“吱呀”一声，楼门由外而开，一个侍婢挽着一个大篮子走进来，一边走一边揉眼睛，呵欠打了一半，猛然张大了嘴，收不回来，目光从秦霜看向步惊云，又忙忙移回，慌慌张张地道：“小婢，小婢……”

她见秦霜已经站在庭中，又有步惊云来到。秋日渐渐夜长昼短，往往出发时天色还黑沉一片，山行崎岖，对她们这些只是粗通武功的侍婢而言，并不轻松。就算她起个大早，也不能肯定自己是否在路上用了太多时间，算不算已经耽误了秦霜的早餐。

若是误了，按照帮规，少不了一顿好打，若再被文总管知道，就算是侍婢主管香莲也会一并受罚，谁不知道，再小的事，发生在霜小姐这里也是大事，霜小姐性情温和不计较，文总管就管得愈发严，不叫小人钻了空子。

那时候，谁会管她一个小婢有什么理由，连死活都难说。她越想越怕，总觉得会中人人畏之不及的不哭死神云少爷那张冷脸全是杀气，心中更是紧张，想要请罪，又想乞情，一句话却怎么也说不完整。

秦霜且咳且道：“是我起得早了……你将篮子放到厨房，然后，就回去吧。”见小婢愈加惶恐，微微一笑，“今天不要你做。”

背在身后的手指已经蜷起，安抚而下的心境重又动荡，被人摆弄，怎么可能还是止心如水？生和死，一线之差，天渊之别，不由人不生出畏惧。然而，若她不是站在雄霸身侧，而是像这小婢，是天下会最底层的一员，奔走效命，生死全系于上位者的一念之间，会不会也不得不卑躬屈膝，诚惶诚恐？

紫眸微微眯起，笑容细碎蔓延而开，不，若她生而不是秦霜，也绝不会是孔慈，是这小婢！

步惊云的目光始终未曾从秦霜身上移开，明明是笑，身上却是秋风一般的冷严肃杀。像这楼中、院中无处不在的煞气，对任何人都不持欢迎。

但除了他，世间有多少人不为那美丽的外相，温和的态度所惑？

时光流逝，生死轮回。阵法虽撤，望霜楼中汇聚的死气却没有那么快散去，不似活人居所，更胜过寻常墓地，任何生者进入都会感觉阴冷不适，无法克制对死亡的畏惧。所以一等秦霜吩咐，那小婢就忙不迭地离开，连犹豫都不曾，浑然未觉自己完全弄错了真正恐惧的对象。

篮子很满，秦霜身边不设专人侍候，洒扫、送膳都是轮值，她作息有节，三餐时间固定，也不挑剔，并不难伺候，只是原本在天霜阁还算近便，搬至望霜楼，景致清幽，无人打扰，却是离得远了。灶间的人又哪里有什么高明轻功，若是煮好再送来，往往已是冷不可食，便改由天下会九十三个厨房轮流出人，每日携食材到望霜楼现做。而她再怎么显得没有胃口，不多吃，厨房也不会不送，更不会只送刚好一人份，总也是够三五人了。

秦霜一件件捡出来，放在案上，掩住唇，轻咳两声。进入室内，不站在风口，顿时感觉好了很多，而情绪只要不是太过起伏，身体外在的表现也不会太过糟糕。她终究不再是当初那个病弱的小女孩儿，就算为人的一部分在衰败，不为人的那一部分也尽够支持外表的光鲜妍丽。

目光掠向步惊云：“若是你不勉强我吃，我就给你做。”打发走小婢，亦是不想等做好后，再和步惊云讨论吃还是不吃。却也没有逐客的意思，若是可以，不是一个人，感觉也不坏。

步惊云眉头紧锁：“你……不吃？”

秦霜垂眸，仿佛在笑，却没有任何暖意：“我，吃人。”

神渴了，要饮人的血，魔饿了，要吃人的肉。而人，更是无时无刻不在“吃着”同类，弱肉强食，剥削弱小，损人利己，掠夺无厌，以天下之不足奉己身之有余，使强者恒强，弱者愈弱。而这，被叫做枭雄气概，不为妇人之仁！

步惊云让开秦霜，自站在灶前，开始生火、烧水……他虽不如聂风特意下过工夫，但五年的阿铁记忆中，穷家度日，老母眼盲，身为长兄，这些灶下事还是会的。

侍婢送来的除了新鲜的食材，温补的药材，还有一小碟猫鱼，步惊云顿了顿，放到墙角，见血不见尸，那猫儿，若是不死，还是会回来的罢？

秦霜靠在一边看步惊云忙碌，锅中热气蒸腾，步惊云冷峻的眉眼在水汽熏染中，带出尘世日常琐细的慵懒温暖，忽然烦躁，明明冷，也有松开领口的冲动。

在记忆中，雪缘曾为步惊云洗手作羹汤，所受再三折辱，完全不可想象，深爱竟然是折磨，雪缘竟也甘而受之。而雪缘假死之后，步惊云态度迥然而变，再后来，又是抱着怎样的心态，去血海引她回来？其中的奇险，不可回想，结局的圆满不能抵消所历的艰险。一个人，可以为另一个人做到这种地步，无悔，也无怨，人的感情，真是奇妙无比。

虽然感情不可计算，但步惊云的所做所为，是已经可以偿了雪缘先是所受的苦了吧？若不是她的干涉，步惊云和雪缘，也能做一对俗世的寻常夫妻，相携白首。

人生百种，何必尽要不平凡！

但她已然插手，就算用溯世书，时光回流，抹消前事，亦只会一劫代一劫，让因果更加混乱，将事情变得更糟。他们成不了夫妻，甚至，现在，根本是天各一方，若有情长在，是不是痛苦也是延绵不绝？

忽然忍不住笑，有一种人，若己身遭受痛苦，便恨不得将整个世界都拖入深渊。她从来没有那样想过，但事实所做，却似乎也没有多少无辜。

仰起头，似是自语，又似是说给步惊云。也许无论是不是人，想要交流的*总是在的。