也只有孙大人心气不顺，偏不愿意花这个钱！

阮三生一点头：“这个好办。”根本不在乎什么“公器私用”的顾忌。

“第二件事情，帮我找个人，也是这一次参加龙蛇榜的修子，名叫张春发。”

阮三生办事极有效率，第二天上午就带着一个人来找孙长鸣，先让那人在院子外等着，自己进去跟孙长鸣说话。

“大人一定想不到，咱们这次查到了什么！”阮三生难得卖个关子，神情里流露出“我接下来要说的格外精彩”的样子。

孙长鸣给他倒了茶：“阮大哥快说来听听。”

“根据这两天城内的动向，我们查到第二关考核的题目，可能跟灵虫有关。”阮三生牛饮了茶水，一抹嘴接着说道：“这不是关键，关键是这一阵子五皇子门下的清客和稽肃的家人来往频繁！大人知道这意味着什么吗？”

还不等孙长鸣回答，阮三生就一挥手：“您不是京师的人，怕是不明白其中的关节。五皇子是整个京师，最大的斗虫庄家！”

“斗虫？”

阮三生稍作解释孙长鸣很快就明白了，跟自己上一世斗蛐蛐类似，只不过这里用的都是灵虫，而且分等阶战斗，又像是上一世的搏击量级规则。

但是每年年终，都会有“终极斗虫大战”，那才是狂欢盛宴，这个时候摒弃一切等阶，灵虫无差别厮杀！

“您可别小看这斗虫的收益，五皇子在六位皇子、十一位公主中并不受宠，名下没什么皇庄产业，可是凭借这斗虫大赛，他却是皇子公主中，财富排行前三的！”

阮三生说到了这里，拿眼睛去看孙长鸣。孙大人也觉得不可思议：“稽肃这厮不但卖考题，而且打算让三万修子去帮五皇子捉灵虫！”

“一根萝卜两头切，好买卖！”

“我估计啊，这些天五皇子的门客和稽肃家人商谈的，就是这些灵虫打包卖给五皇子的价钱！”

“真特么是个奇才！”孙长鸣险些说漏了嘴，卖考题孝敬老子，抓灵虫卖好儿子，稽肃大人当真是抓住了机会就仕途一片光明！

一遇风云变化龙的节奏吗？

总觉得前面那些年，您在国子监这个冷板凳上屈才了。

阮三生最后说：“总之这第二关的考核，大差不差就是灵虫了。京师城外东南方向三十里，有一片‘玄幽窟’，生产各种灵虫、妖虫，考场多半是在哪里了。

大人提前做好准备。”

他又朝外面喊了人：“张春发我给您带来了，我还有公务先行告辞，大人有什么事情随时通知我。”

孙长鸣道着谢，亲自将他送出门，正好遇上进来的张春发。

短眉小眼圆脸的张春发本来忐忑不安，看到孙长鸣顿时一拍大腿：“哎呀，原来是兄长找我。”

他冲上来就要热情的握住孙长鸣的手，却被旁边的朝天司校尉用刀鞘拦住了：“这是我朝天司氓江指挥使大人，行礼拜见！”

张春发像是没骨头一样，身子一蜷就要跪拜下去，孙长鸣扶住他：“不必大礼。”张春发还是笑嘻嘻的抱拳拜见了：“我是真后悔了，第一关里就应该一直跟着大人，结果我自己不够坚定，半路跑了，最后却还是大人将我救了出来。

大人当时没注意到我吧，毕竟那么多人一起，您是用藤蔓把我拖出去的。”

他连连遗憾：“我分明看出了大人不凡，可惜没能坚持自己的判断啊，遗憾、实在遗憾。”

孙长鸣先谢过了阮三生帮忙找人，然后才对张春发说道：“有个事情想请你帮忙。”

“大人您别这么客气，有什么差遣尽管吩咐。”他一拍胸脯显得义正词严，却又忽的嘿嘿一笑：“大人这等身份，总不会让我白忙活的。”

孙长鸣哑然失笑，道：“本官果然没看错你。放心吧，不会亏待你的。”

“嘿，有您这句话就够了，大人要我做什么？”

“你去联络一下寒门修子，本官要那些有真才实学的。”

皇帝临时在京营营房里指定了一处院落，四周以重兵把守，每日供应饮食，将龙蛇榜主考官稽肃封锁在里面。

不过第一关考核之后，这些封锁也就形同虚设了。

第一关考核之前，因为国子监和京营一文一武互相隔绝，稽肃急切间没能打通关节，所以内外消息传递不畅。结果第一关出了问题，引出了兵部的蔺老爷子，你看这不就因祸得福，有了中间人，京营方面的看管大大放松，第二关考题不但顺利地传递出去，而且还能时刻保持联络，遥控家人和五皇子谈判！

甚至今晚小舅子还花了钱，将美姬美酒美食一水的送进来，为稽肃枯燥的生活增添了快活的色彩，也为自己身材已经走样的好姐姐，那枯黄的头发注入了代表生命的鲜艳色彩。

常理来说哪怕是设置了三关考核，龙蛇榜的整个时间跨度也不应该超过一个月。可是第一关出了事故，修子们生命力险些耗尽，稽肃很大度的让大家休息了整整二十天！

主要是担心大家实力没有恢复，第二关考核不能有上佳发挥，为五皇子捕捉的灵虫不够多不够强。

稽肃在京营里醉生梦死了十几天，他小舅子那边也传来了好消息，准备的一千份考题全都卖出去了！

“哈哈哈，果然是穷文富武，这些远道而来的修子们的确家境殷实！明日前往玄幽窟，开启龙蛇榜第二关考核！”

“来，美人儿根本官喝个交杯酒，提前预祝慷慨解囊的修子们旗开得胜，满载而归！”

马其志这二十天都在临阵磨枪，将父亲为他准备的各种宝物彻底炼化。

明天就是第二关考核的日子里，晚饭是一家三口一起吃的，母亲觉得很温馨，儿子终于懂事了，也不再让她难堪。

饭后宋公权放下碗筷，对马其志说道：“跟我来书房一下。”马其志知道父亲有话交代，赶紧跟了上去。

“明日不要表现得太过，挤进第三关的名额里就行。你放心，就算是你带出来的灵虫品阶稍差，稽肃也不敢将你黜落。”

马其志有些好奇：“父亲，有什么内情吗？”

阮三生查到的东西，宋公权当然也知道，简单跟儿子说了，然后道：“稽肃老糊涂了，要钱不要命。五皇子不受陛下宠爱，注定与大位无缘，他巴结五皇子，等到他日新皇登基，稽家满门难保！”

马其志惊悚：“孩儿明白了。”

从父亲的书房出来，马其志又想到了孙长鸣。他心里的感觉还是很矛盾，虽然明白孙长鸣救了自己是为了父亲给的好处，大家也已经两清了，但还是觉得小爷的命更重要啊！

“不行，这次去玄幽窟，一定要找机会救他一次！”

“跟他把那些宝物要回来，尤其是那一只蛟犀宝角，对父亲晋升第七大境十分重要。”

“我还就不信了，小爷我境界比他高，门第比他强，能力比他出色，相貌比他英俊，凭什么是他救我？我肯定有机会救他一次！”

“哼！”

这个二世祖并不知道，此时此刻，他的那一群狐朋狗友，已经利用朝天司的职权，抓住了一位资深“猎虫人”的把柄，一番杀威棒的拷打审讯之后，猎虫人说出了关于玄幽窟的一切秘辛，并且帮忙设计了一个阴险狠辣的陷阱。

“大家伙也都看出来了：马少因为上次的事情有了心病。那咱们就帮他去了这个心病，给他一个机会，让他反过来救了孙长鸣一次，这病也就治妥了。”

“还要让那孙长鸣，对马少感恩戴德，哈哈哈！”

和第一关考核时候一样，天还不亮就有许多修子等在城门后面，城门一开，立刻朝着玄幽窟赶去。

玄幽窟此地也是一处灭域，只不过比较特殊，是位于地下。洞窟在地面上有三个大洞口，宛如天坑一般，另外还有约么三十多个小洞口。甚至有时候阴雨连绵，原有的小洞口坍塌被掩盖住了，但别处又有新的小洞口暴露出来。

下面洞洞相连，有大有小，不知道究竟有多么广阔。而且这一处奇特的灭域究竟是如何形成的，时至今日仍旧是众说纷纭。

历史上京师中有多位大修深入其中，却也始终未能查探出，玄幽窟究竟有多深。

此地的异类以灵虫、灵植为主，兽类较少，其他的妖异也不多。越往深处妖异的等级越高，却都受限于灭域不大愿意出来。

为了保证京师的绝对安全，大吴朝历史上曾经多次派出大修试图彻底湮灭这一片灭域，但是每次推进到深处，都损失惨重无功而返。久而久之，朝廷也就改变了方略，从彻底湮灭，变成了定期清剿。

近些年来，这种“定期清剿”仍在继续，但是究竟有没有人去清剿，就只有老天知道了。

京营在玄幽窟附近驻扎了一标人马，有第六大境坐镇，一旦玄幽窟发生妖异成群，可以迅速出动，确保京师的安全。