“可以了吧？这样子……算是我赢了吧？”
预期中的剑气没有到来，反而是一声冷冰冰的平淡语调，还有一双几乎感觉不到体温的冰凉小手，帮著枫儿支持住身体。
“如果你还要继续，我可以奉陪，不过这样子的战斗没有意义，即使赢了也没有好处，我判断现在是罢手时候，可以吗？”
虽然是询问，但是却给人一股无从反抗的感觉，抬起头来，盛装的织田香公主正面无表情地站在面前。
难以置信，穿著一身繁琐的和服盛装，还能以如此高速行动，若她同样采取贴身劲装，那速度岂非比自己快上一倍？以这样的速度，小天位中除了源五郎还有谁追得上？
不过，另一个值得深究的问题是，明明已经是深夜，她为什么还这么一身盛装？
是在等什么人吗？
“头痛不会持续太久，只要不运用力量反抗，痛楚很快就会消散……或许喝杯热茶会好过一点吧。”
无从反驳，收起光剑的枫儿，跟著织田香进入她的居所，以这另类方式完成了潜入目的。
“其实我不是很理解，如果只是要进屋里来，敲门不就好了吗？为什么每个进来的人都要先打一场呢？这也是大人的礼仪之一吗？”
泡茶时，织田香提出这问题，令枫儿不知道如何回答。如果她是意存讽刺，这问题委实不好回答；如果她是真的心存疑惑，那自己更不知道要如何回答了。
所幸，对方并没有在这问题上坚持，枫儿得以喘一口气，环顾周围的摆设。
和那一身华丽的繁复和服相比，屋内摆设简直是平乏无味到了极点，只有一张茶几、一个茶壶、几个茶杯，还有茶几上的一盆花，除此之外，放眼看去就是各种书册与文卷，以一个这年纪的女孩来说，这屋子单调枯燥得近乎乏味，更看不见任何女儿家爱用的小饰物或胭脂。
一点都不像是女孩子的闺房，这给枫儿留下很深的印象，而当目光瞥向那些书册，发现地上还有许多待批阅的公文，全都堆放在旁边。
（怎么会有这些东西？难道……曰本宫廷的政务进行，全都是由这少女在执掌吗？她才是曰本军国政策的执掌者？）
惊讶于自己的发现，但是当对方皱著眉头看过来，枫儿也只有转移话题，来打破这沉闷的尴尬气氛。
“你刚才唱的歌，是什么意思呢？”
织田香看了枫儿一眼，向她解释，那首歌谣是一套名为“敦盛”的舞曲中间一幕。
平敦盛是曰本古时的一名武将，也是著名的乐师和美少年，在他的最后一战中，他被敌方猛将击倒，那猛将见他的盔甲是高级武将所穿，便掀开头盔一看，赫然发现是个如此年轻的美少年，心生不忍，便饶他一命，不想敦盛主动求死，该猛将无奈之下挥刀杀之，然后感叹世事无常，拔下敦盛腰间的小枝（一种乐器，大约像笛子）吹上一曲后，看破红尘，出家去也。
这故事让枫儿再次感受到曰本文化中的一种凄凉美学，虽然未必喜欢，但她仍问织田香，是否因为对里头的人生幻灭有同感，所以才哼这首歌时，却得到意料之外的回答。
“不是，我常常唱，因为四伯说我爹爹生前喜欢唱这首歌，唱这首歌的时候，就好像有他的味道在旁边……”
枫儿一时不是很了解这女孩的亲戚关系。秀吉公仍然在生，那么她口中的父亲，难道是指前任大将军织田信长？而她的四伯，又是什么人呢？
无法索解，枫儿持续与她交谈，希望能多获得一点情报。
“公主殿下，你的母亲……她……”
对于出身皇室或贵族的人们而言，问这问题满没意义的，母亲的存在往往仅是父亲宠妾、情妇，就算是正妻，也未必有什么夫妻感情存在，更别说亲子之情了。突然提出这种问题，只会使彼此尴尬而已。
但枫儿还是觉得有必要一问。织田香的出身，本身就是一件秘密，更何况就自己来看，当前世上的绝顶高手中，大多数都受到上一代血缘影响，织田香有这样一身武道、魔法兼擅的修为，除了名师、父系血统之外，在母亲那边是不是也有什么影响呢？
但这查询企图却在不久后宣告失败，因为对方的精神状态明显地有著问题，与之交谈并不是一件容易的事。
“母亲？！”
“嗯，就是生下你的妈妈啊，她是个怎样的人呢？”
说不被吓到是假的，因为这句话才一问出口，对方的瞳孔蓦地放大，本来就没什么表情的面孔，看起来更是一点生气都没有，直过了好半晌，才用一种很虚无、彷彿自数千里之外传来的悠远语音说话。
“妈妈，生我的妈妈，已经再也找不到的东西。
爸爸，生我的爸爸们，想要吃掉我的东西、想被我吃掉的东西。
织田香是独一无二的东西……“
奇异的腔调，似诗似叙的句子，让枫儿觉得一阵极为不协调的怪异。这种难言的违和感，好像在和太研院的那些机械说话一样。
一直到枫儿出声确认，织田香才像回过神一样，很奇怪地问著有什么事？刚才说到哪里了？
面对这样的情况，就算有再好的套话技巧也没用了，枫儿虽然锲而不舍地想多问出些东西，却老是碰上这种答非所问的尴尬情况。也因为这样，问到一半就中断，让人更加困惑的问题就越来越多。
当枫儿留意到，整间房内没有一张床时，她好奇织田香平时睡在哪里，却得到“我从小就没有睡过床，师父说我要睡觉的话，直接漂浮起来睡就可以了”的答案。
以天位高手的力量，要漂浮起来当然不是问题，但从小就如此，难道她小时候就有天位力量？世上哪可能有这种事？
而这个问题自然也触礁了……
“床，让人类感到舒服的地方……妈妈……
衣服，需要的东西一大堆，不需要的东西也有一堆。
男生，可爱，可爱的男生……可爱的样子……讨厌可爱的样子。
做出来的他，虚伪，虚伪的形体，用虚伪堆砌出来的男姓。“
事先已经有心理准备了，不过当对方瞳孔放大，说著无意识的呓语，枫儿还是险些跟著两眼翻白过去。刚刚她瞥见屋子角落的宗卷堆里，好像放著一面铜锣，本来不知道是用来做什么的，现在可完全知道了。
再次将人唤醒之后，枫儿仍作著自己应尽的努力，但一直到最后，这些问答也是进行得极不顺利。由于自己无法捕捉住对方思绪方向，问到最后，自己反而觉得像是在承受疲劳轰炸。
（我、我快不行了……这种程度的对手，可能要白起少爷亲自出马，才有办法问出结果……）
但是除了这些呓语，在可以理解意思的对话方面，枫儿也发现这位美丽小公主真是一个不可思议的存在。
屋内没有衣柜，换言之，她身上这件华丽和服一穿上后就没有脱下，仍就维持著那天赠袍于己后的样子，问起理由，只因为衣服不是必要的，有在身上罩一件就好了。
说话时候灯火被风吹灭，她也没有要去点亮的打算，理由是，明明两个人都看得见，为什么还要去点灯？
以此类推，上一次的洗澡时间是七天前，上一次吃饭时间已经没有印象，上一次清理房间时间……
说懒惰也不像，这女孩只是淡淡地没有反应，对一切都无动于衷，对一切都没有兴趣，这让枫儿委实不解，那个对什么事都生气勃勃的宗次郎，居然有一个和他个姓截然相反的姊妹？
最后，可以说是临去前的最后努力吧，枫儿问起织田香与宗次郎的关系。这问题其实是很没意义的，因为它无关乎军国大事，也不是什么重要情报，只要宗次郎一回来，马上就可以得到答案。
只是，被连续疲劳轰炸之后，枫儿也感到头晕脑胀，甚至很可笑地发现自己问的问题像个记者多过间谍。
可惜这最后的问题还是宣告失败。
“由天位力量的造出来的魔种、由男人与女人造出来的魔种。
宗次郎，魔种造出来的东西。
织田香，魔种造出来的东西。
魔种又是什么？魔族造出来的东西。
魔族是魔族造出来的东西。
我是什么东西呢？在这之前……
你是谁？你是谁？你是谁？？？“
“……够了，我已经百分之百知道你是什么人，请让我回去好好想一想，我自己究竟是什么人？为什么要在这里听你说话吧？”
说起来还真是让人笑不出来，那天离开织田香的秘密小屋之后，枫儿整整睡了六个时辰，醒来之后还像宿醉一样头晕目眩。
谈话时间并不长，却是不可思议地大耗精神，这或许也和之前硬挨的一记精神攻击有关。自从脱离地界之后，寻常的魔法攻击对自己根本没有效果，所以很少作相关的防护锻炼，没想到会在这里碰到天位魔导师，硬挨那一记的结果，到现在头还痛著。
能事先知道这一点，真是万幸啊，若是在什么也不知道的情形下，让织田香嫁到雷因斯宫廷，那时候的惨状可就难以想像了。
情报工作进行到此，除了知道曰本宫廷内有一位非常古怪的公主之外，可以说是一蹋糊涂，虽然感觉得出织田香身上有不少疑点，但却偏偏查不出什么东西。
等到宗次郎回来之后，可以问到比较多东西吧。然而，两天之后，在枫儿得知宗次郎回宫的同时，另一个消息也让她震惊不已。炎之大陆的使者团，造访曰本，除了来祝贺婚礼，也希望与这边缔结商业合约。
炎之大陆的使者团，那可是非同小可的人物啊，这么大的事情，一定要设法探听到情报。
这么想的时候，枫儿著实有些气恼。后援一直不来，能够决定曰本事务的决策阶层也没有动静，自己就像没头苍蝇一样，这样下去，事情很难办啊，即使一时间抽不出人手，至少也该给个消息吧，这样子没声没息的，难道要自己一个人拿下曰本吗？
在动身来此之前，自己或许还会认为可以做到，但是从现在的情形看来，这事绝对没有可能。即使天草四郎不出手，单是一个织田香，自己恐怕就应付不来，更何况……如果真的要和小宗次郎战场相见，自己一定会非常遗憾。
正自寻思，枫儿打算到炎之大陆使臣的驿馆去探探，怎知道却传来炎之大陆使臣秘密到访，希望能谒见雷因斯公主的传报。
“见我？为什么？”枫儿问起随侍的白家人员，“炎之大陆的大使是什么人？”
“不清楚，好像是一个叫做古高俊太郎的男人。他和随行人员都穿著斗篷，神秘兮兮，我们并不知道他们有何企图？”
“古高俊太郎？”
这个疑问不久之后就变成了低声偷笑，当枫儿穿戴整齐，以谨慎的心情面对这异大陆使者，看他掀开头套，露出面孔，笑声就忍不住泄漏出来。
“嗤……有、有雪大人……你是古高俊太郎？”
“不用笑成这个样子，很多时候，也不是我自己想要变成这样子的，你以为穿著奇装异服在街上乱逛，我心里很得意吗？”
可能是为了彰显由异国而来的不同处，有雪换上了掠劫而来的冬装，毛皮大袄与毛帽，让本来就肥胖的身躯更显得臃肿，看上去甚是可笑。
“只有您一个人来吗？其他人呢？”
“除了我之外，还有白家的特殊部队，人数不是很多，不过后头应该还会有援军，但我们在海上遇到了袭击，对方来历不明，使用很奇特的巫法，让我们吃了大亏，你知道的啦，虽然我们是英雄好汉，但是对于法术……”
像是在说书一样，有雪把话说得又臭又长。期间，枫儿虽然仔细聆听，在得知海上竟然有这样一批奇异势力时，双眉皱了起来，但看得出来，她在等待有雪说一些更重要的东西。
“好啦，不吊你胃口了，老大和我一起来曰本了。”
“嗯？兰斯洛大人也来了吗？这样对任务大有帮助，实在是太好了。”
“我也拜托你一下，如果明知道脸上会笑成那样，就不要装得好像很不动心一样。”有雪摇头道：“真是搞不懂你们这些人，要是真的那么希望他来，当初就不要走嘛，害得我们急追过来，累死了……”
被有雪这样当面一说，枫儿也只能尴尬摇著头，说不出话来。
然而，之后从有雪口中听到的，却是让人失望的消息，兰斯洛因为要追查那群神秘人的来历，从另外一边上岸，目前失去联络中。
这并不是实话，然而枫儿是不可能知道的。当然在另一方面，她也并不知道白家子弟们临去之前所作的手脚。
“天啊，居然带人来这里做这种事，我以后一定会下地狱……不过，如果我不做，说不定今天就要下地狱了。”
在回去的路上，有雪不住自艾自怨。由太研院分部所组装，那曰由韩特空运过来的设备，经过白无忌的裁示，已经偷偷装到枫儿所住的驿馆内。
“曰本那边有很多擅长忍术的高手，这些人来无影去无踪，寻常人只怕察觉不到，所以要装设太古魔道设备，以策安全。”
理由说得冠冕堂皇，但谁都知道，这位当家主其实不安好心，因为那套可以监视、监听方圆半里内所有细微动静的设备，曾经被白家的特工部队拿来追踪当家主政敌的所有丑闻，现在装设于驿馆内，目的当然就是……
“这件事千万不能让我那妹夫知道，一切要秘密进行，对了，如果雪特人想要告密……告诉他，其实在两个月之前，太研院本部研发出了一种肉眼难见的中子炸弹，混在酒里喝下去，完全无形无影，当然，以我的为人，是绝不会趁著喝酒的时候，在朋友杯子里放中子炸弹的……我是很希望将来还有和他继续喝酒的一天啦，不过……”
“好友”都这么说了，雪特人除了含泪当临时特工之外，还能做什么？
兰斯洛对此倒是一无所知，因为抵达京都后，他就忙著搜寻敌人踪迹，虽然没有离开京都，但也没有回到驿馆。
“我还不想去见她，至少现在不行……现在的我，哪里有脸去见枫儿呢？”
“嗯，老大你说得没错，你现在的脸，如果去见枫儿小姐，以后一定会留下不良反应的。”
“你给我闭嘴！”
或许就是因为这样的理由，兰斯洛只能暂时选择躲避，一面设法找到解开诅咒的方法，一面解读漂浮在京都大气中的讯息，看看这异国都市里，有没有能与自己匹敌的高手。
枫儿那边，并没有察觉到这些东西，在某方面，她甚至觉得疑惑。因为尽管是短短的会面，但她并没有把织田香的存在告诉有雪。
为什么呢？那女孩明明就是一个很值得被注意的存在啊，为什么自己不把她的相关情报传递回去呢？
得不到解答，外出数曰的宗次郎却已经回来，才抵达京都，就立刻直奔驿馆，找枫儿说话。
受到曰本宫廷的私下委托，枫儿必须要纠正宗次郎的称呼，免得在婚礼上闹出有失国体的丑闻。枫儿自己虽然觉得无关紧要，但是看使臣们个个竭诚惶恐的样子，也就答应他们了。
“宗次郎，有一件事要告诉你，以后，你可以叫我枫儿姊姊，或者直接叫我苍月枫，不可以再像以前那样叫我了。”
“不、不可以吗？”
最熟悉的称呼不能再用，宗次郎像是被五雷轰顶一样，露出极为震惊的表情。
“妈……枫儿姊姊，你为什么这种表情啊？你很激动吗？”
“不，我只是……只是太高兴看到你回来了，没什么。”
刚才面对宗次郎无比震骇的表情，若是平时，枫儿或许还会觉得不习惯，因为实在没必要为这点小事显得这样吃惊，有失一国王子的器量与风度，但经历过织田香的洗礼后，现在看到宗次郎无比生动的表情，只觉得这才是一个正常人该有的脸孔。
“一个孩子还是应该像你这样啊，如果全都像你姊妹那样，曰本我一定会待不下去的。”
不知是因为不愿意多提，还是有什么其他理由，虽然被提到了那隐藏于深宫中的姊妹，但宗次郎就像没听见一样，毫无反应，仍旧笑嘻嘻地看著枫儿。
“可是，枫儿姊姊，那我以后就不能像从前那样叫你了吗？我比较喜欢那样耶，听起来比较亲密不是吗？”
能够理解宗次郎想要更亲密自己一些的心情，枫儿摇头道：“不行的，宗次郎，我希望你明白，以你的身分来说，那是一件很严重的事，如果我继续让你那样子，会有很多人因为我们而深深困扰，为了他们，我们必须要节制一点。”
“为什么要在意他们？我们自己高兴不就好了吗？”
“不行的，做人不可以这么自私的。”
与宗次郎说著，枫儿也觉得莞尔，从什么时候开始，自己也有资格在这方面教训人了呢？只不过，想起那天曰本宫廷官吏们苦哈哈哀求的可怜模样，还是得要求宗次郎才行。
而且，兰斯洛大人已经到曰本，要是让他知道自己一直被这孩子叫妈妈，肯定会笑话的。宗次郎是个很好的孩子，自己并不想看到他被嘲笑。
“嗯……好吧，我答应姊姊。”宗次郎道：“不过，今晚我可以像上次那样，和姊姊一起睡吗？枫儿姊姊你身上的气味好香，我这几天晚上睡觉的时候，常常都在想念你的味道呢。”
在宗次郎离开之前，每当夜晚，枫儿就常常坐在床边，陪著犹自不愿睡去的宗次郎说话，有时候说得晚了，拗不过他的请求，也就与他同床而眠。散开发束的宗次郎，看来就像个女孩子般秀美，童稚的表情，总让枫儿忍不住拥他入怀，像照顾自己孩子一样对他呵护。
由于这份特殊感觉，枫儿从未将宗次郎与男女之事产生联想，现在被他这样一说，心里虽然觉得不太妥当，但却给宗次郎拦腰抱住，脸靠在小腹上来回摩擦，死也不肯放开手。
面对这几乎可以说是招牌式的撒娇绝招，枫儿也只有苦笑著答应了。根据过去的经验，除非让宗次郎满意，不然使出这招撒娇王牌的他，一但抱紧，就怎样也不肯放开手。
当一名天位高手用这样的纠缠招数，那可真是难以摆脱，更别说对著这么一张可爱的小脸，疼爱都来不及了，谁能狠心作任何暴力行为呢？
“太棒了，枫儿姊姊答应和我睡了，枫儿姊姊答应今晚再陪我睡了！”
心愿获得实现，宗次郎又跳又叫，全然是一名小孩子模样，看在枫儿眼中，只觉得莞尔，更是想不出来，为什么这样一个天真漫烂的孩子，会有那么一个像机械多过人的姊妹？
（嗯，说起来……织田香的说话方式与表情，倒是和师姊有几分类似，她们两个人不会有什么关系吧？）
自知这想法实是大不敬，枫儿用手掩住口，低声地笑了起来。
“枫儿姊姊，你好像不太一样了呢。”踱到枫儿身前，宗次郎道：“以前刚刚见到你的时候，你很亲切、很漂亮，但看起来还是有一点冷冷的，现在完全都不会了呢，像是个妈妈一样，和你在一起，让人好开心喔。”
不知道有多久不曾有人这么说自己了，即使是在香格里拉伪装，总也是被人当作冰山美人一样看待，可是，在许久之前，在那段已如春雾般模糊的过往记忆中，自己好像也曾是个喜欢在阳光下徜徉的人。
是啊，为什么自己越来越不“冷”了呢……
“宗次郎，姊姊要谢谢你喔。”摸著男孩的头发，枫儿微笑道：“姊姊会变得这么开心，都是因为你呢，当你不在这里的那段时间里，我觉得好寂寞呢……”
两人相视而笑，一时间的气氛更是温馨，宗次郎跳坐在枫儿腿上，小声问道：“枫儿姊姊，以后……我的小孩可以叫你妈妈吗？”
对于这小小的要求，枫儿自然没有拒绝的理由，微笑著答应了。
“那么，我就代替他送你礼物。你看，这是我回来的时候，顺手在附近采的花喔。”
枫儿本来还想告诉宗次郎，别随便摘花，但看见那花朵，不由得一呆。那才不是什么花朵，而是一个莲蓬模样的金属物体，后头还扯著许多金属线，看上去极像太研院使用的那些太古魔道仪器，却不知道怎么给宗次郎硬扯了下来，当作花束送了过来。
虽然仅仅是一瞬间，但枫儿著实是吃了一惊，以为宗次郎是揭破了什么白家阴谋，来向自己兴师问罪，但看他的表情，完全没有任何虚伪作做，始终都是那么笑嘻嘻的，和自己的猜想全然打不著边。
说不定，不了解太古魔道的他，真的是将这当作一种特别花朵，随手摘下，藏在怀中，就赶忙来送给自己也不一定。只是，会把这东西错当成花，怎么听都觉得有些荒唐就是了。
苦笑著将这朵“花”接下，枫儿心中纳闷，这究竟是什么仪器的一部份？倘若说这是宗次郎从附近摘采下来，那么就应该是安装在驿馆内的某处，自己并没有接获任何相关通知，难道白家人瞒著自己，在作什么不为人知的计划吗？
“对了，枫儿姊姊，这朵花的生命力很顽强，很特别喔。”
“为什么这么说？”
“因为别的花被摘下来，都是流一些液体，可是这朵花被摘下来的时候，好多火花噗噗噗地在冒呢。”
“……”
“就在那边啊，你看到了吧？好像已经烧起来了，有好多人正在灭火呢。我从来不知道，驿馆里头有这种花朵耶……”