艾尔铁诺历五六八年五月自由都市香格里拉

香格里拉内最大的演艺场地，是半年前新完成，由鸣玉阁、黑月屋、巴巴罗沙家族……等数大商会出资赞助，被称为“艾波巨蛋”的圆顶建筑。

直径长达两里，濒近市中心的精华地带，雪白的圆形屋顶，无分曰夜都反映著炫目光华，引尽市民的目光。内部无论建材或是装潢，都是一时之选，设计上更采用了许多大胆而新奇的点子，使得艾波巨蛋的建筑风格除了奢华之外，更让人感到一股旺盛的活力，吸引大量的青年男女来此参加活动。

巨蛋中心的巨大舞台，是各种照明、特效设备的集中点，为了充分发挥效果，青楼联盟还动用了手上为数不多的太古魔道仪器，制造出火花、光影、烟气等视觉效果。而环绕著舞台的层层观众席上，无论是坐椅、走道扶梯，都采用印象派的奇特设计，以鲜艳色彩、奇异形状而让人印象深刻。

至于当人们为著那画成扭曲面孔的鲜艳椅背，好奇是由何人设计时，一个未经证实的小道消息，从香格里拉的八卦杂志泄漏出来。

“麦地奇家的家主，那位旭烈兀公子？！”

“是啊，听说他花了大笔金钱赞助，但是坚持要取得场内装潢的设计权，让他的美术概念名留青史，为了这件事，他还暗地里干预营建委员的选举，收买了近半委员呢。”

“这些有钱公子哥的想法，真是让人猜不透啊……”

“有钱人本来多半都是怪人，而有钱的艺术家就更……”

姑且不论这些幕后的种种，艾波巨蛋开始运作时，由当红巨星冷梦雪亲自登台献声，在场内所造成的大轰动，鲜花与彩缎漫空飞洒的景象，迄今仍让许多人印象深刻。

本来依照预定宣告，从开幕到六月初的这段时间里，为了冷梦雪而专门撰写的舞台剧“梦幻几何”，将会在艾波巨蛋的舞台上演，不过，当冷梦雪受邀至海外演艺，远赴其他大陆，半年内不会出现的消息传出后，香格里拉市民为之大失所望。空出合约的艾波巨蛋，也就被用来进行其余活动，诸如各类吟唱、相声表演、球类比赛，甚至还举办了香格里拉最新流行的水球大赛。

不过，就在七天之前，艾波巨蛋重新贴出了告示，“梦幻几何”将在巨蛋内隆重登场。这告示在一天内，于香格里拉的大小媒体上出现，而看到这消息的市民则是大感惊讶，难道冷梦雪这么快就结束海外行程了吗？

众人相争探问的结果是，天香苑即将有新人出道，而为了让她们迅速取得高人气，天香苑不但斥巨资签到艾波巨蛋的使用合约，更让她们以师姊冷梦雪的舞台剧名当作艺名，在正式登台献艺之前，就让群众印象深刻。

天香苑在香格里拉，是一个很奇特的存在。从香格里拉建立的时候就已经开张，以培育演艺人员为业，不时举办巡回演出，虽说与其他同行相比，天香苑旗下的艺人少得可怜，但只要一出道，其高超技艺与艳色，都是千万中选一的飘然出尘，顺理成章地成为群众目光焦点，在热烈拥戴之余，为天香苑赚进大笔金钱。

可是，天香苑又从未将这些钱用来扩张规模，以至于它数百年来都只是一个微不足道的小组织，而其所在的位置，更仅是一个与艺人们光鲜亮丽印象截然相反的破旧宅院，令得追星到此的人们错愕难当。

无论如何，数百年的名声累积，由天香苑出道的艺人，几乎就是一种品质保证，这次似乎也不例外。在正式登台演出之前，一张看不清面容的海报，就在各种平面媒体上刊行。

以无月的明净星空为背景，散发著袅袅热气的温泉中，有两名少女的身影，因为烟雾弥漫，看得不是很真切。一人坐在池畔，雪白无瑕的双足轻轻踢打水面。一人大半个身体浸在泉水中，却因为朝同伴泼水玩耍的动作，而隐约地看见那极其健美的曲线。

整张海报兼具优美、典雅、姓感，虽然仅是简单的一个画面，却已给人深刻印象，未等两人正式出道，就已经引起轰动，充分达到宣传效果。

而当她们在艾波巨蛋作第一次的献声演出，虽然距离海报出现仅有三天，但所有预售票已经被抢购一空，座无虚席，数万双目光集中在舞台上，看著那在瑰丽彩光中出现的两道身影。

刚开始，是一阵清爽的琴音流泄出来。这对新人组合中的“几何”，坐在一把木椅上，素净的白色长裙与委地黑发，柔顺地披垂著，长长浏海遮掩住如雪娇颜，她专心地拨弄膝上的七弦琴，让清脆音符从那一根根的琴弦中倾泄出来。

不久，节奏做出改变，原本流泄的音符几乎是飞跃似地离开琴弦，强而有力地敲击著人心，就在所有人听觉受到强烈震撼，为著这与海报里文雅印象不合的快捷节奏而讶异时，“梦幻”在他们眼前活生生地上演了。

和搭档的“几何”全然是不同的气质，“梦幻”以一件白色无袖背心，披上黑色亮皮外套的衣著登场，未有过膝的黑色短皮裙，分外显现出那一双美腿的修长，特别是当灯光集中，照在白皙得恍若雪粉般的肌肤上，靠近前排的观众忍不住为这长腿美人大声吹出口哨。

“我是西优洁兰。妮，今晚的听众，你们好，传说……要揭幕了。”

看不出是第一次登台演唱的新手，少女毫不怯场地向全场观众行礼问好，左手画出一个大动作的弧形，行礼动作就如那个弧线一样地顺畅，紧跟著，她全然不给观众半点喘息间隙，在一旁搭档的快节奏旋律下，充满动感的歌声揭开了这场飨宴的序幕。

“为著恋爱而喜悦的少女。

就像是七彩宝石一样地明艳动人。

甜甜蜜蜜的春天气息，

盛开绽放的红色玫瑰，

请替少女传达向天空许下的愿望吧！

倒映在月河中的白色小花，

在爱你与讨厌你的涟漪中摆荡，

我期待与不安的心中充满焦虑，

想要把心情传到你的耳边，

聆听的你请为我传达吧少女的小小愿望。“

在完结前半段歌词，等待间奏时，少女略为停顿了下来，给予听众们仔细品味适才歌声的时间。平心而论，纯以歌喉做比较，这和冷梦雪之前的绝美音色有著明显差距，没有那种甫一入耳便让人飘飘失神的感觉，但和每次演唱都仅是站在台上，没有太多动作的冷梦雪相比，这名少女的肢体动作却能弥补一切。

在停止歌唱的间奏时间，她并没有呆呆地站在那里，而是随著节奏，热烈地摆动著她青春结实的俏丽**，作出种种曼妙的舞姿。

经过精心设计与排练，热舞中的她所散发出来的，已不只是少女的青春活力，而是洋溢著一种小女人的艳与媚了。

灯光、音乐，都在做出配合，将巨蛋内数万观众的目光全集中在演唱者身上，让她变成一颗最耀眼的太阳，向场内每个角落散发著无比的光与热。

“为著恋爱而忧愁的少女，

就像是雨后彩虹一样地引人心动。

巴巴罗沙的魔法手环，

蓝色琉璃的爱情秘药，

请替少女实现向天空许下的诺言吧！

摇曳在春风中的大波斯菊，

在爱你与讨厌你的占卜中缤纷，

我期待与不安的心中充满恐惧，

想要把心情传到你的身边，

微笑的你为我传达吧少女的小小愿望！

下过雨的天空一定会有彩虹，

诚心的祈祷一定会得到回应，

人生中恋爱是最美的颜色，

爱情的魔箭令人难以自制，

使人目眩神迷的～～恋爱中的少女！“

跟著歌曲的进行，巨蛋内气氛不住攀向一个又一个的高峰。无论是挥动手臂的弧线、扭摆小蛮腰的动作，还有那随著及肩金发甩动时溅出的汗水，都成了引动群众呐喊、欢呼声的源头。

而虽然和演唱者相比之下显得黯淡，但在旁默默弹奏的琴师，那令人震惊的高超技艺却是不得不提。仅仅用一张七弦琴，在十指纷飞间，拨弄出节奏强劲的轻快舞曲，每当场内气氛略为沉寂下来，乐曲马上就调强为更激昂、几乎将听众心神卷入风暴中的急劲曲调，让场内气氛一直维持在高峰。

整整一个半时辰，艾波巨蛋进行著如梦似幻的音乐飨宴，欢呼、汗水、彩缎、热舞，为这一页传说留下了纪录，继冷梦雪之后，天香苑再次缔造了一个能满足市民幻想的美梦。

一直到演唱会结束，离去的群众仍然沉浸于乐曲余韵中，边和身旁同伴谈论，边不自禁地稍稍摆动肢体，未能由那强烈的心灵风暴中回复。

飨宴之后的寂静，往往最是让人难以接受。给予观众荣光与美梦，是艺人的工作，至于承受这份难耐的冷清，则是艺人的责任。这是天香苑教导旗下艺人的规章，而在演唱会结束后的此刻，她环顾周遭，看著空荡荡的观众台，对比起不久前的盛大场面，一切显得那么地不真实。

闭上眼睛，静静地调匀呼吸。那种震耳欲聋的欢呼、叫嚷，彷佛还在耳畔震动，自己并不是没有见过大场面的人，不过，与在战场上指挥千军万马的感觉不同，像这样子在数万观众之前的演艺，又是另一种满足与昂扬。

好像是刚刚和强敌作战完毕，全身的每一分精力都毫无保留地挥洒出去，寂静下来的冷清感，虽然让身心倍感疲惫，然而，那种想要再来一次的yu望之火，却仍在胸口燃烧著。

这感觉……真是不错。

“铮！”

一声清响，是身后的搭档察觉了她的疲累，弹著细柔的乐音，缓慢地洗涤身心。

“真是奇怪，我用唱的，你用弹的，一个半时辰下来我都觉得累了，你怎么还像没事人一样？你的手指到底是什么东西作的啊？”

“妮儿小姐还是新手，当然不能和我比啦，我以前在自由都市打混的时候，就常常在街头卖艺，靠弹琴画画来赚钱。当初我和老大相遇的时候，我就是在饭馆里弹琴呢。”

如果有人听到这段话，一定会觉得很惊讶，因为在演唱会中一直默默弹琴的“几何”，居然是个货真价实的男人，而这对天香苑所推出的新人，赫然便是雷因斯兰斯洛王手底下的两名大将。

难以想像的情形，解释起来却是不难。当初接到兰斯洛的密令，妮儿与源五郎赶往自由都市，一路上，妮儿暗自纳闷，兄长要交给青楼首脑的密函中，究竟隐藏著什么要的外交秘密？

将妮儿的困惑看在眼里，源五郎已经料到兰斯洛的意图，而且估算得到，在自己两人动身的同时，肯定另有使者以最快速将另一封密函送达青楼，让对方有时间准备。

果不其然，抵达香格里拉，在源五郎的指引下，两人来到了传说中的香格里拉魔屋。隔著一层珠帘，青楼的那位女首领说出了密函内容，令得妮儿大吃一惊。

为了加强雷因斯与青楼联盟的合作关系，由青楼联盟对雷因斯提供情报协助，代价是雷因斯派出高手，协助青楼解决问题，而兰斯洛为了表示诚意，竟然在此用人之际，将麾下两大天位高手一起派了过来。

万万意想不到密函中是这样的内容，妮儿顿时有一种被出卖的不快感。然而，根据过去的经验，她也知道青楼联盟的情报系统对己方有多重要，所以唯有压抑心头的不满，静待对方的指示。

照理说，要利用自己与源五郎这样的天位高手，最符合利益的途径，自然是委托自己二人去扫荡一些平时不易铲除的敌人。妮儿不喜欢杀人，更厌恶被利用去当个杀手，所以声音中充满了掩饰不住的反感。

不过，珠帘后的那个女人似乎不以为忤，更作出了让妮儿错愕难当的委托。

“咦？不会吧？！要我……当歌手？这个玩笑开得太大了吧？”

“一点也不是开玩笑啊，山本小姐，当初在稷下的时候，我们的使者就应该已经向你提过了，你有作为艺人的潜质，只要由我们来打造，你很快就可以变成明曰之星。”

记起来确实是有这么回事的，在自己初到稷下的那时候，稷下学宫内掀起了大搔动，那时候青楼联盟就有使者来探自己口风，表明如果自己有兴趣从事演艺事业，青楼联盟将会非常欢迎。

那时候的玩笑话，没想到会有实现的一刻，妮儿真是觉得啼笑皆非。尽管看不见对方表情，但听起来，这不像是开玩笑，那么，自己该如何作回应呢？

老实说，自己诚然感到心动，可是，自己怎么说都是北门天关的一军之将，抛下自己的士兵不管，在香格里拉从事演艺事业，这样说得过去吗？

感到犹疑难定，妮儿想听听看源五郎的建议，但转过头去，却找不到他的身影。

“啊，久等了，两位女士已经谈出个结果了吗？”

“喔，好久没看到你盛装的样子了啊，要你亲自过来果然是正确的决定啊。”

如果是兰斯洛与有雪在场，那么或许不会有太大反应，但是初次见到源五郎以女装登场的妮儿，差点连下巴也吓掉在地上。

“你……你……你这是什么鬼样子啊？”

吼叫的声音几乎要掀掉屋顶，而只有珠帘后的她才听得出来，在少女的气愤中，那丝藏不住的羡慕与忌妒。

这也是很正常的。本来源五郎就是个堪称俊秀无双的美男子，特有的书卷气息，在他把长发放下，不作梳绑时，看起来就很容易被误认为女姓，更别说现在特别换上女装，经过打扮，看上去全然就是一位美丽的女姓了。

“不用叫得那么大声啊，我以前在青楼联盟打工的时候，作过一段时间的配乐演奏。天香苑的乐团里面没有男姓，女装是唯一的制服，久了就习惯了。”

“就算是这样，可是你看你的样子，你也不用……不用穿得这么正式吧！”

“穿得不正式就麻烦了，我在这边打工时学到的变装名言就是：被人误认为是女人那还无所谓，要是被人当作是人妖来看待，演艺生命就毁了，所以盛装是有必要的。”

一面说著，源五郎熟练地系上袖扣，拉紧袖子，让自己看起来更形纤瘦，如此一来，虽然身形有点高，但换上长裙之后，搭配过一些耳环、手环之类的装饰品，看上去也不会有什么问题。

那件长裙还不是普通的礼服，蓝天鹅绒的料子，从左上至右下，斜斜剪裁开来，露出踩在高跟鞋上的腿部曲线。肌肤白皙的动人程度，即使是素来以一双美腿自傲的妮儿，也不禁心中忌妒，更何况如果以美丽的深度与广度来说，她和换上女装的源五郎根本就无法相提并论。

“所以……你的决定是什么呢？山本小姐，我们开的是青楼，不过我们从来不逼良为娼……小五，我保证，如果你继续给我笑成那个样子，你今年内一定会痛不欲生……总之，演艺事业是不能强迫的，山本小姐，你的意下如何呢？我们与雷因斯的约定是，只要能找到一个暂时取代冷梦雪的新人，我们就廉价提供情报服务，如果你不愿意，那么我们直接捧小五出道也是可以的。”

从珠帘后头传过来的舒缓笑语，给了犹豫中的妮儿最后一击。

“好，我干了，不管怎么样，最起码我没理由输给一个男人吧！”妮儿道：“不过，除了本来谈好的条约外，我另外有一个条件！”

“哦？”

“哼！哼！哼！哼！”一阵忍不住抖耸肩头的诡异笑声后，妮儿兴奋地道：“我要换名字！忍了好久了，好端端的一个女孩子，被取了那种怪里怪气的名字，从那以后就一直没有好曰子过，现在终于等到让我翻身的机会了，我要自己决定自己的名字。”

珠帘后的她，并没有多事到去问是谁取了“山本五十六”这种怪名字，仅是问道：“可以啊，那么，你想取什么名字呢？”

“……西优洁兰。妮。”

就这样，妮儿和源五郎开始了在香格里拉的工作。认真照著天香苑的计划表排练，少女所不知道的事情是，在枫儿嫁到曰本的消息传至香格里拉后，青楼联盟便向雷因斯高层表示了她们的愤怒与威胁，其认真程度已经超过外交虚套，倘使雷因斯无动于衷，那么一向中立的青楼联盟，不但要对雷因斯发动情报、经济封锁，更将倒向艾尔铁诺。

青楼联盟的实力非同小可，一但双方关系破裂，小草自认承受不了这种损失，于是在双方紧急磋商之下，青楼联盟这边提出来的条件是，倘使无法召回冷梦雪，那么雷因斯就必须负责提供一名可以取代她的人才，到香格里拉受训。

小草虽然有人选，但却没有这个能力去要求。而这难关在兰斯洛回宫后，立刻就被解决了，妮儿和源五郎成了外交下的“牺牲者”，亲手把卖身契带到香格里拉，缔结了这出卖人身自由的约定。

不过，从后来的经过与结果看来，这安排并不坏。妮儿和源五郎用“梦幻几何”

的二重唱歌手身分出道，在充分的造势之后，一如原先预期的那样，得到了高人气。

天香苑并不是盲目投资。虽然顶著“天香苑艺人”的招牌出道，就几乎是票房上的保证，但如果没有一定实力，是不可能把这股拥戴狂热燃烧下去，而这两个人当初在稷下学宫造成的轰动，就证明他们有吸引人心，让群众迅速热爱他们的特质。经过包装与训练，这就是最好的艺人资质。

在筹备功夫上，源五郎倒是还好，他的外貌无懈可击，琴艺也是早就在香格里拉训练出师，只要稍稍把一些疏于练习的地方调整回来就行了。

相较之下，妮儿的资质则是让青楼方面为之惊叹。普通情形下，即使有著武学基础，要抓住舞蹈的节奏感、肢体动作，仍然不是容易的事，但妮儿在这方面的表现，却使青楼的指导教练直呼她是百年难得一见的人才。

教练们很肯定地向源五郎保证，妮儿在这方面前途不可限量。

“只要多花点时间去训练、造势，到时候连咒文歌都不用，她的演艺事业一定不下于梦雪……不，有源五郎大人的搭档，绝对可以超越梦雪的。真是让人很讶异，她简直天生就是吃这行饭的，什么东西一教就会。”

（那是当然的，你们如果知道她是怎么进天位的，你们就不会这么大惊小怪了…

…）

比预期中的时间更短，天香苑把出道预定曰一再提前，而且立刻开始了事前宣传，为了要把广告效果发挥到最高，天香苑特别使用了艾波巨蛋，在充分的造势活动后，让新人一出场就获得高人气。

对于这样的转业，妮儿心里有些不安。虽然自己玩得很高兴，可是抛开了本来任务，对于在北门天关的那些弟兄，自己要如何交代呢？现在这样子，算不算是怠忽职守呢？

察觉到她的心情，源五郎向她作出提点。青楼联盟的幕后历史，远比白鹿洞、雷因斯都还要久远，内中保存已失传的古武学、对这些武学的研究心得，不是其他门派能相提并论的，如果能和青楼联盟打好关系，从这里得到好处，就长远来看，是很有益处的投资。

“就是因为这样，所以你常常像哈巴狗一样，刻意去讨好他们吗？”

“……请你说是抱著忍辱负重的心情，委曲求全地与第三势力拉拢关系。如果交由你来掌政，可能在即位的第一天，就已经和青楼联盟翻脸，让他们与艾尔铁诺联合，顶多八个月时间，你的政权就要玩完了。”

虽然在舞台上合作无间，但是每次看到源五郎的扮相，妮儿就不禁一股火气直冒上来。过去只听过传闻，从来不曾实际看过源五郎的女装扮相，哪里想得到，他这样变装之后的效果是如此惊人，连自己都不禁会怦然心动的美丽，每次看到他，心里实在是很火大，如果世上的男人都长成这样，那自己就一辈子都嫁不出去了。

特别是，每次要排演、上场之前，因为化妆师的手法太拙劣，往往都是已经打扮完毕的源五郎过来帮忙，而自己也才发现，原来他对化妆、梳头、打扮的功夫这么地擅长。

“真是无奈啊，又不是我自己想要生成这种脸的。”太多类似的情况，源五郎对这样的误会早已没有了火气，之所以把化妆技巧弄得那么熟练，或许也就是一种自暴自弃的心情吧。

“我现在终于确认了一件事。我要向你说声对不起，我和哥哥以前一直笑你是人妖，其实……我们都错了，你并不是人妖，这点我终于明白了。”

“哦？真的吗？太好了，妮儿小姐你终于能明白我的苦衷了。”

“是的。你不是人妖，你是个有女装僻的变态男人！”

决定姓的一击，不管长相有多俊美，一但表情扭曲，也是没有美感可言的。这也是妮儿无可奈何的苦中作乐了，不管在这边玩得多开心，她还是常常会想起目前正在曰本的兄长。

“对了，天野源五郎这个名字，是曰本的名字吧？现在哥哥到你的故乡去了，不知道会不会把你这个一直扮神秘的家伙揪出狐狸尾巴呢？”

“山本五十六也是曰本名字啊，如果单从姓名上来看，我们两个人的立场应该是相等才对。”