婆媳两个说了一会子话，眼看着快到正午，陈嫔的起居一向十分规律，轻易不会错过用膳歇息的时辰，于是两人道别。如瑾站在原地目送陈嫔，只是还没等陈嫔带着人走出几步，宫道上气喘吁吁跑来两个内侍。

宫里规矩严，如果没有重要紧急的事情在身，宫人到处乱跑会被拿住问罪，平日里大家都是规规矩矩地走路。一旦忙忙跑起来，定然是有事情发生了。如瑾迎着日光眯眼观瞧，陈嫔也停了脚步回过头来。

那两个内侍跑到跟前见二人在此，只得收了步子匆匆行礼问好。陈嫔便问：“什么事这样慌慌张张的，没有规矩。”往常她从不过问闲事，不过此时临着儿子出京，任何风吹草动她都放心不下。

内侍答说：“奴才们急着去给静妃娘娘禀报，一时冲撞了娘娘和蓝侧妃，万请恕罪。”

如瑾和陈嫔对视一眼，便说：“我们刚从静妃娘娘那里出来，娘娘累了，看样子正要歇息，你们冒冒失失过去只会讨人嫌。到底是什么了不得的大事？”

当初太子闹事，如瑾放兵将进内廷之中搜查，余威尚在，两个内侍不敢含糊，连忙争着答话：“不算大事，是奴才一时慌张罢了……乃是那宁贵嫔娘娘放火烧屋子，把自己折腾得不成了，奴才们去讨静妃娘娘的示下，看怎么办才好。”

陈嫔立刻松了一口气，只要事情不关儿子便好。如瑾抬头往潋华宫的方向看，道路两旁的宫墙很高，一时也看不见什么。内侍们见状便说：“照看的人及时发现，火势没有起来，就损了几条幔帐几扇窗子而已，只有宁贵嫔娘娘自己被烟熏火烤得厉害，奴才们出来报信时听管事的嬷嬷说，恐怕她这回……”

陈嫔挥手让内侍们离开，“去吧，这种事静妃娘娘自有料理。”

宁贵嫔重伤卧床两个月，宫里上上下下早就把她当成了半个废人，没有谁会关心她的死活。权柄在手的静妃看她不顺眼，谁还会去关心她？陈嫔更是从来就没和宁贵嫔来往过，反而还受过她不少气，此时听见她出事，自然是不管不问，叮嘱如瑾路上小心，便继续带人回自己住处了。

如瑾却不能心如止水。

目送陈嫔远去之后，她的脚步不由自主往潋华宫方向而去。“主子？”吴竹春诧异询问。

“去看看吧，兴许，这是我与她最后一次见面了。”如瑾扶着侍女的手，慢慢往前走。皇帝“重病”的时间太久，如果最开始静妃还有一丝顾忌，不敢让宁贵嫔丢了性命，到得现在，这丝顾忌应该也早已消失殆尽了。

宁贵嫔的娘家倒是上了几次陈情书，先是说宁贵嫔受罚的罪状定有误会，请求彻查，后来见陈情石沉大海，皇帝又迟迟不痊愈，就改了口风，恳求将其从轻发落。内阁里曾经有人郑重其事将上书拿出来商议，长平王全不表态，被问起，就说是皇子不好插手内廷。宫里的静妃心领神会，每逢一听说有上书，就找茬把宁贵嫔收拾一次。这种情况之下，宁贵嫔能撑住两个月委实不容易。

今日是撑不住了么？还是不想撑了？或者是被迫？

后头有脚步匆匆的内侍和宫女们跑过，到如瑾跟前行个礼就继续跑，不作停留，看样子都是往宁贵嫔那边去的。

天高云淡的秋日午间阳光明亮得出奇，打在身上暖烘烘的，略走几步就要出汗。有枝干粗壮的梧桐从朱红色宫墙那头伸过来，微风吹过时哗啦啦地响，地面上干干净净的，还不到落叶的时候。如瑾却想起乱叶飞舞的那个深秋清晨，当时即将迎接死亡的是她，好端端的那个是宁妃。

此时此刻，宁贵嫔连妃位都还没有晋，看来是再也没有晋的机会了。

路过潋华宫的时候，几个衣饰鲜亮的女子站在宫门前的小路上说笑，不断往宫道上张望，大概是在看那些匆匆跑过的宫人。如瑾远远认出是萧绫带着侍女，遥遥朝其点了点头。

萧绫带人走过来，五彩辉煌的衣裙恍若神妃天降，再不是复宠之时的清素装扮，连她身边的宫女都穿得艳丽，脸上抹着斑斓的胭脂水粉。

“许久不见，蓝侧妃这是去哪里？”她主动打招呼。

如瑾直言要去看看宁贵嫔，萧绫就笑说：“正好一起吧。我本也想去，只是没个作伴的，怕过去遇到什么事说不清楚，惹了麻烦。算起来两个多月没见着她了，今日再不去看看，以后恐怕再也见不到。”

原来她也是这么想的？如瑾便和她一起往后头走。随意聊起衣饰，如瑾道：“萧才人还是穿鲜亮的缎子更显容光。”

“你是想问我为什么那段日子穿戴似你吧？”

如瑾没做声，萧绫唇角带着薄薄一抹微笑，说：“其实这不用问，你心里与我一样明白，说出来便没有意思了，而且狰狞可憎，让人作呕。”

“才人性子直率。”

“在宫里谁敢直率？不过是私下和你说笑才心直口快罢了。”萧绫偏头打量如瑾的脸，“其实你容色一眼看去极为艳丽，明眸朱唇很抢眼，眉眼却是淡淡的，所以总叫人以为在隔着雾气看花似的。我便是学你穿衣打扮，学你神情动作，学来学去也只是皮毛，咱们本就不是一路人，我嫌那青碧色太素淡，就喜欢穿大红大绿。绷了那么久，总算能松快下来了。”