四位小姐都选好了头面首饰，与象希楼约定好，明日直接将东西送到顾府，账单送到卫府。定下了单子以后，孙药灵中途离开了一次，好半响才回来——虽然她极力保持着一副开朗样子，可是顾成卉却从她眉梢眼角发现了一些阴沉沉的端倪。这么看过去，倒还真能看出来她与顾七的几分亲缘关系。
顾成卉当然知道为什么——光她亲口定的羊脂色茉莉雕花簪子，造价已经将近一百两银子了。只是这簪子样子简简单单，单质料和手工特殊些，放在顾家四位小姐定的东西里头，倒真是十分不起眼。
潘三娘子与众人行礼话别，一众人下了楼，从象希楼右侧的琉璃走廊出去，到了第二家脂粉店——因这琉璃走廊是为了女眷而造，因此相连的店铺卖的也尽是一些女子用物。只是在接下来的几家店里头，孙药灵多的话也不肯再说了，颇有几分神游天外似的，只领着几位小姐逛过了店子，就话里话外地暗示想要回府。
她已经表态了，顾家的小姐们自然也不好多留，各自收拾了买的东西——一圈逛下来，顾成卉虽然骤然乍富，可也不敢露了马脚，只略略地拣了一样花露胭脂、一包胡桃点心、和几件小玩物就罢了手，由细辛拎了东西，上了马车回顾府。
回府以后，孙药灵和几位小姐便去了寿安堂。
一进寿安堂主屋，顾成卉第一眼就瞧见孙氏坐在下首，正伺候老夫人用茶——也不知道是一直没有回去，还是回去了又来了。此刻见了几人神色无异、面带笑容地进了屋，孙氏不由顿了顿，似乎想说什么却被梗在咽喉里。她一会儿才笑着问道：“嗳哟，去的时候可真不短！怎么样。逛得可好？”她一面问，一双眼睛紧紧盯着孙药灵，又把目光在顾成卉身上划了划。
孙药灵暗暗撇了撇嘴角。给老夫人和孙氏见了礼，便道：“挺好的——”
顾成卉自然而然地来到祖母身边。笑着道：“今儿个可真承了表姐的情了，在象希楼里，表姐给我们每人都送了一件首饰呢。”
听见“象希楼”三字，孙氏忙看了孙药灵一眼。后者好像没有感觉到似的，只同老夫人笑着客气了几句，便辞了行。孙氏忙站起身，向老夫人道：“我去送送药灵。”见老夫人点了头。这才挽起了孙药灵的手，二人一道出了屋。
姑侄二人对于这件事是怎么说的，顾成卉不知道也不关心。在主屋陪祖母说了一会儿话，她就告了辞。与细辛一道回了西跨院。
转过天来，在将近中午的时候，象希楼的东西就送过来了。
送东西来的竟是潘三娘子本人。
一见到潘三娘子在院子里候着的身影，顾成卉一颗心才算真正落在了肚里——银子没有到手之前，她不免总有点儿提心吊胆……
潘三娘子送来的是一只长型红檀木匣子。她将匣子放在桌上。替顾成卉打开了。
匣子里头是一支清雅别致的玉簪。上好的羊脂玉躺在匣子里，如同乳烟一般凝成了一串儿栩栩如生的茉莉花。好虽然好……顾成卉不由抬眼看看潘三娘子。后者立即笑道：“欠您的东西，正在这匣子的夹层里呢。”说着，动手拿出了簪子，拨开一片机关。果然弹出来了一个小小的抽屉。
顾成卉定睛一看，里面是厚厚一沓银票。潘三娘子笑道：“这里头不多不少，正好是八百两银子。十五张五十两的，还有三张十两，四张五两的。”
“娘子做事真是周到。”顾成卉笑吟吟地将匣子递给了忍冬，嘱咐她去收着了。只是潘三娘子却还不走，眼睛瞧着顾成卉笑道：“您应该也知道，能在铁帽儿街上开店的，背后都有那么几位。这一回我接待不周，我心里也是惶恐得很。只是不知道这八百两银子，能不能买您一个消气……”
听这话音，又抬出了象希楼的背景，显然潘三娘子是不放心，求一个保证来了。
目光在潘三娘子脸上打了个转，顾成卉笑道：“瞧娘子这话说的。人无完人，谁还能不出一点错儿呢！这一次我也瞧出来了，娘子是个爽快人——咱们有了交情，日后说不定我还有要仰仗娘子的地方。”
潘三娘子这才放了心，客气了几句便要告辞。顾成卉吩咐细辛将潘三娘子送出了院子，一路送到了侧门，这才作别。
出了侧门，潘三娘子站在顾一侧的小巷里，等了没多一会儿，就见随着自己来送首饰的丫鬟也出来了。二人一道行出了小巷，在与大街交汇的地方停了一辆象希楼的驴车。坐上了驴车晃晃悠悠地走在路上，那丫鬟便笑道：“对了——娘子怎么待那顾家五小姐如此客气？我瞧不过一个庶出的姑娘，听说也不甚得父母的宠爱，哪里至于娘子亲自上门送东西！”
潘三娘子白了她一眼，道：“你只看见她的出身不好，可没看见她的手段呢！”那丫鬟一听，忙笑道：“那五小姐可有什么出奇之处？”
可是叫她失望的是，潘三娘子却也不再多解释，只骂了一句：“管好自己的事儿，莫要瞎打听！”便转头撩起帘子看着马车外，不说话了。
不知过了多久，那丫鬟才听潘三娘子低低地自言自语道：“……十一岁的小姑娘，竟然面不改色，还能从险境当中渔利……”
那丫鬟迷惑地抬头望去，潘三娘子却又不说话了。
潘三娘子可想不到，她印象里那个狐滑、镇定的顾成卉，此时正垂着脑袋挨训。
在寿安堂西跨院里，能这么直白地教训顾成卉的……除了忍冬还有谁？
连年纪最长的许妈妈都避了出去，屋里只剩下顾成卉和忍冬二人。忍冬正恨铁不成钢似的絮絮叨叨：“……虽然我知道，您一直心心念念地要置产——可是我却没想到，您用的是敲竹杠这样的法子……细辛都和我说了，当时那个情况多惊险啊，您就不怕那个姓潘的和那什么冯大爷联起手来？……既然有法儿自保。为什么不……”
唠唠叨叨的一大长篇，听得顾成卉只觉得眼都花了。