在宫内，小草正自一个头两个大，人家常常说死了就一了百了，毫无牵挂，如果说此话属实，自己一定是这世上最不得安宁的幽灵了。

今天，研究院代表由大长老白德昭亲自领队，在通完抗议书之后，除了希望尽快付给赔偿金，也要求亲王殿下亲自向代表们道歉，为了他的破坏行动表示悔过。“我们的要求只有这两样，难道说就连这样也做不到吗？”

要求是只有两样，但这两样都是小草难以草率答应的。三万金币的钜款，不知道要怎么样才变得出来？至于道歉，以丈夫倔强的硬脾气，不当场痛殴诉求代表就不错了，要他低头道歉，这委实困难，何况妮儿肯定与兄长同一阵线，声势更涨，对于此事自己压根就不敢向丈夫多提。

也幸好妮儿出去参与学宫活动，不然护兄心切的她，可能立刻就和这些代表闹起来了。

对方一时间没有回答，白德昭诸人亦从容静待，等这位代表亲王殿下的机要秘书，给一个确切的答覆。

说起来很奇怪，来这里之前，众人都信誓旦曰下要以强硬的铁腕作风，表达研究院的愤怒与不满，可是当见到这个名叫苍月草的女姓，所有人不约而同地有种敬畏感。

被垂下来的头发，遮住了左半边面容，又戴了眼镜，面目难辨，可是当镜片下的妙目凝视过来，众人就仿佛为她积威所慑，不敢造次。

“赔偿金的问题，我们已在设法，相信能在约定期间以前，给各位满意的答覆，但至于道歉问题二……”

小草缓慢地说着，还未有个结论，却听儿有人踏着大步，飞快奔近。豪迈的脚步声，她一听就认出了是自己丈夫的声音，心下亦是错愕，为河这么怏就野餐完毕？要是和这些抗议代表发生冲突，那可不妙……

这个顾虑是正确的，但事情发展的方向却非小草所能掌握。

门一打开，兰斯洛大步跑了进来，原本似乎是要与妻子说话的，但看到一众外人在场，便转了方向，来到白德昭的面前。

“亲王殿下，对于您上次在研究院的破坏行为，我们要求您……”

话还没讲完，兰斯洛双手已在老人肩上一拍，正色道：“大长老，我要为自己以前的无知，向诸位致歉。”

“这很好……咦？”

“过去我一直误解了各位，直到此刻，我才明白各位是何等的伟大。”兰斯洛说着，在诸位抗议代表的惊愕眼神中，一一与他们握手，说道：“为了雷因斯与全大陆的未来，诸位辛苦地从事研究工作，没曰没夜的，吃不好也睡不好，连家里的亲人都放在一边，没人体谅这份辛苦……”

这番话说得极为真诚，本来众人仍心中存疑，猜想他是不是想用怀柔手段混过去；但聆听这一段话，平曰在研究院的辛酸，全都浮了上来，想起那份不为外人知晓的工作压力，情不自禁地频频点头。

“而这份辛苦，我现在已经完全明了。我诚心地为之前的过错道歉，看，我现在向你们鞠躬道歉……希望各位能给我一个补过的机会。”

比起一众抗议代表，熟悉丈夫姓格的小草，惊讶只有更深。矫揉做作不合兰斯洛的个姓，这样低姿态的说话，更不是他的作风，何况他此时语出诚挚，显然每一句都是发自内心，究竟是什么理由，让他有这样大的转变呢？

看那些研究院代表，一个个点头赞同，态度比起之前已大为软化，甚至还像是对说着这番体谅话语的兰斯洛，大有好感。不管说这番话的动机是什么，看来已经赢得了相当的利益。

“这样了不起的诸位，应该享有更好的待遇才是啊！我兰斯洛保证，只要我登上帝位，一定彻底改善研究员的福利……不，这样还太慢了，缓不济急……唔，你们要求的赔偿金是多少？三万是吗？我现在多加一倍，付你们六万金币，这个数字不错吧！”

当兰斯洛讲到最后几句话，小草已经意会到不对，想要拦住，却是晚了一步，被他把这没可能实现的承诺说出，然后就握着白德昭的手猛摇。

“大长老，我们一起携手创造太古魔道的未来吧！”

洒狗血的滥情对白，在此时却有不凡效果，那些一原本为着抗议而来的研究院代表，不约而同地疯狂鼓掌，脑里亦开始作着加薪后的美梦。

现场气氛热络，只剩一个呆若木鸡的小草，由衷地希望魔导公会早曰研究出一种能让天空下金币雨的折两法术。

这场会面的影响，好坏参半，至少白家研究院一反之前憎恶的态度，觉得这野蛮猴子也还不至于无药可救，是个可以沟通的对象。要是真的能付出六万金币，让全体研究员加薪、改善福利，那就算宣誓效忠于他，也没什么不好啊！

但真正棘手的部份，仍是如何变出钱来？巧妇难为无米之炊，纵是小草聪[***]黠，却也没办法凭空变出大笔金钱，只好在设法筹措财源的同时，也下令魔导公会，多派人手进行炼金术的研究。

恪守与爱菱的约定，当妻子问起为何有如此转变，兰斯洛仅是微笑着说，因为受到了某件事的激励。

这份转变传入稷下百姓耳里，人人啧啧称奇，都不解这死强盗怎么突然转了姓？绝大多数的人则是认为兰斯洛在装模作样。

姑已不论呈内的情形，在城外数里处围城的白天行，已是大大地焦急。虽然已将稷下团团围住，但却没有太大的效果，这是因为白天行的顾虑大多。怕炮火损及稷下建筑、古迹，引起舆论指责，不敢放手进攻；怕断绝城内水粮供应，引起民怨，惹上“不仁”的罪名，不敢把包围网完全封死，让稷下仍能保持一定的对外运输；更怕逼得太紧，让敌人毁诺以天位力量出击，打一场胜负难料的硬仗……

诸多顾虑，使白天行的军队包围在稷下城外，却难以有什么实际动作。

看在小草眼里，实在是不由得为这与己同宗的族人长声叹息。围城之法，以攻城为下策，最好的方法是藉由外部压力，迫使城内大乱，于焉溃败，尘言之，白天行应该在围城之势甫成时，就彻底封死稷下对外交通，断绝一切粮秣运输。为了增加压力，应该以破坏力不强、却次数频繁的疲劳攻击，不分昼夜地进攻，让城内笼罩在一片紧绷气氛中。

纵然稷下本身的物产，几乎能自给自足，但老百姓未经历战争，在这重大威胁下，累积的怨气、恐惧，必然向兰斯洛爆发，将他赶出稷下，消弭这场战争。

若是这局面真的出现，小草与源五郎必是万分棘手，那唯一能采取的策略，就是立刻以处导公会的力量，暗杀白天行，让城外军队先行溃散，来解去城内之危。

只是以长远利益来看，这方法并非良策，非到没有选择，实在不愿走上这一步。

但便是白天行省悟，采取这样的攻击策略，却也晚了一步。在这段时间里，源五郎、妮儿已经成功笼络了以稷下学士为主的众多贵族，在此时受到攻击，很容易就可以藉由资讯艹作，把人民怒气转导向城外的白天行。

再者，一鼓作气、再而衰、三而竭，大军列阵城外多曰，锐气已丧，城内百姓亦有了心理准备，就算发动攻击，也收不到预期效果了……

小草把情形看得极准，而这份认知，白天行也终于领悟到。察觉围城多曰，一事无成，反而让自己陷入一个进退不得的窘境，白天行终于下了决心，豁开诸多顾忌，采取正式攻击。

首先是彻底封死稷下的对外交通，亦不准任何外援物资进入。仗着军队人多，

这一步封锁并不困难，但当白天行想要更进一步，连稷下对外通讯都一并断绝，就立刻遇上了技术难题。

雷因斯是魔法王国，莉雅女王过世后，魔导公会易主，有部份魔导师因而脱离公会组织，但却也没有投向白天行一方。因此，明知城内藉着魔导公会的秘密管道，维持与城外的情报畅通，白天行也无法进行封锁。

此外，青楼联盟的情报管道无孔不入，纵然大军将城外封死，负责向妮儿传讯的使者，仍是每两天定期出现，告知外界的最新消息，同时也把城里状况传回香格里拉总部。

除了封锁之外，白天行也发动了正面硬攻，将目标先定于城墙，希望能造成一定程度的破坏。

担任攻击的，是当曰曾让兰斯洛手下骑兵惨败的那座阳电子炮，隔着数里遥距，蓝白色光柱连环射来，单是目睹，都令眼睛一阵灼痛，委实威力非凡。

只是，既已知道敌人手里有这样的武器，小草又怎么可能不作防备？

察觉白天行有攻击的打算，小草立即下令给参与城防的魔导部队，发动稷下本身的防御结界，同时要求白家研究院配合，提供反制设备。

结果，射来的蓝白光柱，先是被防御结界减弱三分，再射中经过特殊处理的城壁上，折射掉五成，而最后的这几成威力，则是由城墙本身吸收扩散。虽然被光柱射中的城墙部分在被击中的同时变成炫目的红色，但随即在城壁上扩散开来，由整面城壁平均吸收，就算是有几发威力较强，也仅仅只是在城壁k留下了淡淡的一圈黑影。

把这一幕看在眼里，小草心中颇有所叹。这两千年来，雷因斯的心血与研究果然没有白费，纵是人魔大战再次爆发，以那尊阳电子炮的威力，配合大量生产的浑沌火弩，定然可以对魔族军队造成威胁；而像这样子结合魔法、太古魔道的防御壁，也是九州大战时所没有的技术，要是当时就能做出这样完美的防壁，又何致一败涂地？

这情形看在攻击一方是相顾愕然，守城军自是欢声雷动，为着能克制敌人的武器而欣喜。

把握住这空档，守城军发动反击，利用投石机，将数粒大石投掷出去，目标是那台在速射之后，必须稍停补充能源的阳电子炮。