崇祯七年五月十六，不是什么特殊的日子。皇帝驾临天津，带着满朝文武跑去参观那座奇怪的大园子这已经是街知巷闻的事了，对于百姓们来说并没有什么好奇怪的。虽然见过皇帝的人不多，但这年头跟他相关的事可没少听，渐渐地也就习以为常了。

现在可不流行搞什么万人空巷的欢迎仪式，皇帝来不来，这老百姓的日子还是照过不误。官府可是派人三令五申地宣传，对皇帝的尊敬只要放在心头就行，那些虚头八脑的礼节能免就免，大家伙能把日子过好，多生孩子少遭罪，就是对皇帝最大的报答。

然而，随着酉时那一声高亢的汽笛声传来，海河口附近的村庄还是出现了十室九空的情况。人呢？都跑山坡上去了呗！为了改善百姓的出行条件，朝廷要在这里到京城之间修建一条实验性铁路的事对于周边百姓来说也不是什么秘密，近十万劳工挥汗如雨的场面他们可是足足看了两年多。

火车这东西更是司空见惯，虽然那钢铁怪物首次出现的时候着实吓坏了不少人，当初那个自称前知五百年后晓五百事，仰知天文俯查地理的奚神棍被吓得尿裤子的事现在也还流为笑谈。但这次不一样，今天一大早就有衙役到各村通知过了，皇帝将亲率百官登上列车，为大明百姓做火车载人实验以证明其安全性。

皇帝为了普通百姓以身犯险？这可如何使得？但朝廷奸佞实在是太狡猾了，居然临到事发才给公布出来，让人已经没有时间去劝柬了。虽然这保卫工作已经加强，但百姓们还是担心出点什么意外，迅速地组织起来为皇帝护路。心思缜密的庄户甚至点燃了村头的烽火，向沿途各地传达着这个消息。

不到半天时间，天津到京城的铁路边已经站满了百姓。太上皇敢让皇帝和镇国将军坐在车上，那发生危险的可能性不大。但毕竟是这么远的路。若是那拉车的铁疙瘩累了，车上的人也饿了可咋办？皇帝不差饿兵，那老百姓也不能让皇帝饿着肚子做事啊，所以这临时的灶台得赶紧搭建，各家各户有什么好吃的也不用藏着等到过年才偷偷送到官府去，等着被人给送回来了，沿途都给摆上！

咦？什么东西在那里鬼鬼祟祟的？先拖出去揍得他爹娘都不认识，然后扔大牢里！谁家的牛羊跑这里来了？赶紧宰了炖上，听说那车上的人可不少，正担心这肉不够吃。害怕会让皇帝和满朝文武受委屈呢。

轰隆隆隆，轰隆隆隆……随着一阵阵犹如滚雷一样的轰鸣声传来，人群开始了骚动。就连那些襁褓中的婴儿也不再哭泣，瞪大了眼睛盯向远方。到是那远处的飞禽和走兽却似乎对这样的声音已经习以为常，丝毫没有受到影响，继续在那里悠闲地漫步遛食。

“额的亲娘诶！让这家伙什给撞上，那还不得变成肉酱？”首次见到火车驶过的陕西商人不停地拍着胸，幸亏工厂里那些蒸汽机的烟雾比这还大，要不然没点见识的人还不得把这个当成钢铁巨龙顶礼膜拜？

旁边一位当地人兴奋地显摆道：“那可不？这家伙的力气大着呢。咱可是见识过的好几百号人费了半天力才装好的石头，一下就给拉走了！那少说也得有一两百万斤，换你还不得扛上好几年？”

“一次能装上百万斤？那以后额收的山货，还愁找不到人帮着运？”陕西商人的眼中闪过一丝亮光。突然又有点不甘心地道：“也不知道这驰道什么时候才能修到额那里去……”

“屠兄，你也不必担心！朝廷这些年还少照顾咱老百姓了？现在有了这么好的东西，圣上又亲自测试那要不了多久肯定就得大规模推广，咱就怕你到时候没这么多货来卖！”百姓们还不知道朝廷已经谈妥了一笔大买卖。即将有数十万的劳工被投入到轰轰烈烈的道路建设中来，但他们都知道朝廷如果拿出了什么好东西来显摆，那肯定要不了多久就会全面推广。当地的奸商这时候突然笑道：“不过。以后这运输方便了，你可就不能做独家买卖咯！那价格方面……”

老屠豪爽地一笑，应道：“怕个逑！额走南闯北这么多年，积攒下来的关系是那些新手能比的？价格降点怕什么，额以后跑一趟顶现在跑一年的，那还能挣少了？”

两个奸商在那边讨论着交通改善后所能获得的巨大利益，这边的几个老者却显得有点垂头丧气。“这东西咋从来就不肯歇息一下呢？咱给皇上准备了这么多好吃的，也不知道他老人家看到没有！”

“看到了！皇上肯定看到了！”一位老者接过话头，“你也不想想当今天子是谁，他能不知道咱老百姓时刻惦记着朝廷的恩德？再说了，那车上不还有同样是天神下凡的太上皇和镇国将军在么？”

“老黄这话在理，咱大明的两位皇帝和镇国将军可不是庙里那些泥菩萨、假神仙所能比的，天下就没有他们不知道的事！”窦老伯以前很虔诚，即便是天灾不断的那些年，他也宁可全家饿肚子也不忘设个香案摆上供品，然而漫天神佛好象没工夫照顾他这种升斗小民。成天吃斋念佛既没能让他粮食满仓，更没能让他子孙满堂，反倒是赏了他一个更大的磨难。

如果当年不是镇国将军亲率大军出征，已经被绑到了辽东的他早就把这把老骨头扔在了那里，哪还能象现在这样享受天伦之乐？

这些年天灾少吗？其实也不少，可是有了皇帝在，有了真心实意做事的满朝文武大臣在，即便是在崇祯五年出现了大幅度的减产，他们依然没有饿着肚子。朝廷不但开仓放粮免去了所有的赋税，甚至还为他这种上了年岁的老人和那正在长身体的孙子发放肉食。

北地的百姓这些年是富了，但与江南不同的是，北地的寺庙却日渐萧败。想化缘想？可以！但连窦老伯在内都会问上一句，当年受灾的时候漫天神佛在哪里？别拿那些虚无缥缈的传说来糊弄人，只要能说出哪怕一个佛祖施展他那无边法力解救天下苍生的实例。要多少咱给多少，家里没有咱就跟着海外军团一起出去给你抢！说不出来？那就哪凉快哪儿去！还在那里念“我没豆腐”？你没豆腐吃关老百姓屁事，咱生活好了只喝酒吃肉，这东西你们不会要！

朝廷是没能做到面面俱到，朝廷也说过只救灾不救穷，但朝廷在实实在在地做事，在努力提供最基本的保障，让百姓们有能力去创造自己的未来。所以要修庙也行，先把神像给换成太上皇、皇帝和镇国将军的座像，花多少咱给多少！

原有的信仰在迅速崩塌。但如果北地百姓知道那三个被奉为神灵的小青年在做什么的话，一定会感叹这年头神仙还真就靠不住了。

“开上！开上！关了！关了……”好不容易熬到了天黑，崇祯却比白天还要兴奋，不停地发出口令。幸亏这活只用动手，不用下跪接旨，不然倒霉的王承恩宁愿跳火车也不会继续呆在在这里。

“检弟，你折腾够了没有？”专用车厢里一闪一闪的还真有点晃眼，朱启骥终于忍不住出声制止了。“这已经是第三个了啊，再玩坏了可没有备用的！”

“大哥。你这事可做得不地道！怎么就不做准备几个？还有，这灯泡也太不耐用了吧！这才两个时辰就坏了这么多！”自己兄弟爱怎么吼，那是他们的权利，但如果不是害怕等会两眼一抹黑的话。崇祯还真就不会停手。

“多准备几个？你说得到轻巧，你知道这东西有多难造不？就是再不耐用，那也价值三千两白银！”很无奈地摇着头，朱启骥就闹不明白了。当年打算传位的时候也没发觉这个弟弟这么会败家啊。看来应该是这些年被那些朝中奸佞给带坏的，难怪原本就一肚子坏水骢弟不愿意坐那个位置呢，若是换了他上去。这天下还有个安宁的时候？

“三千两？大哥，虚报花销被皇叔知道了，他可是会参你一本的哦！”骗谁呢，就这么巴掌大个玻璃罐子也能值三千两？崇祯可不是给衣服打个补丁就得花四两银子的笨蛋，现在又不是当年只有福王府才能生产玻璃的时代了，这东西卖给西方盟友是很贵，但其成本绝不可能超过五钱银子。