太后又道：“要以最小的代价消弭内乱。玄武王族传承数百年，势力强大，全部诛杀恐动摇国本，只可诛杀嫡支，再从其族人中另选一人继承玄武王爵。”

嘉兴帝更加振奋道：“儿臣正是如此行的。”便将他下密旨给张伯昌父子一节告诉太后。

太后点头道：“如此甚好。同样，王家亦不可诛杀。王家乃书香门第、世宦大族，弟子门生、亲朋故旧遍天下，在士林中有很高声望，杀之会引起公愤。他们是文人，若没有玄武王的兵力支持，不足以成大事。”

嘉兴帝犹豫道：“可是王壑……”

太后拍着枕头道：“皇儿怎还不明白？不论如何，王相、梁心铭是有功之臣，皇儿一再说他们假死、有反心，可证据呢？没有证据，怎能诛杀其族人？这不是让天下人骂皇上无德吗！若是王家有人露出不臣之意，再杀不迟。——凭律法杀人，才不会引起民愤。”

嘉兴帝道：“儿臣明白了。”然他心里却不这么想，不灭了王氏一族，他总不能安心。这事回头再找简繁等人细商量，他想，眼下切不可再冲撞太后。

太后又道：“即刻下旨，擢升白虎公为白虎王！”

嘉兴帝忙道：“儿臣遵命！”

他怎么把这茬给忘了？此时升白虎公为郡王，可笼络白虎一族。看来，以往是他小瞧了母后，太后只是不愿干政，其实既有远见，又有魄力。

他此时对太后亲近许多，芥蒂全消，觉得还是母子贴心，因而主动道：“儿臣还让吕畅娶郑姑娘……”

“不可！”

一语未了，便被太后喝叱。

嘉兴帝忙问：“为何不可？”

太后恨铁不成钢道：“郑家即将封王，吕畅算什么东西，就能娶王爷的女儿？便是没有封王，也是白虎公，他也高攀不上。——皇上该亲自纳了她！”

嘉兴帝忙道：“儿臣原也想让郑姑娘进宫，只是儿臣听闻郑姑娘对吕畅颇为倾心，才有意成全。”

这其中还有李菡瑶的功劳，因嘉兴帝宣李菡瑶进宫，惹出许多的事，所以在郑姑娘这事上，不敢再自作主张，想成人之美，谁知又被太后呵斥了。

太后不信道：“若男对吕畅倾心？你别是弄错了吧。”太后觉得一定是吕畅想攀附白虎公，才故意在皇帝面前说郑若男倾心他，其实未必有这回事。

嘉兴帝道：“既这样，不如母后宣郑姑娘进宫，亲自问问她，也免得儿臣乱点了鸳鸯谱。”

太后道：“如此甚妥。”

母子两个今天议事出乎意料的和谐，彼此都满意。这时，一宫女端了药进来，嘉兴帝忙接过去，亲自一勺一勺喂太后喝，并不时用帕子擦去她嘴角的药汁。

喝罢，宫女将药碗撤了下去。

嘉兴帝意犹未尽，觉得有必要向太后表明他的孝心，说他绝不敢为了吕畅顶撞母后，都是为了国事。他便告诉太后，这一系列良策多出自吕畅，吕畅是有能力的。

太后靠在凤榻上默默听着，等嘉兴帝说完，又想了一会，才认真道：“皇儿到这时，还不明白哀家为何要杀吕畅？不明白先帝为何重用梁心铭和王亨？”