“女的名叫艾丽，男的名叫鲁伊，以后都可以直接叫名字，他们挺好相处的。”

和柯林一起走在小道上，埃米尔简单地介绍着调查部的另外两名情报官，简单到就像没介绍一样。

“至于那个老头。”埃米尔说：

“你知道他是‘统帅’就好。”

“我们负责收集情报，发给白都的专业分析部门，并且抵御来自同盟外部的渗透。”

“这里的情报官，其实每个都有能力领导一座小城市的情报站，埃杜站，法隆站，甚至冷港站。但在这里，特殊的达纳罗站，我们既是将领又是小卒。”

说到这里，埃米尔忽然话锋一转，他向柯林坦白说：

“其实我会使用语言魔法。通过话语和暗示影响别人的心智。”

“出于这门技艺的基本礼仪，我应该告诉你。我也曾对你下过暗示。”他说。

“比如……那句‘言辞背后沉默着无限’？”柯林说道。

对柯林能察觉到语言魔法，埃米尔似乎感到了一丝惊讶，他接着说道：

“是的，只是一个简单的禁言咒，让人倾向于保守秘密。但不必担心以后。我不会对正式成员做任何暗示，这是底线。”

“另外还有当天路上聊的那些无效信息。它们是真的，但只是为了混淆视线，留给潜在敌人的诱饵。”

潜在敌人。听到这里，柯林说：

“其实那天回去后我遭到过袭击。”

他转述了前些天被第九局弗兰克等人跟踪的事，至于脱困的过程则简单略去了。

“果然。”埃米尔皱眉，他捏起了拳头，但没有立刻说什么。

两人都穿着调查部的制服——看起来就像清理鸽子粪便的工人。此行的目的，是将柯林介绍给一些情报员和线人。那些人只是外围成员，大部分甚至不知道自己在为谁服务。

但是，他们就是调查部的触须。

“正常情况下，情报官不会和一线的鼹鼠和线人见面。”埃米尔说：

“这种事情一般由专门的交通员来做。这样即使线人被破获，也不会牵扯到背后的整个部门。”

但只有五个成员的调查部没有这种条件，所以只能冒着风险亲历亲为。

埃米尔简单地说着一些工作原则。柯林发现，自己虽然没有在情报部门的真实经历，却对这套做法颇为熟悉。因为幼年在西拿勒那个布满硫磺矿坑的“家乡”时，他就已经跟着一些夜民学习过了。

庞大却运作无声的施塔德机构，也正是根据这套原则建立起来的。

有许多事情，在很久很久以前就打下了基础。

傍晚时分，柯林和埃米尔以调查鸽粪积累状况的名义，逐一拜访了十几处住宅和大楼，而其中有八处，其实是线人的住所或工作地。他们有的是留学生，不起眼的职员，甚至家庭妇女。

和往常一样，今天的计划是联络十位线人，估计再有两三个小时就能结束。

可是，当他们走进第九位线人的住所时，却只看到了一具尸体。