面前的城池是波音城。远远看着就像笼罩了一层黄沙一般，没有名字的轻灵美感，倒是让人觉得分外荒凉。

城墙不如兰城的精致干净，微微有些剥落的地方，看着斑驳寥落，更显没落。

城门口只懒懒地守着两个卫兵，看着人进人出，也丝毫不盘问。银巽骑马走在后面，前面是琉璃和银冷冽同马而行，马车缓缓地跟在后面。按理说他们这样是应该接受盘查的，可是众人都走过了城门，守着那两个卫兵也没有要动的意思，眼皮也没有抬一下。

“好生奇怪。”琉璃喃喃说了一句，朝后面驾车的青风道：“小心护着车里的菊香她们。”

青风点了点头，边驾车边打量四周。进得城里来，没有见着什么店铺，街上行人来往匆匆，有少许的蔬菜摊子各处摆着，再有就是货郎挑着货担叫卖，那些个店铺都是大门紧闭，无一家开着。

银冷冽眉头微皱，疑惑地道：“这城池竟荒凉到了这样的地步。折子每年却只是说减免赋税，没有提其他的只字片语。这是怎么回事？”

银巽淡淡地道：“城主若如实上报这里的情况，却又无法短期解决，那他的位子还保得住么？当然不会告诉你这么多。所以你这一趟南巡，出来的才是不冤枉。”

帝王抿唇，踏马继续走着。

银巽说得没错，就是因为许多事情高坐庙堂不知道，所以他才爱远走江湖，看看统治之下的国家究竟是什么样子。

这一点，银巽比他懂得更多。

到了城内，却觉得风沙更大。银冷冽等人只好都用锦帕封住了口鼻，避免吸入太多的灰尘。

“客栈都关着门，这可怎么好？”琉璃说了一句，银冷冽忙勒住了马。旁边一家客栈大门紧闭，飞扬的布帆上写着“永安客栈”四个字，却是没有人在。

“像一座死城一样。”银巽叹息了一声。

路过的妇人拿布捂着口鼻匆匆而过，青风迅速地跳下马车，过去拦住人道：“抱歉，请问这城里可还有什么地方可以住么？”

那妇人神色惊慌，提着一篮子菜像是要急忙赶回家一样，只答了一句：“明天这些客栈应该会开门，今天是不会了。你们外乡来的，不懂，快走罢，等会儿盗贼就要来了！”

琉璃等人听得一怔，大白天的，盗贼就要来了？

说话间，那妇人又匆匆跑走了。抬眼看去，街上的摊子也都慌张地收拾着，本来就不多的人，现下更加是少了。

“我们要留在这里么？”琉璃侧头问银冷冽。

帝王嗤笑一声，点了点头，对青风道：“你驾着马车先带菊香等人出城，方直和你一起护着她们，我们留在这里看看情况。”

青风有些担忧，但想着这两位主子的武功都足够了，况且还有楚立在，便也就领命，上车带着他们离开了波音城，暂时往远处的高地而去。

眼见着街上的人都走得七七八八了，琉璃低笑道：“这样混乱的生活，百姓怎么可能在波音城久待，城主若是拿贼人没有办法，大可以上书请朝廷出兵剿灭，却拖延到现在。为一己私利陷百姓于水火，可还能留？”

帝王眼神幽深，冷冷地道：“待查明情况，若当真如此，自然不能留。”

银巽突然转头，看向城门的方向，低低地说了一句：“来了。”

正在说话的两人停下来一听，当真是，马蹄声渐近，听声音数量还不少。城门处刚刚还守着的两个士兵现在也没了踪影，城门大开，四处死寂。

“嗬－－”一声吆喝，一群马贼闯进了城门，他们脸上连面巾也未戴，个个身强体壮的模样，闯进门来看见无人也是见怪不怪，正准备四处闯门，却看见了远处立着马的三个人。

领头的马贼一愣，接着乐了，大笑道：“今日运气不错，还遇见了恰好进城的外乡人。兄弟们你们看，这三只肥羊怎么样？”

银冷冽眉头一皱，显然对自己被称为肥羊非常不满，袖子里轻飘飘地飞出来几根游丝，却被银巽拦下了。

“你灭了口，我们还如何问情况。”银巽叹息道：“等他们过来吧！”

银冷冽冷哼一声，看着那群满脸胡子的强盗骑马飞奔过来，将他们团团围在中间。

“哎，怎么一个二个比老子们还见不得人？”马贼头头看着，大声道：“老子们当强盗的都没有遮脸，你们遮什么脸，长太难看了么？”

“老大，我看中间这*儿姿色应该不错啊！”有个小的笑嘻嘻地道：“估摸着是太美了遮着也是有可能的。”

“是么？”马贼头头摸了摸下巴，三环的大刀抗在背上，粗狂地道：“正好老子缺个媳妇儿，抢了回去你们看如何？”

“喔，喔！”周围的马贼纷纷起哄，帝王的面色深沉如水，淡淡地开口道：“好生嚣张，是仗着这城里没人管么？”

马贼头头看了这小子一眼，下意识地顿了顿，不知为何心里竟有些虚。眼前这人分明是长得好看的小白脸，但是看着怎么就让人生畏呢？

“城里不是有城主么？你们还指不指望他？”贼头咳了两声，刀抖得铁环哗哗作响，硬声道：“都是些窝囊东西，我们来这么多次，也没见护城军出什么面。今天你们也都别多想了。要么把所有值钱的东西和这个女人留下，要么就把命留下吧！”