对不对？你个老东西，算得真精明！你不去做生意都可惜了。”

“可是我们已经做恶人了！那天不是叫你们爱嫁的嫁，爱娶的娶吗？到头来还怪我们！”郭大全先对张家父子喊，接着又转向郭里正，“大伯，你听听，有这么欺负人的吗？”

郭里正面色就难看起来，“张老头，有你这样子做事的吗？”

张老汉额头冒汗，狠狠瞪了两儿子一眼，惶惶道：“里正，郭大哥，不是这回事。是……是……我们跟福田都舍不得清哑，从没想娶红枣那不要脸的……”

郭守业道：“你儿子刚才说的你没听见？他怪我们呢！”

说完转向张福田，冷声道：“你那天不是和红枣跪着求清哑吗？我再稀罕你，老脸皮还是要的。不然，真把闺女嫁了你，回头你跟红枣成了棒打的鸳鸯，又舍不得分开，偷偷摸摸再做出丑事来，我闺女还见不见人？我那天连门都没让你们进，当面回绝，你们自己想歪了，现在反倒怪我们！”

张福田无言以对，羞愧万分。

但是，他心里又万分不甘不信。

张老汉还要分辨，郭守业却不想再跟他扯了，对里正和郭大全道：“我们走！”

抬腿跨过板凳，大步走了出去。

里正“哼”了一声，对张老汉道：“做人要厚道！”

说完和郭大全也走了，留下张家人如霜打的茄子。

张老汉抱着头闷了良久，才咬牙道：“郭守业，你狠！”

张福田则喃喃道：“清哑……”

清哑都为了他投水自尽，为什么郭家还要退亲？

郭家退亲的消息很快在绿湾村传开，李家也知道了。

红娘子并没有幸灾乐祸、落井下石地痛骂张家，相反，她大骂郭守业：“郭老头是成心的！他就是成心的！我说他和吴婆子那么好心，原来是叫我们两家弄仇了结不成亲，结亲了也不好过。这下好了，你名声也坏了，福田名声也坏了，郭家倒落了好名声。这两个老不死的东西，吃人不吐骨头，杀人不见血啊！还装一副菩萨样子！郭家一家子都不是好东西，那是一窝子狼！！！”

郭家退亲了？

红枣听完，眼中意味莫名，不知想什么。

※

再说郭守业父子，和里正约定找一天请他吃饭，便各自回家。

与在张家的盛怒不同，他父子二人脚步很轻松。

回到家，只见清哑挽着篮子，正从菜园里摘菜出来，身后一溜跟了三个小萝卜头。看见他们，清哑目光在郭守业脸上停住。

郭守业触及那目光，也不知为什么，仿佛听见叫“爹”。

他就当她叫了，很自然地对她道：“亲退了。”

清哑眼睛便弯了，腮颊漾起笑意。

郭勤三个小的听后，齐齐仰头，来回打量三个大人的脸色，小心揣摩他们的心情。因为这事关系郭家的大局，最近家中每个人都受这件事影响，从而也殃及到他们，他们不得不关注。

郭守业咳嗽一声，对郭大全吩咐道：“这两天捡棉花怪累的。老大，你去逮只鸭子杀了吧。”

郭大全愣了一瞬，随即应道：“嗳，爹，我马上就去逮。”

说完笑眯眯地看向清哑，仿佛知道爹为什么要杀鸭子。

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