腊月二十四。

离京较近的士子早已回乡，国子监、顺天府学的物理社成员，还剩下二十多人留在京城未走。

反正王渊家里也冷清，干脆把他们叫来过年，从小年到元宵都可以在此蹭饭。

严嵩跑去翰林院打卡，又跟同事闲聊一番，便无所事事的回来，对王渊说：“若虚，江彬被弹劾了！”

“江彬哪天不被弹劾？”王渊笑道。

严嵩解释说：“这次不一样。都察院和兵科一并弹劾江彬杀良冒功，连死者的姓名、籍贯都清清楚楚，铁证如山，狡辩不得。”

王渊问道：“陛下如何处置的？”

严嵩叹息：“只罚俸一年。”

神他妈罚俸一年，朱厚照是铁了心要宠幸江彬。

江彬的罪名可不止杀良冒功，还有畏敌和避敌。比如在新河县苏添村，他目睹贼寇劫掠村寨而不救。等贼寇抢完村子离开，江彬才带兵进村“剿匪”，杀死幸存的村民四十一人。

嗯，贼寇没杀完，江彬帮着屠村。

村里还藏着一些幸存者，不知道江彬没走远，隔日结伴出来耕田。江彬发现居然还有活口，便派兵把农民招去问话，顺手又杀死了九人。

五十个村民，就这样被江彬杀死，割掉首级当成反贼报功。他为了灭口，再次带兵回村，搜查一番才离开。

还剩几个村民藏在暗处，都不敢去报官，时隔几个月才被捅出来。

这仅是江彬杀良冒功的其中一个案子，像这样的案件还有好几起，论罪自然当斩，居然只罚俸一年。

王渊有时候觉得自己很了解皇帝，有时候又想把皇帝的脑袋劈开，看里面究竟装的是什么玩意儿。

严嵩感慨道：“文官结党弄权，武将草菅人命，各地流民无数、盗贼四起，这大明天下竟成什么样子？”

王渊听完很想来一句：惟中啊，你可是大奸臣，是不是拿错台词了？

王渊突然起身，望着院中飞雪，说道：“待我入阁，必定扫荡天下妖氛，还神州一个郎郎乾坤！”他转身问严嵩：“惟中可信得过我？”

“深信不疑！”严嵩立即起身抱拳。

不信也得信，严嵩在朝中没有别的门路，他想出人头地必须依附王渊。

而且王渊确实值得依附，十多岁的翰林院侍读学士兼左春坊左谕德，瞎子都能看出王学士前程似锦。

王渊告诫道：“今后几年，你我须得忍耐。等到杨党人心尽失，等到江党沸反盈天，我等便可顺势而为。如果你不贪恋翰林院的清贵，我可以找个时机，把你送进吏部历练。”

严嵩疑惑道：“我自不会贪恋什么清贵，但为何要去吏部历练？”

王渊解释道：“你若去了吏部，不要反对什么，也不要得罪上官。只需暗中观察各地官员，从布政使到知县，把那些真正能做事的记下来。不要看官声，也不要看什么政绩，这些都可以弄虚作假，得看他们当官到底在做什么！”

“选能吏？”严嵩问道。

“对，就是能吏，”王渊说，“许多时候，官声很差的人，反而是真正的能吏！我若为首辅，必做社稷之臣，让天下百姓都能吃饱穿暖。但这样很难，不改革不行，而改革就要有大量能吏！”

严嵩颇为兴奋，当即表态：“若虚有如此雄心，吾虽不才，愿效犬马之劳！”

光脚的不怕穿鞋的，严嵩现在啥都没有，当然乐意跟着王渊干大事。他出身贫寒，父母双亡，虽然在中进士之后，也有乡人投效土地，但那些土地收入，他只能拿一部分而已。

如此一穷二白的光棍，对改革之事毫无抵触心理，反而巴不得整死那些田产无数的家伙！

王渊继续说：“去了吏部，记下各地能吏名单，你的任务便算完成了。我会结交几个御史，这些御史巡查各地，可以得到更详细的信息。”

监察御史，王渊只认识一个，即负责云南乡试的张羽。这位先生为官清廉，刚正不阿，可惜跟杨一清有仇——刚刚弹劾杨一清的儿子，在云南老家鱼肉乡里。

另外还有个试御史，即王阳明的学生郑一初。这位先生同样清廉，家里只有两间破屋，老母连个丫鬟都没有，一把年纪了还要亲自纺麻补贴家用。虽然只是试御史，但以其资历，很快就能转正。

王渊笑问：“你可认识郑一初？”

严嵩说道：“自然认得，他跟我同科进士，还曾获得陛下单独召见。”

严嵩不但跟郑一初同科，还跟湛若水同科，而湛若水跟王阳明情同兄弟。

这个关系比较乱，同科的三人当中，湛若水跟王阳明平辈儿。郑一初却成了王阳明的弟子，严嵩也跟王渊平辈论交，被湛若水占了不少便宜啊。