离开地下酒吧时已接近中午，但柯林仍决定要去神学院报房一趟。

季丽安的病没有解决，所以他们之间的交易尚未完成。

虽然柯林从一开始就没抱太多希望。甚至连季丽安本人，可能都已放弃了分离链霉素的努力。

但他仍觉得，自己要尽心搜集任何可能有用的资料。

因为无论如何，这些年已经亏欠季丽安太多。

当柯林披着大衣拄着拐杖，一瘸一拐地走进熟悉的报房时，有一个报员发出了小声的惊呼，接着其他学生也陆续向门口投来了视线。

今天海涅不在，可能是去了达纳罗。他在神学院的地位似乎不低，其实很少亲自呆在这个报房里。

而柯林就像没察觉到周围那些复杂的眼神一样，在门口默不作声地接受了另一位督察者的检查。他的衣服下满是绷带，要用手按压确认没藏东西，期间柯林的神情始终没有什么变化。

连续几天的无故缺席，再加上这一身伤口，当然可疑得过分。督察者皱起眉头，却又碍于海涅的关系，没有再多说什么。

毕竟一旁的“提灯”装置，也确实没有任何反应。

他神色不悦地让柯林快回到自己的工位。期间，几个兼任报员的学生也在小心地交谈着什么，神情慌乱而躲闪。

柯林从桌案之间走过，在这微妙的氛围中，他知道自己能留在报房的时间已经不多。

不久前，他曾向这里的同事提起过卢卡的名字，因为知道卢卡不会永远岌岌无名下去。

但没想到会是以这种名义，“红石私营组织穷凶极恶的头目”。因为第九局严厉的通缉，卢卡·切斯塔洛的恶名在一天内传遍了整个公国。

而报房同事们看向柯林的目光，在更早以前就已经变了。

几周前的种族骚乱还历历在目，加上施塔德机构在旧城中崛起。那些原本隐藏在地下的阴暗结构终于暴露在了普通市民眼中。

所以“帮派分子”也不再只是低俗冒险小说中扁平的丑角，而是身边真正的威胁。

想必这些学生也从父母那里听说了什么，戴面具的中尉，五只手，施塔德机构……短短几个月内，这些名字频繁地出现在报纸头版。甚至有人猜测秘密警探以及成衣制造商们，其实也早已与他们沆瀣一气。

比起无所作为的市长先生，他们显然更像是这座城市的主人。

报房的同事们当然记得自己得罪过这个辛西里帮派分子，所以直到到现在，也没人敢向柯林的方向望去一眼。

幸好，他们不可能知道柯林就是海因里希，否则难保不会因压力而产生精神问题，或是仓皇地连夜逃离这里。

所有人都低着头，只有拐杖敲在地板上的笃笃声。柯林艰难地走到在自己的椅子前，红字仪炭笔在几天中写下的材料早已堆积如山，纸上是幅度不一的折线。

在他缺席之后，报房也尝试过找其他人来顶替，但显然没人能弥补如此巨大的作业量。

重新拿起笔，柯林娴熟地将这些折线替换为字母，如往常那样完成这份工作。但他也知道这很可能是最后一次了。

失落中他又莫名有些庆幸，因为如果昨天听从季丽安的话，那可能连这最后的机会也错过了。

这次，他没有再寻找破解仪式的有关材料，而是全心专注于细菌学的内容。

医学和巫术的界限原本就不那么清晰。越古老的医学也就越接近巫术。甚至可以认为，原始时代的医疗需要是巫术的起源之一。那些身上没有伤口却莫名病死的同类，也让当时的人类第一次开始想象物质之上的力量。

所以，巫师往往也担当着医师的职能，甚至到了柯林前世的时代，许多医术也仍会被渲染上神秘巫术的色彩。