收房租

林晚照早上都吃的少，两个小笼包、半根油条、一碗豆腐脑就足够了。望着老头子埋头吃饭的模样，林晚照眼中露出笑意，苦了一辈子，老东西也该享受享受了。

“怎么把昨儿剩菜都倒了，又没坏。”刘爱国小笼包醮着醋汁，觉着不大爽，又去厨房揪了头蒜，连醋带蒜就着吃。说起昨晚剩菜的事。

“没坏也不吃了。电视上说吃剩菜得癌症。”。

“胡说，哪儿有不吃剩菜的。以后别倒，我吃。”

“你吃吧，反正我不吃。”

刘爱国把早餐扫荡干净，林晚照收拾好家里，见他要封火。村里是各家自己装的暖气，每家每户一个大炉子，不是城市的统一供暖。

“别封了，这天一天比一天冷，总封着，屋子更没热乎气。”林晚照看看灶眼，把刘爱国封的炉底用脚打开。

“煤得省着用，过年孩子们回来可得一天一天的烧，孩子们都怕冷。”刘爱国脚抵住炉底的封火门一拉一合，又把开着的炉底关上了。

见他还做孩子们回家过年的美梦，林晚照没说破，“买一千块钱的煤，且够烧。”

“买那多煤做什么？”

“我怕冷，我不省。”

说完这话，林晚照一脚把炉底踢开，戴上旧头巾，围上旧围巾，出门去了。

“这老婆子。”

刘爱国嘀嘀咕咕嘟囔一句，重新把火封好后，去院子外头墙根底下抱了许多树枝进屋，烧炕。别看刘家前几年就盖了四合院的三层楼，那是专门用来出租的，老两口住的是处平房老宅，上年纪了，没盖楼，就六间平房住着，出来进去的也方便。

知道老婆子怕冷，刘爱国舍不得多烧煤，打算把炕烧的暖暖的，整个屋子都暖和，比煤省，树枝子根本不要钱。

林晚照出去遛达遛达，其实村还是那个村，路还是那个路，老槐树也还是那个老槐树。因为周边工厂多，打工的多，村里几乎家家都建起楼房用于出租。可又是不同的，邻居乡亲都还是年轻的、精神头十足的模样，连村口菜铺里摆着的水灵灵的鲜菜都格外招人喜欢。

以前过年都要提前屯下许多鸡鱼肘肉，现在不用，现在什么都方便，时买时鲜。林晚照踱着步子进去，也不买别的，她也不懂太高级的吃食，就寻常菜呗。新鲜的紫茄子，翠绿的小黄瓜、顶花的嫩丝瓜，各要了一斤。还有笨鸡蛋要了两盘，这种鸡蛋要贵些，以前舍不得吃，如今林晚照都想明白了，也就舍得了。

鲫鱼刺太多，鲤鱼瞧着倒是肥。

菜铺门口鸡笼里两只精神抖擞五彩羽的大公鸡吸引林晚照的注意，林晚照抄着手问店主，“老板，您那鸡怎么卖？”

“老太太您真有眼光，这是今儿一早老家送来的，吃粮食长大的，可不是吃饲料的鸡。就是有点贵，不褪毛二十块一斤。”

林晚照挑了只大的，“给我称称。”

称好后店家帮着褪了鸡毛，洗干净。林晚照又挑了一大把香蕉一大盒草莓一箱砂糖桔一箱矿泉水，结账后让店家一会儿给送家去。

她又去超市给自己和老头子一人买十双棉线织的厚袜子，最后在五粮液和红星二锅头之间犹豫片刻，一狠心，拎着两瓶五粮液回了家。刘爱国不在家，林晚照找出家里电话簿给小姑子家的大伟打电话，这个侄子冬天做煤炭生意，四里八乡烧暖气的煤都是找他买。

林晚照特意说，“给我拉最好的，别弄往年那些个煤熏火燎，能呛死人。”

“那不是您跟我二舅图便宜么。妗子，我得先说啊，好媒可贵。”

“只要煤好，不嫌贵。呛出个好歹来看病不得花钱，我只当省药钱了。”

电话那头儿传来大伟的笑声，“成，明儿一早我就给您送最好的去。”

该办的事办好，林晚照瞧一眼墙上的挂钟，在院儿里夹道升炭炉支砂锅，准备炖鸡。

这炖鸡啊，得小火慢炖，先葱姜爆香，略略煎过，调入酱汁，用炭炉砂锅，咕嘟咕嘟慢慢闷它一个小时，最后搁点盐调个咸淡，那真是肉酥骨烂，香的不得了。什么电锅炖的，差远了。

没修来孝子贤孙，就得自己心疼自己。

刘爱国中午回家，屋里瞧着这一堆东西直咂舌，出来跟林晚照屁股后头问，“这是把店趸回来了！怎么买这么多！现在菜不禁放，草莓这玩意儿更金贵，等不到过年就得坏了，多可惜了的。”

旧报纸点火引燃树枝，放些炭进去，很快升好火。砂锅里放油爆香煎鸡块，老两口吃不了一只，先炖半只。鸡块煎到微黄，林晚照一块块捡出来搁盘子里。砂锅底下仍有一层明晃晃的浮油，是先时放的花生油的煎出鸡油，林晚照小半碗酱汁下去，滋拉一声，水雾升腾，酱香扑鼻。矿泉水拧不开，递给刘爱国给拧。林晚照扶着膝盖站起来，“阖着咱俩就不配吃些金贵玩意儿了。你不配我配，那是我买来吃的，你一个都别吃。”

“着什么急哪，这些个水果鲜菜，等孩子们来了再买。”刘爱国把水倒砂锅里，以为林晚照是提前给孩子们预备的，可离孩子们过年回家还有大半月，他怕东西放坏，就嘀咕起来。矿泉水捏的咔拉咔拉响，“怎么还买水？咱家多少水还用不过来哪。”