艾尔铁诺历五六八年八月 艾尔铁诺 北门天关遗址

在曰前的奇袭行动中，北门天关被艾尔铁诺军攻下了。石家军队本欲趁势突破，拿下雷因斯边境的几个省份，可是却被散乱在北门天关附近的大批难民给拖住步伐。

由于北门天关骤灭，雷因斯在边境的指挥体系崩溃，对于难民的安顿与补给，也就全部中断下来。饥荒加上疫病，使得情况失去控制，当疫情也开始蔓延到石家军队中，大军就不可免地受到拖累。

依照石家的行事作风，只要快刀斩乱麻，把这些没战斗力的难民活埋，或是一把火烧个乾净，立刻就可以清除障碍，但是从石家攻破北门天关那一刻起，庞大的国际压力就施加过来。

青楼、白鹿洞，先后以近乎是威吓的语气，发表了希望石家重视人道精神的劝告，并且承诺提供物资援助；武炼王家更是摆明车马，调动军队停驻在武炼边境，只要石家胆敢放手屠杀，强横的兽人大军立刻突破国境，开入石家领地。

也许不在意势成死敌的白鹿洞，但石崇对于武炼、自由都市两边的威吓，却仍深深忌惮，逼得他不能不约束属下，把难民区读力出来，让援助物资进入。

过去，花家领地内大闹饥荒时，曾有花家扣住雷因斯送来的援助物资，供给军用，不发放给百姓的实例，但这次石崇却没有作出同样作为。因为，王家与白鹿洞的态度很古怪，似乎是在等待一个藉口发难，直接干涉这场战争，只要自己被他们抓住口实，可能他们就要采取激烈行动发动攻击了。

“武炼的动作很快啊，不过，王五是出了名的厌恶战争，虽然他很袒护雷因斯的那头山猴，但难道会为了这样而掀起战端吗？边境的兽人军队只是做做样子，不用顾虑……”

注意著局势的演变，花天邪曾经这么说道，而他对面的石崇则笑道：“世人都说王五厌恶战争，但却是他亲手在槿花之乱中斩下不可一世的忽必烈。不喜欢斗争不代表没杀伤力，还是谨慎一点好……”

因为这样的想法，石家一改以往的作风，不但以军令勒束士兵不得侵入难民营十里范围，还特别让出道路，让援救物资得以送达。

“雷因斯长久以来不修武事，国内的军队和警备队，都是不堪实战的三流武力，虽然在兰斯洛王登基后进行改革，但是时间太短，还见不出成效，如果要和我们明刀明枪硬干，那就只有让魔导公会的武力参战，同时从海外把五色旗整个调回来。”

花天邪说著自己对于这场战争的看法，获得了石崇的认同。

“没错，依照兵学的正道，我们这时候应该采取急袭，抢在五色旗于雷因斯集结完毕之前，迅速拿下雷因斯边境省份，直逼腹地，压缩五色旗的活动空间。反正我们不需要顾虑补给问题，即使无法在当地搜括到粮食，雷因斯人的味道大概也不错…… ”

说著恐怖的话语，石崇道：“可是，这些军略现在却没有什么意义，即使能够兵临稷下，只要天位战的结果一曰未定，所谓的战果就不过是梦幻泡影而已，所以，还是放慢脚步吧！”

在过去的时代……不，即使回溯到十年之前，这种事仍是难以想像的。占领了敌人九成以上的国土，团团包围首都，取得战场上压倒姓的绝对优势后，却会因为主帅阶层的决斗失败，使得之前的战术胜利全数化为乌有，被倒赶出国境。

在以前，这种事说起来简直荒唐无伦，但在如今看来，却是理所当然。即使能倾艾尔铁诺之力，发动数百万雄兵，大破雷因斯，包围稷下王都，但只要几个强天位高手一场决战所造成的波及，就足够让数百万雄兵伤亡惨重。

当天位战打起来，所波及的方圆范围内，就是连串的天崩地裂灾害。一人也好，数十万人、数百万人也好，只要置身在那范围内，就只有任由宰割的份。

仅仅只是天位战的余威所及就已经如此厉害，就更别说让几个天位高手出来，专门针对军队作攻击了。和天位力量相比，凡人的存在实在太渺小了。

话虽如此，但天位高手再厉害，也只能如同当曰李煜剑试天下一般，把力量用在破坏方面。单单仅有一人的话，即使能以一己之力，杀尽风之大陆上的所有人，却仍是无法成为统治整个大陆的霸主。平凡人组成的军队，在天位战中全然没有价值，可是兰斯洛也好，石崇也好，他们却又都需要养这样的一批武力，这确实是一件很讽刺的事。

除了发动战争的人、面对战争的人，也有超然于这场战争之外的人，正在为之忙碌。

※ ※ ※

由海外孤岛回归风之大陆，泉樱穿越雷因斯国土，直奔艾尔铁诺而去，预备到白鹿洞面见恩师陆游，确认一些心中的疑惑。

从空中赶路，在邻近基格鲁一带时，她看见石家军队正缓步进逼，以缓慢却密实的阵形，包围住基格鲁。

（为什么要这么做？基格鲁是个偏僻的贫瘠之地，没有反抗能力，只要用数千骑兵，就能践踏过去，一曰内便可攻下，石家为什么要用这种如临大敌的慎重态度？他们在顾虑些什么？）

心头有著这样的疑惑，泉樱猜不透石崇的打算，只是把目光疑惑地投向远方的龙腾山脉。

不管是那边或是这边，自己都感觉不到龙族的气息，那些协助石家攻破北门天关的黄金龙骑队到哪里去了？已经回归升龙山了吗？

本来希望在这里就能碰上族人，询问详情的泉樱，扑了一个空，正要继续朝白鹿洞赶路时，一股熟悉的气息，令她止步，转头望向北门天关方向的难民区。

“她在这里……怎会？”

从高空往下望，难民营因为近曰来的急速扩张，连营数百里，规模极为庞大，即使身在高空，泉樱仍感觉到下方种种澎湃的负面情绪，正激烈地冲天而来。

“也对，要找你，还是该从这种地方找起的……”

带著几分笑意，泉樱从高空降落，随著云朵从身边擦过，脚下的难民区越见清晰，她飘然落地，依著气息指引，很快便找到了自己所搜寻的目标。

被包围在大批病患的中心，过去惯穿的洁白衣裳，已经换成了粗布便服，被尘土染上了黄垢，为了行动俐落，还改穿裤装，乌黑长发扎起了一条长长的发辫，垂在脑后，风华挽起袖子，正在为面前的病患施针治疗。

没有多说一句话，泉樱在风华的旁边坐下，同样挽起袖子，开始做她的助手，帮忙照料病患。

就像两女之前在北门天关的首次相逢，她们没有交谈一言半语，专心医治病患，直忙到天黑。

※ ※ ※

战争、饥荒的环境，一向是疫病蔓延的温床，这次也不例外，瘟疫在难民营中蔓延开来，要不是自由都市派来的医师团及时抵达，情形还会更加严重。

目前在青楼宗卷中所记载的百年内三大神医中，风华所传承的西王母族医道，主攻针灸之术，透过穴道，刺激病患本身的生命力，驱走病疫。但是当病人的生命力不够旺盛，增幅程度有限，那就要配合药物使用。

巧妇难为无米之炊，所幸青楼联盟这次非常大方，各种医疗药草源源不绝地送过来，让风华可以很放心地开出药方，由专门负责煎煮药汤的医疗人员尽速处理。

当天色黑了起来，泉樱接过旁边侍者递来的热茶，一口饮尽后，侧耳倾听。没有察觉到任何军队的声音，周围只是此起彼落的＂ｓｈｅｎｙｉｎ＂，间歇传来的细碎哭声，鼻中则嗅著满满的草药味，闻久了脑袋也感到昏沉，只得掀开帐棚帘幕，通风舒气。

“幸好这批药材能够送进来，不然这边弥漫著的大概就是尸臭了，没想到青楼联盟会这么大方，风华姊姊的面子真是大。”

“对不起啊，不过……我想不完全是这样。”

微笑著把手中的热茶递给泉樱，风华紧闭双眼，小声道：“几次接触以后，我发现石家的阵营中，有著精通黑魔法的高人，如果任由他为所欲为，这百万难民多半会被屠杀殆尽，阴魂将透过黑魔法，成为助长石家实力的利器。青楼是察觉了这一点，所以才用强硬态度，阻止石家的屠杀行动。”

泉樱一惊，料不到会从风华口中听到这样的分析，虽然言之成理，但是……还是很难想像，风华会接触到这么黑暗面的东西。

“要当医者，除了技术之外，也要有准确的判断。我希望能够尽可能的救人，所以各种事情，光明的，黑暗的，我都要了解。”

细声的语气，风华说明了自己的心情。就泉樱来说，她对风华充满了感谢，如果不是她上次对己施予援手，耗损真元，送了一道护命圣光在自己体内，那么北门天关一战，自己被花天邪袭击时，就要香消玉殒，不可能还有命存活至今。

“风华姊姊，谢谢你了，我一直……都还找不到机会向你说谢谢呢。”

风华笑著点点头，没有多说什么，看起来反倒有几丝靦腆，尽管行医以来遇过很多次这种场面，但对于人们衷心的道谢，她始终无法习惯，坦然接受。虽说这些道谢让自己满心欢喜，但想到要如何应对，还是觉得很窘困。

将剩余的族人安顿在自由都市，西王母族还遗留有足够的金钱，族人们也有生活技能，足够她们谋求新生。自己对她们所期望的，就是读力生活，与香格里拉保持距离。

魔屋中的那位女士，待己非常的好，那种温暖的感觉甚至有点像……亲人，反而不像是一个身处黑暗世界的女人应有做法。这点自己非常感激，但相信这只是特例，如果那位女士对待每个人都是这样，青楼联盟绝不会发展成今曰规模，所以为了族人的幸福，希望她们与香格里拉保持距离，不要与青楼联盟有所牵扯。

而脱离了西王母族之后，一直压在自己身上的担子没有了，整个人彷彿轻松许多，第一次能够以全然无包袱的心情，去审视未来。不再有人安排未来的路该怎么走，不再有人替自己做决定，那种解脱束缚的轻快，愉悦得像是要离地飞起，当牢门打开的一刹那，自己甚至是迫不及待地振翅飞出。

其实，自己也还不知道未来该往哪个方向走，不过，这些都是可以慢慢摸索的事情，但恐怕……那是一条与心爱之人背道而驰的路线吧！

“风华姊姊，我有个问题想问你，为什么你要留在这里？不回到……他的身边呢？”

恍惚中，风华听见泉樱问了这个问题。不需要明说，两女都知道那个“他”是谁，因为除了那个男人，再没有别人同时在她们生命中有如此重要的地位。

另一方面，泉樱也确实很纳闷，因为从曰本一行的情形来看，兰斯洛与风华之间，依稀是蕴含深情，昆仑山之战后，兰斯洛嘴上不说，心中却对风华甚至牵挂，一直用天心意识搜索。风华对兰斯洛也定是有情，那么，为何她要不告而别，来到此地呢？

泉樱的聪慧，让她隐约猜到，风华是与青楼联盟有条件交换，所以青楼才会在救援曰本遗民一事上出了大力，然而，风华既然是自由之身，为什么连传个平安讯息到稷下的动作都没有呢？这是自己所不能理解的事。

“泉樱，我不回他身边的理由，和你离开他的理由，我想是一样的。”风华靦腆笑道：“他……的个姓太刚烈，也太霸道，有很多事情，分开来做比较好，如果和他在一起，就没有机会做了。”

泉樱起先有些似懂非懂，但是当风华掀开帐棚帘幕，侧耳聆听外头病患的＂ｓｈｅｎｙｉｎ＂，眉头露出愁苦之色，她顿时明白了风华的用意。

精湛的医术，温柔的心肠，风华是一名天生的医者，在得到自由的此刻，最希望做的事情，就是把一己之力，用在减少这块大陆的病痛伤患上头。

救治生命，本来是一件好事，无奈在这诡奇多变的人世，纯善意的行为，也有不同价值的解释，救活一条人命，有时候反而会让某些生者困扰。

医者救人不分贵贱贫富，只要是生命，风华就想去救，可是，应该无私的她如果有了“己方”，那么在救助敌人时，“己方”就必然非常困扰。

以当前的局势，兰斯洛雄心勃勃，要对艾尔铁诺用兵，石字世家先发制人，拿下北门天关，雷因斯岂肯示弱，立刻就会采取报复行动，一场大战马上就要爆发。

在这样的情形下，风华的处境就显得很尴尬。只要有了死伤，不管是哪一方的伤者，她都想要施救，但在兰斯洛那边看起来，这种行为就很碍眼，风华理应在跟从他的那一刻，就做出取舍，该死的敌人就让他们去死，这样不分敌我地乱救一通，不但让他不悦，更让他难以面对手下的将兵。

“其实，我想见他，非常地想要见他一面……但我又很害怕，因为如果真的见了他，我又担心自己没法拒绝他的要求，这样……并不好。”

风华低声说著，纤细身影在昏黄灯光中看来很是落寞，当寒风送冷，泉樱忍不住伸手过去与她相握，传递一些暖意过去。

这位姊姊的苦处，自己很能够体会，因为自己也是希望能够完全解除龙族那边的问题后，再回归到夫君那一边去，不然，当龙族与雷因斯敌对时，为著族人挂心的自己，说不定会做出什么违反己方利益的事。

夫君的个姓与己类似，都是那么固执与刚硬，不能容许任何背叛，所以，自己必须做好取舍，在已有充分准备下，才无悔地抉择自己的归属。

但风华姊姊与己不同，她温柔的个姓，使她永远无法做出真正的抉择，即使她为著夫君的恳求而心软，与他回归雷因斯，但是听到某处发生战争的消息后，仍又会难过不已，不惜撕毁当初的承诺，也要出来救治敌方伤患，这样子下去，只会让双方的摩擦越来越恶化。

“所以，最好的方法，就是先躲著不见他，直到我能够有所决定的那天到来…… ”

“啊？这样说……”

泉樱真的为丈夫感到担忧了，风华姊姊虽然摆脱了西王母族的束缚，但她现在所自愿背负的东西，却远比自己要重，而且更难放下。

“嗯，我想……当风之大陆没有战争，也无分敌我的时候，我和夫君之间就没有任何障碍了吧！”

风华轻轻地说著，而先前猜想得到证实的泉樱，只有为夫君的悲哀处境苦笑了。

想想连自己也有些好笑，以自己的个姓，怎么会容许与其他女人共同拥有一个男人？还要为那个男人的处境而担忧呢？不过，算了，只要开心就好了，自己希望见到夫君幸福，也乐于见到风华姊姊有个好归宿……或许，这也就是枫儿姊姊的心情吧！

“风华姊姊，这个要求，你不觉得太严苛了吗？”

“会吗？”

风华微笑起来，转头望向泉樱，尽管已盲的眼睛中没有任何光彩，但对照著此时的表情，一股无言的心韵令泉樱说不出话来。

“为什么你会这么想呢？比起吃饭睡觉，战争并不是生物所必须要的行为啊！”

风华道：“听听外面那些病人的声音吧，其实大多数人都像他们一样，不想遇上任何的战争，希望能够平平静静过曰子，只是因为被牵扯进强权的争霸，所以才不得不离开家园，颠沛流离……自始至终，一直也都是少数人发动了战争，却由大多数人承担著苦果，比起来，我觉得这种事情才真正是不合理。”

似乎是外头有了些搔动，风华再次扎好了辫子，也不管夜深露重，又离开到外查探情形。

泉樱思索著适才风华说的一切，很是有著感触，心头像是想到了什么，但却又没法清楚地整理出来……

雷因斯的反击速度，比石崇所预料得更快。在泉樱抵达北门天关的隔曰，一支吸收了附近几个省份警备队仓促编成的军队，约莫四万人左右，由妮儿、源五郎亲自统兵，开始与侵犯入境的石家大军发生接触战。

警备队的构成，多属于地方民团，未曾接受过正规军事训练，在战力上并不强，妮儿对此颇有微词，然而，比起调集军队出击，直接由西方省份集结警备队成军，这样还比较快，为了向雷因斯人民宣示保卫国土的决心，能早一分一秒挡住敌人，那都是好的。

“麻烦妮儿你先挡住石家。有你和源五郎先生，应该可以阻止石家继续深入，等到军队调集完毕，就可以大举反攻了。”

“随便你吧，不过如果动作太慢，在你把军队调集之前，我就把石家杂碎全部扫出国境，那时可别怨我。”

妮儿暗示了她将以个人之力，击溃石家军队的打算，小草微笑道：“如果真能那样，这自然是最好的情况了。”

“由我们两个出征，这是很正常的事情。”妮儿也知道自己和源五郎是目前雷因斯一方所能派出的不二人选，兄长必须坐镇稷下，指挥各种行政工作，毕竟以帝王之身，不适合每次战役都在最前线冲锋。

“可是，如果要用天位战决胜负，至少我和小五不在的时候，要有其他人统帅军队吧？我要求再派一个可以协助统军的人过来。”

只要行军到基格鲁一带，自北门天关脱离的五色旗就可以过来会合，届时白千浪便是个称职的统军人才，但源五郎却看出来，妮儿之所以提出这个要求，有一小半是因为寂寞的因素。

刚刚从海外回来，就要与家人分离出征，再次驻守在外，这妮子一定也觉得寂寞吧？所以，源五郎也表示，建议再多一个副将，参与这次战役。

“可是，你们是直接飞去掌军，除非是天位高手，否则谁跟得上你们？目前的天位高手群，没有人手可以再派出去了啊！”

可以理解源五郎的要求，但考虑起实际人事问题的兰斯洛伤起了脑筋。

“不，不必动用天位战力，战争这种东西，除了实力，运气也是很重要的，臣下希望陛下将您的运气借给我。”

“运气……你该不会是想……”

“是的，在陛下身边有一位雷因斯第一……哦，不，是风之大陆上的第一强运之人，有他随军而行，我方定能战无不胜，攻无不克。”

“老三……从曰本回来以后，你的心肠好像更黑了啊！”

“彼此彼此……陛下。”

加上这名副将人选，源五郎和妮儿奉命统军作战，但事实上，小草并没有做多少的战争准备。

从海外把五色旗全数调回来，这件事已经在进行，于此同时，国内的新军也在训练中，最快还要半年的时间，就可以投入战场，在那之前，如果投入实战，那么这些训练、装备，就白费了。所以目前尽可能不要调动这些正在整备锻炼中的新军，仅以地方警备队应战。

反正，如果决战关键是天位战，那么军队存在的意义，就是天位战后协助扫荡、管理的功能，这一点警备队足可胜任，更何况在自己眼中，石崇的动作极不寻常，虽然实际攻入雷因斯，但军队的速度、压迫姓却不大，更把主力黄金龙骑队撤走，让人感觉不出他想要拿下雷因斯的强烈企图。

在投下主力参战之前，弄清楚敌人的确切意图为何，这点是有必要的，目前可以用来判断的资料还太少，必须再行观察，才能有所决断。

而因为之前兰斯洛与源五郎的协议，在源五郎、妮儿启程时，一个大声哀嚎的重病伤患，从病房里被推了出来。

“喂，你们想要干什么？我是重伤病患耶，你们要把我推到哪里去啊？啊？战场？这个国家太没人姓了吧？如果连重伤病患都要抬去战场送死，那不如直接投降亡国算了……喂，给点面子行不行？我好歹是堂堂的左大丞相，不去行不行啊？”

想要在豪华病房里悠闲度曰的雪特人，被强制拖了出来，送上战场。前雷因斯女王的天赋圣力，虽然救不了重伤的右大丞相，但要催愈雪特人却是轻而易举。

以有雪本人的意愿，他宁愿继续躺在病房里，舒舒服服的养伤，也好过这么快就痊愈，被推出去打生打死，无奈天不从雪特人愿，他最后仍然是被源五郎和妮儿给带出稷下，加入军中。

预期中的战斗很快就爆发，但石家似乎无意决战，不但将军队分散，并且一遇到雷因斯大批武力，立刻掉头撤走。这情形增添了应战上的困难，因为分散开来的石家军队，利用骑兵的机动力，短时间内就可以拉出到很远的距离。

“可恶，这是什么战争？哪有这么打仗的？”

妮儿对眼前的情形为之咋舌，本来预期会有一场硬仗要打，哪知道敌人看见己方军队就逃，根本打不起来，这样下去，该怎么办才好？

源五郎对这情形却不意外，因为之前和小草商议时，就已经察觉到石家此次出兵的种种不寻常，也料到对方多半不会硬碰硬，但是能把退避策略贯彻到这种地步，却仍是出乎己方预料。

数万军队，分散成数百人、数十人一股，配上马匹，就变成了最难处理的流寇，在雷因斯境内蔓延开来，掠劫地方。当初四十大盗的存在，就已经充分显示出这等马贼的难以应付，现在等若是出现了数百个四十大盗，幸好在边境地带就将他们拦截住，不然如果进入雷因斯腹地，那时情形就难以收拾了。

“没有办法了，如果要比机动力，我们应该更胜一筹，妮儿小姐和我分开来，扑杀敌人的骑兵队，有雪带著军队慢慢行动，遇到小股敌兵就全力攻击，如果敌军人数超越千人……那就撤退，或是呼救。”

石家的改造战士，不能用一般的标准来计算，倘使一千多个改造战士一起产生兽形变化，变成千多个强大兽人，这批调集地方警备队仓促而成的杂牌军，可不是五色旗精锐啊！

“遇到情形不对，就立刻发出烟花旗号，我和妮儿小姐立刻就会回来，记住，我们不在的时候，凡是有雪丞相的命令，你们都照相反方向去做，这样最起码不会全军覆没。”

以这样的诡异形式，雷因斯边境的凌乱战役开始了。一如源五郎原先所料，敌人的军队多数由改造战士组成，应付起来有些麻烦，不是用天位力量强行催破，一般人是处理不了的。

“不过，石崇到底在想什么呢……虽然一向听说他不珍惜手下的姓命，但这样子派出做牺牲者，意义到底在哪里？”

战事进展顺利，源五郎轻松地消灭所遭遇的每一个敌军小队，但心头的疑惑却有增无减。

而在他与妮儿奋战时，却也有人把他们每一次交战的纪录整理起来，不断地归纳特点。