每一个能够进入顶层社会的家族，无不经过时间的考验。这些家族最少也可以追溯百年时光，而像贝思柯德这样的老牌贵族，则拥有超过两百年的光辉历史。这些的老贵族是联邦的中流抵柱，往往，这种家族都是庞然大物。

在他们的族谱中，关系错根复杂，便如同那些繁盛的古树，其树根必定蔓延地下不知多少米。贝思柯德自然也不例外，且与许多家族一般，通常将众多的家族成员划分为直系血亲以及旁支族系。

为了保证家族的繁荣昌盛，通常族长之位只会在直系血亲中产生。当然，在某些动荡的年代里，也不乏有旁支族系夺取族长之位的例子。可那毕竟是极少数，且即使夺位成功，那个家族也必定元气大伤。毕竟家族的大部分武力和财富，都掌握在直系血亲的手中。

便如同蜂群一般，在庞大的家族体系里，直系和旁支同样也有所分工。破晓之战后，这种分工更为明显。通常而言，家族的生意，一些相对温和的工作会交给旁支族系去｜ 打理。他们将负责家族绝大部分的生意往来，就像蜂群中的工蜂，不断替家族累积着财富。

直系血亲则要肩负起开拓家族事业，远征外域战场的义务。他们得替家族打下更多的殖民星，并将这些殖民星球与地球之间建立起安全稳定的商贸路线，使家族从中获利。简单而言，旁支族系的义务是负责家族的业务运转，直系血亲则得为家族寻找更多的财富源泉。

在这样的模式下，事实上直系血亲的陨落机率相对要大得多。然而每一个能够在外域战场中站稳脚的直系子弟，无不是一方之雄，在家族体系中的地位也难以撼动。因为说到底，他们的功绩都是打出来，是真正的实力派！

文森的家族是贝思柯德中的一支旁系，他的家族替贝思柯德打理着地表超过两条商业链的运作。为了在其它旁支族系中脱颖而出，文森的父亲不惜花重金将儿子送进巴比伦上*世家子弟学习的黎明之刃学院中。文森也没有辜负父亲的期望，在学院里取得优异的成绩。

年轻一代子弟的评价来自于许多方面，其中，黎明之刃学院的成绩便是其中一项重要的考核。如果文森能够顺利毕业，那么一个外务主管的职位应该是跑不了的了。尽管在获得家族资助的资源上来说，完全无法与直系子弟比较，可在旁支里，外务主管也是一个炙手可热的位置。

能够做出现在这般成绩，除了世家子弟共有的傲慢、骄横等秉性外，并不妨碍文森同样具备机巧、灵活的头脑。于是在听科多夫一番话后，当即有所触动。他皱了皱眉道：“你的意思是，霍恩族长打算把这个叫艾伦的小子，培养成某个重要位置上的人？这怎么可能，他不过是一介贱民罢了！”

“你看过艾伦的样子吗？”科多夫突然问。

文森轻蔑一笑：“我哪有空去理会一个贱民长成什么样？”

“据我所知，他的长相和我一个姨妈有几分相似。”科多夫慢悠悠地说：“我听父亲说，爷爷当年最钟爱他们一个最小的妹妹，也就是兰妮姨妈。十年前，兰妮姨妈突然出走离开了家族，自此没了音讯，爷爷为此痛苦悔恨。”

说到这里，科多夫闭上了嘴巴，他给的提示已经够多的了。

果然，文森失声道：“所以在看到那个艾伦长相时，族长触景生情，便打算把他接引进入家族，好填补失去女儿的失落？”

“你觉得没可能吗？即便那个艾伦并非我们直系的子弟，可凭着他的脸蛋，有谁敢保证爷爷不会把他培养成旁支子弟中的第一人？”科多夫拍拍文森的肩膀道：“我看你这两年挺拼命的，如果仅因为某人的脸蛋而落了外务主管的位置，那就真的可惜了。”

文森用力点头，甚至脸上露出一丝狰狞：“谢谢你的提醒，科多夫表哥的提携，我是不会忘记的。”

“没什么，我就随便说两句而已。好了，我还要到其它地方逛逛，这两个美人可难应付着呢。”科多夫哈哈大笑，站了起来，手一招，便搂着两个火辣女郎走出了卡座。

文森在卡座里坐了片刻，这才走了出来。其它同伴邀他喝酒，他却摇了摇头，脱托有事便匆忙离开了，留下几个男孩大眼瞪小眼的。最后不知谁喊了句：“文森走了，今晚谁买单？”

于是少年们又开始纠结新的问题。

看着文森低头钻进自己的座架，并很快离开了暮色，科多夫微微一笑。他同样坐在一辆加长的魔能飞车里，两个性感的女人一人一边亲吻着他的脸颊和耳轮。科多夫却像是没感觉似的，坐在他对面一个五十来岁，留着络腮胡子，眼神犀利的老人开口说道：“少爷，仅是试探那个艾伦的话，交给我就行了，何必大费周章让文森去干。”

“罗伯特老师，你应该知道，他是爷爷出面邀请的人。这说明不管什么原因，爷爷很重视这个小鬼。所以像这种吃力不讨好的事，还是别和我们扯上关系的好，就让文森去代劳吧。”科多夫终于有了反应，伸手探进其中一个女人的胸口，紧握那丰满的半圆笑道：“我们只要看戏就行了，没必要惹得一身腥，不是吗？”

又道：“开车吧，这两只小母猫已经等不及了。”