“在杏花春馆丽太贵妃那里。”

太后伸了个懒腰，看了看碧桐书院外头的景色，恰好的初夏，热烈的阳光从茂密的梧桐树叶下投了几丝下来，“今个天气是难得的好，走，五福，陪我走走，去丽太贵妃那里瞧瞧。”

一行人出了碧桐书院，过了一个五孔桥，到了慈云普护，见到龙王庙，太后又进去捏了一炷香跪拜祷告，到了上下天光，水边有几只鸳鸯并仙鹤，太后兴致颇高，拿了几个糕点来喂它，如此边走边玩，到了杏花春馆的时候，里头的人都知道了，早就候着慈禧，此时杏花早已落了，茂林树荫之下，结着累累实实的杏子，如今已经半黄，果香扑鼻，煞是可爱，到了正殿翠微堂，皇帝和丽太贵妃，还有荣寿，荣安两位公主都迎了出来，太后见到这些人行礼，笑道：“我无非是遛弯子，你们倒是大动干戈起来了。”

丽太贵妃笑道：“这是几个孩子们的孝心，我是不敢拦着的。”

几个人说笑之间，太后拉住荣寿公主的手，进了翠微堂，翠微堂通用绿色碧玺、白色汉白玉做雕饰，彩画多用蓝绿之色，正殿之中有对联一副，“郁葐蒀以翠微，崛巍巍以峨峨。”出自左思《蜀都赋》，正殿屏风上画的是芙蓉锦鸡，玉堂富贵。丽太贵妃把太后让到正座，太后坐下，笑着和众人说道，“你们在这里说笑什么呢？说来也让我乐一乐。”

“无非是几个人在讨论着首饰头面，皇帝来的听得都絮烦了，然后又说起这南洋的珍珠来，”皇帝点头，“如今这东珠以外，南珠就不太好了，我拿了一串太后赏的仁宗皇帝留下来的南珠手钏，又大又圆，如今倒是瞧不见了。”

荣寿公主笑道，“这合浦的珍珠****捞下去，还能有多少？只能是越来越少了，如今这市面上南洋出来的珍珠都叫南珠，大家瞧着品质一般，也睁一只眼闭一只眼胡乱称呼就是了，”荣寿公主是恭亲王的长女，又收养在慈禧太后膝下（慈禧嘀咕：我还真没怎么抚养……）乃是宗室之中第一得意之人，就连荣安公主也要逊上几分，加上荣寿公主大气沉稳，心思缜密，又出入宫廷极为方便，市面上的事情了解的不少，这珍珠的事情说来，慢条斯理，“而且这南洋苏禄国出产的珍珠，又有别处不能有的特色呢。”

“哦？”太后虽然喜欢珍宝首饰漂亮头面，可这些东西出自那里，却是一窍不通，听到荣寿公主卖关子，不由得来了兴趣，“这苏禄国的珍珠和别的有什么区别？”

荣寿公主笑道，“这苏禄国普通的珍珠是青白之色，这已经是上品了，咱们内务府有的就是这些，妹妹身上，”荣寿指了指荣安公主，“彩帨上的就是苏禄国的这种珍珠，”众人瞧着荣安公主身上的彩帨，这是清代后妃等女性贵族垂戴于胸前的彩色绸带。上头有几个小而圆，白中带青的苏禄珍珠，丽太贵妃瞧了瞧，“别瞧着小，到底这还是少有的，太后疼爱荣安公主啊，内务府里头，这苏禄珍珠可没有多少颗。”

太后摆摆手，荣寿公主继续说道，“是，可这珍珠在苏禄算不得是最好的，最好的苏禄珍珠不是白色，而是金色！”

后世毕竟是珍珠泛滥，五颜六色的珍珠见多了，别说是金色的，就是黑色的也见了不少，自己以前还送了一颗孔雀绿的拇指大的珍珠给别人，所以太后犹可，可丽太贵妃身子一震，眼中露出渴望的表情来，“哎哟，”丽太贵妃激动的说道，“这金珠我可从来没见过！大格格你瞧见过？”

“我见过一次，西班牙大使夫人有一串珍珠项链，其中有三颗是金珠，”荣寿公主脸上也露出了痴迷的神色，“那金珠色泽圆润，泛着华贵的淡金色，实在是珍珠之中的上品，大使夫人瞧着我有兴趣，又从袋子里头拿了一颗金珠出来，放在玉盘之内，那金珠就滴溜溜转了起来。”

“哎哟，那不就是走盘珠了吗！”丽太贵妃说道。古时候人们把天然正圆形的珍珠称为走盘珠。

“是，”荣寿公主露出肉痛的表情，“这样金贵的玩意，咱们都不舍得穿了孔，西班牙大使夫人倒是有不少，我存心问了问，原来真的是苏禄国某一处海滩才出产，除了进贡给西班牙国王之外，就没有几颗，苏禄国王也没有的拿。公使夫人就这么四颗而已，而且视为珍宝，非重要节日是轻易不肯佩戴的。”

托太后的洪福，大家都知道苏禄国如今有变，大家都用期待的眼神看着太后，就连皇帝也是眼冒金光，两颗眼睛似乎都变成了金珠，盯着慈禧太后，慈禧太后看了看带着祈求期待的丽太贵妃，微微思索，猛地拍了一拍宝座的扶手，“要西班牙人把金珠交出来！”