见到费如鹤，陈茂生忍不住问：“你信里没说清楚，广东究竟实情如何？总镇也让我传话，为何出兵两月，只攻下了一座县城。”

费如鹤胸有成竹道：“广东这边，各处战略要地，皆有沈犹龙重兵防守。如果一座一座强行攻打，等把广东占下来，我手里的兵也该死完了。其实占领广东，根本不需要打仗，我一来这边就已经发现了。”

“你就直说吧，别绕圈子。”陈茂生道。

费如鹤说：“广东诸府县，接连大旱两年，今年才稍微正常。而从万历末年起，这边就民乱不断，沈犹龙自己就反复剿匪两次，他前面那位也大剿过一次。直到现在，连州、连山那边的瑶乱还没平定。只要张铁牛打下乐昌，我估计半个粤北都得乱起来。”

“粤东这边呢？”陈茂生问道。

费如鹤说道：“粤东百姓，生活极其困苦，他们对官府恨之入骨。连年大旱之下，沈犹龙还要养兵，已经逼反不知多少百姓。我见龙川县无法强攻，就立即让宣教团和农会主持分田。如今，大半个龙川县，都已经分田完毕，龙川早就成了一座孤城，城外村镇都是咱们的地盘。”

“那你还让我带人来作甚？”陈茂生不解道。

“这里的情况太复杂了，”费如鹤解释说，“有客家人，有瑶民，有苗民，有僮民（壮族）。就拿瑶民来说，又分为平地瑶和高山瑶，乱七八糟搞得我头晕。那些高山瑶，甚至还在刀耕火种，必须你这位大能亲自来搞。”

明末的两广地区，有一大半府县，都居住着瑶族百姓。

平地瑶属于汉化程度较深的，许多瑶民，甚至说汉话、穿汉服、用汉名。他们编户齐民，要给朝廷纳税，甚至出现了瑶族地主和瑶族佃户。

这种瑶民，可以直接分田，他们被瑶官和地主剥削得很惨。

高山瑶则汉化程度参差不齐，最原始的瑶族部落，如今还在刀耕火种。烧一片山林，耕种两三年，就迁往另一片山林烧耕，反正这里的山岭也很多，可以称得上“游耕部落”。

还有一些高山瑶，已经学会先进的耕作方式，但是他们还不会说汉话。

这类瑶民，被瑶族土官统治。

土官们强迫瑶民采集、挖掘、制作各种特产，每隔几年，都要去北京朝贡，用瑶族特产换取皇帝赏赐的财货。

然而，崇祯皇帝也是个穷逼，瑶族土官渐渐无利可图，有事没事就带着部众下山劫掠，或者干脆攻城略地直接造反。

这类瑶民就必须谨慎对待，他们不会说汉话，被瑶族土官控制，也被瑶族土官剥削。直接杀死土官，瑶民反而不会领情，必须先让他们了解政策。

另有许多地方，汉族、瑶族、苗族、壮族正在融合，你很难分清他们是哪个族的。

明末广东，有大量瑶族、苗族和壮族，并且正在不断汉化当中。

如此复杂的情况，把费如鹤搞得头大，只能写信把陈茂生请来主持工作。

南赣地区的崇义县，全是瑶民和苗民，年初已经完成分田工作，并且组建了农会。陈茂生这次南下，在费如鹤的要求下，直接带来300多个瑶民和苗民。

陈茂生一来，费如鹤立即分兵，亲率主力绕过龙川，前去包围河源县。

……

“督师，贼寇分兵了，”冯毓舜迷惑道，“如此大摇大摆过去，他们就不怕被断了粮道，遭到南北夹击？”

沈犹龙此时非常愤怒：“他们就是在诱我出城，完全不把我放在眼里！”

冯毓舜说：“既然反贼分兵，不如派五百精锐，夜袭反贼大营。”

“吾正有此意！”沈犹龙也想出一口恶气。

当晚没有行动，又过几天，沈犹龙感觉贼寇已放松警惕，便让一个千总带兵五百出城夜袭。

去了就没回来……

倒不是千总从贼了，而是偷营时被击溃，士兵们干脆趁机溃逃回老家。

费如鹤带着陈茂生去河源分地，他在南赣已经总结出经验。只要把城外土地分完，全县百姓都是自己人，还能趁机镇压地主增加军粮。

“报！！！！”

“八排瑶起义，已攻占连州、连山、阳山、乳源四城！”

听到这个消息，费如鹤笑道：“广东不用打了，官兵很快就要全线崩溃。”

连州三城，北接湖广，西接广西，三省交接区域，全是瑶民聚居地。

历史上的崇祯八年，可不仅是刘新宇带着湖广瑶民和矿工造反。同时出现的，还有广东八排瑶起义，湖广江华瑶起义，广西贺县瑶民起义。

三省瑶民和矿工，同时起来造反，都是闹了三年，朝廷才派五省联军围剿。

而八排瑶起义闹得最大，五省围剿，换了两个总督，从崇祯十一年，一直剿到崇祯十五年才平定。

沈犹龙两年前，耗费全部精力，终于把八排瑶打回山中。

此时此刻，张铁牛带兵占领乐昌，隔壁正好就是八排瑶地盘。他们趁机走出大山，把四座城池全部攻陷，配合张铁牛一起打官兵。

广东没了，官兵扛不住的。