丑时。东城杨府门里灯笼高挂，屋檐下，元烨坐在一张小椅上拿着一段木头，一把刻刀端坐在门内，毫无睡意，聚精会神地刻着东西。

一个老仆守在旁边，睡意绵绵地蜷在一角。

“咚咚咚”传来紧急的打门声。

元烨从椅子上跳起来，用力摇晃老仆，“唐伯伯。六舅舅回来了，快开门！”

老仆眼睛一张，听到敲门声，连忙上前打开门，老爷和夫人等一干人快速冲进来。

沛林见到元烨未睡，惊道：“你怎么还不睡觉？”

元烨在刑场上见过寻香，连忙过来请安，“六舅舅，六舅妈，你们可回来了。烨儿在等你们回来呢。”

寻香看一眼他，心中有些酸楚。这孩子跟沛林后很乖巧听话，想来也是原来那番特殊经历令他早熟许多。

洪妈妈听到惊天动地的声音，披上衣服从下房跑出来，连忙向夫人行礼。

“洪妈妈。快带烨儿去睡觉。”沛林吩咐。

“老爷走后，我和唐伯一直劝着他呢。这孩子固执得很，非要等老爷回来。”洪妈妈上前牵着元烨的手，“老爷现在回来了。走吧，跟我睡觉去。”

元烨抿着嘴，发觉舅舅和舅妈的脸色非常焦急，见一个衣着鲜丽的婆子抱着个孩子跟在他们后边，快步往主人房去，挣开洪妈妈的手，追上去，扬扬手上的木头，“舅舅。我想看看妹妹长得什么样。我在给妹妹做玩具。”

寻庆惊夺过他手上的木头，“你还敢雕玩偶？难道前面惹的麻烦不够大？玩偶可是禁物！”

元烨摆头惊恐道：“我想雕头可爱的猪给妹妹玩。烨儿不敢再雕玩偶了。”

沛林摆摆手，这孩子太惹人怜爱，声音哑哑地道：“烨儿。舅妈生的弟弟叫浩然。弟弟现在在生病。你明天来看吧。”

元烨听说弟弟病了。乖乖地拉起洪妈妈的手，“烨儿听话。这就去睡觉。”

可怜的孩子，这么小便懂寄人篱下。要处处察言观色，见风使舵。

寻香好生感叹，若不是然儿病了，她真想把这孩子搂在怀里疼一疼，温柔地看着他，“烨儿去睡吧。睡好了，明天再带着你的木猪来看弟弟吧。”

元烨感激地看着寻香，第一次与舅妈这样接触，本来有些担忧，怕舅妈不喜欢他。没想到舅妈妈这么温柔和蔼，抿嘴点点头。洪妈妈带着他往西厢房走去。

众人往正房走去。

“这孩子跟老爷后，性情大变。再不象原来那般骄纵。”柳长青边走边小声道。“有时他还会帮唐伯和洪妈妈扫地劈柴。若是他一直这般，以后倒是能给小少爷作个伴。”

“近朱者赤，近墨者黑。凡是跟在老爷夫人身边的人，都会习好，变好。象我们从前也有许多恶习。跟了老爷和夫人后，我们不是渐渐也改掉最那些恶习？”寻庆道。

“往后还烦大家对元烨多费些心思，多一些关照和关爱吧。他父母死的事在他心里一定有极重的阴影，无论他性情怎么转良，这会成为他一生的心灵痛苦。”寻香道。

“是。其实我们很喜欢元烨。这小子做事有种。”

想着元烨刻木偶咒皇上，在刑场上本来怕得要死。可是恐惧之下却敢骂皇上是坏人。寻天化不由一笑，他们几个最喜欢有情有义有种的男人，何况元烨还只是个孩子。

进了屋里。寻香让吴妈妈在次间里看着孩子，不急着为儿子看病，却叫上他们几个进了屋里，表情庄重地道：“天化叔。关上门。我有话和你们说。”

还有什么事？沛林一惊，妻子这样的神情很是重大。想起季将军临死前提到仓夫人。莫非与仓夫人有关？

寻香轻声道：“你们听着。仓夫人和太皇太后乃旧识。在清芳苑时，我见到仓夫人。同时将她也用药吹倒。但我让修嬷嬷带着她逃走了。”

众人惊得张圆嘴，原来太皇太后背后的力量并不只马家，难怪她有野心。