“婶娘心里都明白，妈妈问婶娘吧。”

碧桃在旁加了一句：“妈妈您以后对我家姑娘客气一些，不然哪天突然变成了二太太这样，那可怎么办呢。”

如瑾默默看着张氏灰败扭曲的脸孔，才不过几天不见，这个原本有些富态的中年妇人已经瘦的不成人形，比现下皮包骨头的蓝老太太还要吓人。老太太只是昏昏痴痴的，张氏却是满脸满眼的惊惧，也不知那天夜里崔吉对她做了什么，让原本好好的人转瞬成了这个模样，若不是亲眼所见，如瑾是如何也想象不出这般境况的。

不由的就想起最初见面的时候，崔吉脸色漠然割下人头的样子，那样的冷酷无情，视鲜血人命如无物，这样的人若是对人施刑，那受刑的该有多么痛苦。最厉害的还是他的手段，让张氏变成了这个样子，却没留下一星半点的外伤，东府这两日请了好些京城名医，然而谁都束手无策，只说从未见过这样的怪病。

对于这些，崔吉当时做完事对如瑾的回复只是简略一句，“折磨了一会，从此后她看不见，说不出，形同废人。”

只见张氏此时惊恐万分的样子，也能想象崔吉所谓的“折磨了一会”是什么境况了。

张氏半日没有喘气，冻僵了一样直挺挺的，好半天才在林妈妈的揉搓下咳了一声，鼻涕眼泪流了满脸，嗓子里呼噜呼噜的响个不停。

林妈妈被碧桃一句话吓着，不敢再赶如瑾走，但张氏身上嘴里的气息实在难闻，呛人得很，碧桃遮了鼻子闷声道：“姑娘咱们走吧？这里熏死了。”

如瑾点了点头，该说的话也都说了，想看到的也都看了，留在这里对着一个半死的人实在没什么意思。主仆两个转过屏风，一路走出了门外。出得屋外碧桃大口吸了几次院中新鲜的空气，拍拍胸口，缓了过来。

守在门口的丫鬟春梅连忙退到一边，朝如瑾福身行礼：“三姑娘慢走。”

碧桃朝她笑了笑：“姐姐这两日好好照看着林妈妈，方才我们姑娘吩咐了她一件事，姐姐劝着她早些办了才是，这可关系着二太太的身子呢。”

春梅低了头小声应了一句“是”，碧桃便扶着如瑾出了院子。满院中丫鬟婆子俱都避开，不敢沾惹这主仆二人。蔻儿带着两个婆子跟上，昂首挺胸经过众人跟前，雄赳赳地去了。东府仆婢们这才松了口气，面面相觑，三三两两的交头接耳。

春梅在门口默默许久，抬起头，转身进了屋子。

……

长平王府的回话是在几天之后到来的，彼时如瑾已经歇下，内寝里只有一盏昏暗的小灯微微照亮。如瑾刚刚闭上眼睛准备入睡，却突然心生警惕，感觉床边多了人似的。她掩在被子下的手慢慢移到枕下，将藏在那里的簪子握在了手中。

自从接触了长平王主仆，知道身手好的人可以悄无声息的入人门户，她便养成了在枕下放利器的习惯。

坚硬的簪子握在手心，如瑾不敢睁眼，身上起了薄汗，尽量维持着平稳的呼吸侧耳听动静。然而那股有人接近的感觉却突然消失了，继而是崔吉的声音响在屋中。

“姑娘请起，有信到。”

低沉的没有波折的嗓音，如瑾缓缓坐了起来，掀开半掩的床帐抬眸看去，只见一丈外花梨半月桌的旁边，正有黑色劲装的精瘦男子安静默立。

他站得那么远，可方才那股怪异的感觉是怎么回事？如瑾下意识地没有松开簪子，只朝崔吉点了点头。

崔吉也没再多说什么，从怀中掏出一个纸叠的方胜放在桌上，然后一回身，又从窗子轻轻跃了出去。上次被长平王破坏掉的窗子还没有被丫鬟们发现，是以并未重新糊上，倒是便宜了这些高来高去的人。

如瑾披衣起身，快步走到桌边拾起了那纸。只是普通的雪纸，精巧地叠成两个菱形压角的方胜模样，所谓花签锦字，同心方胜，这种让人脸红的玩意惹得如瑾直是皱眉。写信就写信，叠这胡乱的东西做什么。她匆匆几下拆开了雪纸，将两角方菱打回原形。

依旧是龙蛇游走的笔迹，依旧只有一行字。

“万艳俱无踪，寒梅着花未？”

如瑾的脸腾的一下烧了起来，烫手似的将那纸丢开到一边，看看仍觉得刺眼，敢对揭开了灯罩，将整张纸都在火焰里烧了。

纷扬的细小飞灰被热气熏得飘摇，半空里游荡了好一阵才渐渐落到桌上，如瑾拿了帕子，将灰尘全都扫过在了地上。

她果然不该说那样的话，惹来那人这般回应，也是她咎由自取。

如瑾气恼地将灯罩重重扣回灯上，弄得焰心突突地跳，将她细长的影子颤颤打在墙上。

不但没问清佟秋雁的事情，反而又被他戏弄了一回，如瑾闷闷地除了外衣，倒回床上，用棉被紧紧裹了身子，缩在被子里懊恼。

也不知是什么时候睡着的，等到如瑾被天光晃了眼睛，醒来时已经过了早饭的时辰。一张眼她就想起半夜里的信纸，昏沉的脑袋陡然清醒了，起床穿好衣服就让人磨墨。

青苹讶然看了看主子半蓬未理的头发，飞快磨好了墨，在临窗桌上铺好了纸，伺候如瑾写字。如瑾背对着青苹，用身子遮挡了纸张，尽量摒弃了自己平日的运笔之法，用陌生的笔迹快速写了一张字条。然后仔细看看，确定不像自己平日的字迹了，方才叠了几下塞在信封里封好。

“让碧桃传给崔领队去。”

青苹不敢多问，拿了信封出去了，须臾返回来试探着问，“碧桃去送信了，姑娘现在梳洗么？”

如瑾闷闷坐到妆台边，对镜看见自己眼中些微的血丝，知是昨夜没睡好的缘故，脸色更加不好。寒芳抱着梳匣子进来梳头，意外地看见主子脸上好长时间没出现过的冷色，小心翼翼地将动作放得更轻柔。

入夜时长平王才收到如瑾的回信，含笑抖开纸条，看见横竖有些歪斜的两行字，他好看的眉毛微微动了一下。

第一行，“春天来了，寒梅再也无花可开。”

第二行，“佟家已有一女入府，另一个烦请放过。”

直白到有些无礼的言语，长平王看着字，也能想象出写信人板着脸的样子。他笑着叫来了内侍花盏，“佟秋雁那道雪桂蒸鱼做得好，这月进佛堂祈福的美差就派给她吧。”