梁婆子亲自沏了红枣茶，小心地奉递给温彩。

温绿抿着小嘴，蹲在摇篮前逗远远玩。

梁氏道：“今儿二叔来了，到前府找了候爷。”

“不会又是大老爷要纳娶新人的事吧？”

梁氏微诧：“妹妹知道？”

“当然知道了，今儿一早就到我府里了，说什么‘天要下雨娘要嫁人，我和哥哥宜疏不宜阻。’”

温绿竖起耳朵，温子群都多大年纪了，儿女十几个，连儿子都有八个，还想纳娶新人，还真能折腾。

温彩便将温子林说的那些话转述了一遍，末了，又道：“我与二叔说了，这件事我

不管。这事还真不能管，你说他弄回家多少女人，生了多少孩子？这庶弟、庶妹们又过的是什么日子？我们若一管，回头还与人说，这新来的小太太是我们兄妹要他娶的……我可不能做这等糊涂事，哥哥又是开府另住，他爱怎么折腾就由着他折腾。”

梁氏心头舒了一口气，“候爷与二叔回的‘这事我不管。’”

还真是兄妹，连对这事的态度都是一样，虽没有商量却又能想到一处。

温绿逗了远远，又蹲在暖榻前逗鹏远，越逗越是有趣。

温彩道：“嫂嫂不觉得这事挺古怪，照理，二叔可不是这等爱管闲事的人，他这次是不是太热心了？”

梁氏也觉得是，早前兄弟俩还闹成这样，这突然就好了。

温绿抬头望了一眼，道：“大嫂、十六姐姐，或许是二叔有看中的女子，正想借着这机会说给父亲。”

温子林有看中的人选，这才跑前跑后的忙碌？

温绿又道：“当然，二叔定是认为这样做最好，与其任由父亲随意娶一个不合意的，倒不如帮衬父亲娶一个贤惠得体的入门，也许这样，父亲就不会再闹出糊涂事来。”

梁氏赞赏地看了一眼，温绿到底是大了，对事情也有了自己的看法。

温彩望向梁氏：她说了不管，就不会插手这件事。

沉默片刻后，温彩问道：“若是让他前往衡州赴任时，带上五姨娘、十七妹妹、十八弟呢？”

温绿立时站了起来，嘟着嘴道：“我们才不会跟他去，早前在城南，我们的日子过得如何？别说是我，便是十八弟也被二哥、七哥给压着，读点书，多用了几块墨、几张纸也要说嘴。我姨娘又最是个性子软的，还不得被人欺负死。”

温彩裂嘴笑道：“瞧瞧！我这不是随口一说么，不去就不去，我是瞧着他后宅妻妾里头，就你姨娘是个行事沉稳的。”

温绿仿若真要他们跟温子群去任上一般，又气又急地道：“别说我不会去，十八弟也不会去，便是姨娘也不会去，好不容易活得有个人样，上赶着被人践踏、瞧不起作甚。”

他们母子三人，在镇远候府过的是可是主子们的生活，这是在温府里完全不能比拟的，人要知足，更要惜福，莫要这山望着那山高。温绿觉得，既然选择了跟温青生活，就得安安心心在这里，如此温青他日才会管他们姐弟。

她已经订了亲，能订那么好的一门亲事，全是因为温青兄妹的缘故，人要知恩，也要看清关键，顾家也是因为她是温青的妹妹才有交好之意，她过两年，或许用不了两年，待她一及笄，顾家就会上门来商议婚期，那时她就要出阁。

至于温檀，是个会读书的，只要他肯下苦功夫，将来入仕自有温青帮衬着。

无论是为她自己，还是温檀留下才是最正确的选择。

温彩歪着头道：“二叔看中哪家女子？莫不是这女子与二叔家有姻亲，否则他掺合这事作甚？”

温绿说得更干脆，“十六姐姐，管父亲娶谁，反正是平妻，又不会压过了母亲去。正好让她与小太太斗上一斗，我们只管在旁人瞧着就是。只是，这个也是平妻，她和小太太往后可如何称呼？”

温彩很是认真地想道：“左太太、右太太……”

梁氏接过话，“没这样的称呼。”

温绿凝色道：“叫二太太、三太太，也不对啊，二房才有一个二太太呢。”

温彩很恶搞地道：“我娘是大太太，到时候唤中太太、小太太……”

音落，姑嫂三人笑作了一团，原是很严肃的一件事，被她们给打趣说笑起来。

这一笑，温彩觉得早前的不快都没了。

这一笑，温绿也跟着乐了。

他们是开府别居，温子群怎样折腾全都是他的事，他们可作不管。

中太太，这可是前所未有的称呼，怎不叫他们觉得有趣。

汪婶子进了花厅，站在通往偏门的门外，垂首禀道：“奶奶，与范家签的《租契》办好了，这是管家刚刚送回来。”

温彩怔忡：“范家……”

梁婆子接了《租契》，梁氏看了一眼，让梁婆子收好。

温绿道：“范家也是书香门第、官宦人家，范老爷早前在外地赴任为官，去岁冬天病殁在北边任上。范太太便领着三个儿女回了京。范家原是京城王堡子镇人氏，范太太为遵亡命遗愿，想让儿子好好读书，王堡子镇怎比得京城，便想在京城买个好些的院子，一直没遇到合宜的。

定国公刘夫人便介绍了她来租我们的北府，说范老爷在世时与定国公府也是交好的，大哥不好不拒绝，见着租金也算合理，便让汪管家与范管家谈了租契。”

范太太也是官宦家的千金，知书达理，想着孤儿寡母住的地方，得清静还得安全，便是租金高些也没关系，这瞧来看去，又经刘夫人一介绍，越发对镇远候府的北府感兴趣，便当即派了管家来谈。

昨儿就走了一趟，直到今儿才签了租契。

汪婶子又道：“范太太说，近日挑了日子便要搬进来，最早不逾四月初五，让我们先把贵重东西给拾掇一下。又说她家的嫡长女今年十三，嫡次女十一，能不能让我们家如对石家一样，在中间的围墙上留个小门，平时可以锁上，但若几家小姐、少爷间走动也方便些。”

温绿听着，怎么像是这范家想与镇远候府结交呢。

她亦听说了，范太太只得三个子女，两个女儿都是大的，有一个儿子今年九岁，被她拘得甚紧，家里也请了私塾先生读书。

梁氏轻声道：“若是他家有男主，我也就应了，但这不是情况不同么。小姐、少爷们要交往，可以从正门过来。”

范太太也不过二十多岁不到三十岁的年纪，两家中间留道小门算怎么回事？范太太是节妇，这镇远候府、石府都是有男子的，留上一道门，确实不大妥当。

温彩一听汪婶子的话，就知道范家多半是冲着结交镇远候府和石家来的，有这两家当朝权贵做邻居，对一个没有丈夫、却带了三个儿女的女人来说是一件极有利的事。

汪婶子愣了一下，这才道：“还是奶奶想得周全，你不说这事，我还真给忘了。”

梁氏吩咐道：“照我的话回他。这几日先拾掇北府东西，把小门给堵起来。”

范家人若是要简便行事，自会去找石家人交涉，到时候在石家的围墙上开道小门，穿过石家再来镇远候府也成。但梁氏必须顾忌更多，毕竟范太太年轻守寡，这在中间直接开道小门弄不好要被人说道，又或是范家从大门出来先往石家穿过来，也算是比较省事的。

石家是座二进小院，大门一进就能看到石家。

但范家也设成了二进院子，一进是大门，过了二门就能看到几处分散开来的院落。漱玉阁被划在北府内，早前装修过，看上去就跟新建的闺阁一般。

温彩道：“大老爷要去地方上任，哥哥嫂嫂不必将北府租出去的。”

梁氏笑道：“我也说不必租出去，可候爷不应，说他的话一口唾沫一口钉，怎能朝令夕改，说出去就得照办。”

温青也曾动摇过，可防不住六姨娘、七姨娘都生了要回来住的意思，他上过一回当，是万万不会同意的，这才拿定了主意一定要租回去。

他想得很简单，候府人少，就先出去一些，待过些年，他的儿女多了，便再收回来，到时候各处装修一番，每个儿女各占一处院子，待那时，他自儿个有一家子人，温子群和他的姨娘总不再打他的主意。

有千日做贼没有千日防贼的，索性将他们的念头全都给灭了，让他们再生不出来住的心思。

镇远候府里，前府预备了男客院，后宅又预备了女客院，温檀单住一院，芙蓉苑里住着温绿与五姨娘，下人们有大厨房、杂库房、库房、绣房……住的也留备得充足，索性把没人住的都租出去。

温彩问：“签了几年的租契？”

梁氏答道：“他们想签十年，被我拒了，暂先签三年，这石家才签三年呢。”

官员三年考核一次，石大人回京赴任便只签了三年，想着他三年期满许就去别处了。

温彩“哦”了一声。

范家分明就是别有心思，若不是定国公府介绍来的还真不一定能应，早前来打听的人可不少。

梁氏也是聪明人，不会稀里糊涂地同意这样的租户，想来也是细细打听过的，听说对方家里的人口简单。

范太太带着儿女入京，一来有一门心思供儿子读书的意思，也有借着机会要替两个女儿谋门好亲事的意思。

慕容恒、温彩在镇远候府留用了午饭，慕容恒陪温青在练功房里松松筋骨，温彩则与梁氏、温绿闲话家常。