甄兰馨嫁给范知章也有十二年了，只在他回京述职时回来过三次，虽然每次回来都是一副诸事在握的当家夫人模样，但是得意失意是装不出来的。老祖宗目光如炬，自然知道女儿在范家过的并不能算称心如意。

大宅子里的当家夫人，须得会恩威并施，方能树立威信。兰馨的性子却是柔和平顺，只愿意息事宁人，只知恩施，没有虎威。

范知章这些年因为她年轻貌美，性格温柔，娘家又是高门贵胄，一个月倒是有二十天留宿在正房，格外体贴着。可惜，这甄兰馨的肚皮并不争气，虽然霸占着老公，却并未再生过一男半女。

久而久之，范知章的妾室以及下人都开始欺她柔善，当面迎合，背后放刁。原配以及妾室所出的子女都已经年长，也不将这位年轻的继母放在眼里。

“馨大姑娘信里说了些什么？”徐嬷嬷殷勤提问，她当然是为了甄宝人的缘故。

馨大姑娘这些年郁郁不得志，又是老夫人的心头肉，但凡能因此爱屋及乌，施恩到七丫头身上，她也许就苦尽甘来了。

老祖宗走到藤萝架上坐着，说：“唉，还能说些什么？她这半生下来，不也就得了这么一个冤孽？在信里几次三番地提起七丫头，说连着几个月都梦到她在哭泣……”

徐嬷嬷暗暗嗟叹，这封信来的太迟了。广州到京城虽然路途遥远，但是从前通过驿站往来信件也就是两个多月，不知道为何这回却是五个多月，莫非是秋芸在路上耽误了吧？

“……她还说想把七丫头许给范家的三少爷，阿瑶，你觉得是否可行呀？”

“哪个三少爷？”徐嬷嬷睁大眼睛问，“哦，可是那个乡试会试连中二元的嫡子？”

“便是他……”说到他，老祖宗颇有点牙痒痒的。

范家三少爷叫范尹远，是范知府原配所出的，也是范家唯一的嫡子，自小聪慧异常，三句识字，八岁能咏，甚得范知章的宠爱。

可是，正因为长辈的宠爱，妾室以及妾室所出的子女也只是背后放刁，这范尹远却敢当着甄兰馨的面叫板。

“……我昨晚想了一宿，觉得这桩婚事当真不差。七丫头如今聪明伶俐，当家管事比馨儿要强得多，若是她嫁到范府，馨儿也可以安心地做个撒手掌柜。况且，母女连心，还怕对付不了范府那帮牛鬼蛇神？”

“哎呦，天啊！听您这么一说，当真是门好亲事，恭喜老祖宗，贺喜老祖宗。”徐嬷嬷脑海里飞快地转动着，馨大姑娘既是母亲，也是婆婆，自然不会做欺压媳妇的事情。

而甄宝人真有了这么一个婆婆，也省却麻烦无数。再说了，那范家三少爷才华横溢是公认的，出身也不差，将来指定有个前程，也不会辱没了七丫头。

只是不知道那人品貌究竟如何，可配得上七姑娘？须得提前跟七姑娘提前打声招呼了。

老祖宗点点头，脸露微笑说：“可不是嘛，一帮子女里，我最担心的就是馨儿。若是这门亲事成了，我倒是能放下心来。”顿了顿，“再过两日，范家三少爷便到京城了……”

徐嬷嬷一愣，随即明白过来。“哦，可是要来参加明年的春闱？”

老祖宗点点头，说：“是，馨儿的信便是托他带过来的，他乘的船还停在泗阳，说是访友，先派了下人过来。范家在京城里并没有宅子，馨儿想借咱们城郊的别院给他住，我想了想，还是叫他住在咱们府里吧，和七丫头可以提前照个面。再说，芸轩明年也入考场，正好做个伴儿。”

怪不得这回信来的这么慢，原来这位三少爷一路游玩过来，哪里知道这封信上悬着七姑娘的性命？徐嬷嬷恍然大悟，正想说话，听得一阵笑语声传来，跟着游廊的拐角过来一群人，分别是二夫人、三姑娘、六姑娘和甄宝人，以及她们各自的丫鬟。

老祖宗好奇地问：“这是要去做什么？”

二夫人郭氏笑盈盈地说：“母亲，我正要来禀告您呢！方才我到大嫂院子里，本来是想借七丫头去帮我抄几本经书的。正好听到六丫头和七丫头跟嫂子请示，说是要去珍绣阁买布，我想着自个儿也是许久未去了，正好顺便去看看，便来跟母亲请示一声，知道您爱吃些老字号的果子，可有什么东西要带的？”

老祖宗想了想，笑呵呵地说：“亏得你还惦记着，嗯，许久没吃‘食全记’的香糖果子和酥蜜合，既去了，就都带一点回来吧。”

“是，母亲。”二夫人笑嘻嘻地应了一声。

于是，这浩浩荡荡的一群人说说笑笑地出了老祖宗的院子，就往大门口走。方才大夫人已然准了，令行禁止，小丫鬟早已通知马厩备好车马，这会儿车夫就在门口等着了。